Riverside Consolidated School

The Riverside Consolidated School consists of a three storey wood shingled building constructed in 1905, situated on a large schoolyard bounded by a branch of the Shepody River and Water Street in the Village of Riverside-Albert.

Riverside Consolidated School Provincial Heritage Place is recognized for its architectural and historical significance that represents an important movement in public education and the valuable community contributions of local benefactor Abner Reid McClelan (1830-1917), a former Canadian Senator and Lieutenant-Governor of New Brunswick from 1896 until 1902.

At the turn of the 20th century, “consolidation” of Canadian rural schools was seen as a solution to the problem of inconsistent education levels in some rural areas. Due to the influence of Montreal tobacco millionaire Sir William MacDonald, who advocated and funded the establishment of consolidated schools with manual training and domestic science throughout Canada, the idea of consolidation took root in New Brunswick. Following MacDonald’s example, Senator McClelan donated $5000 (1/4 of the total cost) towards construction of the building, under the condition that the school provide manual training, household science and nature work that included individual student gardens.

The school was designed by the distinguished architect Watson E. Reid (1857-1943) who was born and raised in Harvey NB, and who was residing locally at the time. He hired local Sackville contractors H. Copp and Dixon to carry out the work.

Riverside Consolidated School is an example of progressive educational development in New Brunswick, strongly reflected in the building’s architecture. The structure has maintained most of its original finishes and detailing. The school is still active and although it no longer houses the upper grades, it is the oldest consolidated school still in use in the province.

L’école Riverside Consolidated est un bâtiment de trois étages recouvert de bardeaux construit en 1905, situé dans une vaste cour d’école dont le terrain est délimité par un affluent de la rivière Shepody et la rue Water dans le village de Riverside-Albert.

Le lieu du patrimoine provincial de l’école Riverside Consolidated a été classé pour sa grande valeur architecturale et historique qui représente un important mouvement en matière d’enseignement public et l’appréciable contribution communautaire du bienfaiteur local, M. Abner Reid McClelan (1830-1917), ancien sénateur canadien et lieutenant-gouverneur du Nouveau-Brunswick, de 1896 à 1902.

Au début du XXe siècle, la « consolidation » des écoles rurales canadiennes était perçue en tant que solution à l’inégalité des niveaux d’enseignement dans certaines régions rurales. Sous l’influence de sir William MacDonald, millionaire montréalais de l’industrie du tabac, qui a préconisé et financé l’établissement d’écoles « consolidated » avec formation en travaux manuels et sciences domestiques à l’échelle du Canada, ce type d’écoles s’est implanté au Nouveau-Brunswick. À l’exemple de sir William MacDonald, M. McClelan a fait don de 5000 $ (1/4 du coût total) pour la construction d’un édifice à la condition que l’école offre la formation en travaux manuels, sciences domestiques et travail en pleine nature, ce qui comprenait les jardins individuels des élèves.

L’école a été conçue par le remarquable architecte Watson E. Reid (1857-1943), qui est né et a grandi à Harvey au Nouveau-Brunswick et qui demeurait dans la région à cette époque. Il a embauché H. Copp et Dixon, entrepreneurs locaux de Sackville, pour effectuer le travail.

L’école Riverside Consolidated constitue un exemple de développement progressif du système éducatif au Nouveau-Brunswick et qui est nettement reflété par l’architecture du bâtiment. La finition et les détails d’origine de la structure ont été en grande partie conservés. L’école est toujours utilisée et, même s’il n’y plus d’enseignement aux niveaux supérieurs, elle demeure la plus ancienne école consolidée encore ouverte de la province .