River Lot 3

River Lot 3 consists of four log structures on a property of 27.7 hectares on the north bank of the North Saskatchewan River. These include a one and one-half storey main residence constructed circa 1882, and a detached summer kitchen, store house, and barn built around 1903. The site also contains foundations of a fifth building, and remains of other structures as well as the former Victoria to Winnipeg Trail. The Lot is located adjacent to the Hudson Bay Company (H.B.C.) post Fort Victoria and the Pakan settlement in the Municipality of Smoky Lake.

The heritage value of River Lot 3 lies in its association with the Victoria Settlement, one of the earliest in Western Canada, early Metis settlement, and the region’s transition from a fur trade to an agricultural economy.

Occupation of the lot dates to the arrival of Metis settlers from Red River in 1865. The original purpose of Victoria Settlement was to supply food to employees of the fur trade. When the nine river lots were surveyed in 1884, buildings already existed on what became Lot 3. The house that remains, however, was erected sometime between 1873-96 by trader Edward McGillivray on Lot 7, and later reconstructed on Lot 3. McGillivray belonged to a prominent fur trading family; his grandfather, William McGillivray, was a chief partner in the North West Company (N.W.C.) and served the H.B.C. at various posts in the northwest before retiring at Victoria Settlement to work as an independent trader. In turn Edward’s son, Simon, was the first operator of the river ferry at the rapidly growing settlement of Pakan. In 1902, ownership of River Lot 3 passed to James Alexander Kennedy, son of George Kennedy, the last clerk of Fort Victoria. James, who erected the store house and the barn, was a farmer, implements dealer and owner of a general store. Thus River Lot 3 reflects the transition at Victoria Settlement from an outpost of the fur trade to an emerging agricultural community.

River Lot 3 is also valuable for its representation of settlement buildings, including elements typical of fur trade-era construction (horizontal log construction with dovetail notches, and decorative beads on ceiling joists found in other H.B.C. buildings) and of prairie farm and ranch buildings (round log construction with saddle and dovetail notches). The site is a rare near-intact example of the river lot that characterized early Metis settlement in the northwest (compared to the rectangular lots of later surveys). It contributes to the historical character of the area, which includes the Victoria Settlement Provincial Historic Site with the Clerk’s quarters of Fort Victoria, remains of the Methodist Mission, and the 1906 Pakan United Church.

(Source: Alberta Culture and Community Spirit, Historic Resources Management Branch, File: Des. 1879)

Le lot riverain 3 comprend quatre structures en rondins sur une propriété de 27,7 hectares située sur la rive nord de la rivière Saskatchewan Nord. Il s’agit d’une résidence principale d’un étage et demi construite vers 1882, ainsi que d’une cuisine d’été indépendante, d’un entrepôt et d’une grange construits vers 1903. Le lieu renferme également les fondations d’un cinquième bâtiment, les vestiges d’autres structures ainsi que l’ancienne piste de Victoria à Winnipeg. Le lot est adjacent au poste Fort Victoria de la Compagnie de la Baie d’Hudson (H.B.C.) et à l’établissement de Pakan, dans la municipalité de Smoky Lake.

La valeur patrimoniale du lot riverain 3 réside dans son association avec l’établissement de Victoria, l’un des plus anciens de l’Ouest canadien, avec les débuts de la colonisation métisse et avec la transition de la région d’une économie fondée sur la traite des fourrures à une économie agricole.

L’occupation du lot remonte à l’arrivée de colons métis de la rivière Rouge en 1865. L’établissement de Victoria avait à l’origine pour vocation d’approvisionner en nourriture les employés de la traite des fourrures. Lorsque les neuf lots riverains ont été arpentés en 1884, des bâtiments existaient déjà sur ce qui allait devenir le lot 3. La maison qui subsiste a toutefois été érigée entre 1873 et 1896 par le commerçant Edward McGillivray sur le lot 7, puis reconstruite sur le lot 3. McGillivray appartenait à une importante famille de traiteurs de fourrures; son grand-père, William McGillivray, était l’un des principaux associés de la Compagnie du Nord-Ouest (N.W.C.) et a servi la H.B.C. à divers postes du Nord-Ouest avant de prendre sa retraite à l’établissement de Victoria pour y travailler comme commerçant indépendant. À son tour, Simon, le fils d’Edward, a été le premier exploitant du traversier de la rivière à Pakan, établissement en pleine croissance. En 1902, la propriété du lot riverain 3 est passée à James Alexander Kennedy, fils de George Kennedy, le dernier commis du fort Victoria. James, qui a érigé l’entrepôt et la grange, était agriculteur, marchand de matériel agricole et propriétaire d’un magasin général. Le lot riverain 3 reflète ainsi la transition de l’établissement de Victoria, d’avant-poste de la traite des fourrures à collectivité agricole émergente.

Le lot riverain 3 est également précieux en raison de sa représentation des bâtiments de colonisation, notamment des éléments typiques de la construction de l’époque de la traite des fourrures (construction en rondins horizontaux à assemblage en queue d’aronde et moulures décoratives sur les solives de plafond, que l’on retrouve dans d’autres bâtiments de la H.B.C.) et des bâtiments de ferme et de ranch des Prairies (construction en rondins ronds à entailles en selle et en queue d’aronde). Le lieu est un rare exemple presque intact du lot riverain qui caractérisait les débuts de la colonisation métisse dans le Nord-Ouest (par opposition aux lots rectangulaires des arpentages ultérieurs). Il contribue au caractère historique du secteur, qui comprend le lieu historique provincial Victoria Settlement avec les quartiers du commis du fort Victoria, les vestiges de la mission méthodiste et l’église unie de Pakan de 1906.

(Source : Alberta Culture and Community Spirit, Historic Resources Management Branch, dossier : Des. 1879)