Richard Brown House
The Richard Brown House, also known as Beech Hill, is a two-and-one-half storey, T-shaped, British Folk style building, located in Sydney Mines, Nova Scotia. The General Mining Association built the original I-shaped house in 1829 for their first mine manager in Cape Breton. A later ell was attached to the rear to give it its current appearance. The exterior cladding of the house is both wood and brick. Both the building and its surrounding property are included in the designation.
The Richard Brown House is valued for its long association with the history of mining in Cape Breton and in particular Richard Brown, the first mine manager for the General Mining Association (GMA) serving between 1829 and 1864, and his son Richard Henry Brown, who served as manager from 1864 to 1901.
Mining has significantly shaped the history of Cape Breton and the GMA dominated the Cape Breton coal mining industry for much of the nineteenth century. It held a royal charter for the exclusive rights to the mineral resources of Nova Scotia from 1826 to 1857. Between 1828 and 1829 Beech Hill was built by the GMA for its first agent manager in Cape Breton, Richard Brown. Brown was a skilled engineer and is credited as being the first to recognize the possibility of assessing undersea coal seams. He is also the author of “The Coalfields and the Coal Trade of the Island of Cape Breton” and “A History of the Island of Cape Breton.” Brown retired as manager in 1864 and the position passed to his son Richard Henry Brown. In addition, Brown was also responsible for the operation of the nearby Lingnand Victoria collieries and in 1898 he was elected the first mayor of Sydney Mines. Brown was manager until 1901 when the GMA interests in Nova Scotia were sold to the Nova Scotia Steel Co. Ltd. The Brown family left the same after occupying the house for over three quarters of a century under the ownership of the General Mining Association. The house was also well known for its social events, including the 1860 visit from the Prince of Wales who later became King Edward VII.
The house was likely built in three stages, the first completed in 1829, consisting of two stories and a façade of five bays. The two later additions, dates unknown, give the building its T-shape. The house has changed little since the turn of the twentieth century.
Maison Richard Brown
La maison Richard Brown, également appelée Beech Hill, est un bâtiment de deux étages et demi en forme de T, de style vernaculaire britannique, situé à Sydney Mines, en Nouvelle-Écosse. La General Mining Association a construit la maison d’origine, en forme de I, en 1829 pour son premier directeur de mine au Cap-Breton. Une aile ajoutée plus tard à l’arrière lui a donné son apparence actuelle. Le revêtement extérieur de la maison est à la fois en bois et en brique. Le bâtiment et la propriété qui l’entoure sont tous deux visés par la désignation.
La maison Richard Brown est valorisée pour sa longue association avec l’histoire de l’exploitation minière au Cap-Breton, et en particulier avec Richard Brown, premier directeur de mine de la General Mining Association (GMA), en poste de 1829 à 1864, et son fils Richard Henry Brown, qui a été directeur de 1864 à 1901.
L’exploitation minière a façonné de manière importante l’histoire du Cap-Breton, et la GMA a dominé l’industrie charbonnière du Cap-Breton pendant une grande partie du XIXe siècle. Elle détenait une charte royale lui conférant les droits exclusifs sur les ressources minérales de la Nouvelle-Écosse de 1826 à 1857. Entre 1828 et 1829, Beech Hill a été construite par la GMA pour son premier agent-directeur au Cap-Breton, Richard Brown. Brown était un ingénieur compétent et on lui attribue le mérite d’avoir été le premier à reconnaître la possibilité d’évaluer les veines de charbon sous-marines. Il est également l’auteur de « The Coalfields and the Coal Trade of the Island of Cape Breton » et de « A History of the Island of Cape Breton ». Brown a pris sa retraite de directeur en 1864 et le poste est passé à son fils Richard Henry Brown. En outre, Brown était également responsable de l’exploitation des houillères voisines de Lingnand Victoria et, en 1898, il a été élu premier maire de Sydney Mines. Brown a été directeur jusqu’en 1901, lorsque les intérêts de la GMA en Nouvelle-Écosse ont été vendus à la Nova Scotia Steel Co. Ltd. La famille Brown a quitté les lieux après avoir occupé la maison pendant plus de trois quarts de siècle sous la propriété de la General Mining Association. La maison était également réputée pour ses événements mondains, notamment la visite, en 1860, du prince de Galles, devenu plus tard le roi Édouard VII.
La maison a probablement été construite en trois étapes, la première achevée en 1829, comprenant deux étages et une façade de cinq travées. Les deux agrandissements ultérieurs, de dates inconnues, donnent au bâtiment sa forme en T. La maison a peu changé depuis le tournant du XXe siècle.