Remember Flanders - Guelph

The Remember Flanders memorial in Guelph (and Ottawa) was designed by Canadian sculptor Ruth Abernethy. The hand-sculpted figure and the log on which McCrae is seated were sculpted as one piece. The two ends of the log and the base of rock and dirt were sculpted in another studio. Ruth was assisted by Cassie Koch and Lynette Schlichting who worked on the trees and base.

The crested buttons, the cap badge and uniform details are specific to John McCrae, 1915. As he writes with a notepad in hand, his medical bag is nearby and at his feet are poppies representing each of Canada’s 23 regiments. In part because of the poem’s popularity, the poppy was adopted as the Flower of Remembrance for the war dead of Britain, France, the United States, Canada and other Commonwealth countries.

The statue was promoted by the McCrae Statue Committee fundraising chair Lt.-Col. (Ret.) Michael McKay and former Navy veteran Bill Winegard, and produced by the Canadian sculptor Ruth Abernethy. The Campaign Goal of $300,000 was raised through the endorsement and support of community-minded philanthropists, organizations, businesses and citizens. The Rotary Club of Guelph contributed an initial $40,000 (with a $100,000 pledge) for the statue. Contributors included military personnel and Royal Canadian Legion organizations, such as the John McCrae branch 234 in Guelph. It was unveiled on June 25, 2015 and is dedicated to Lieutenant-Colonel John McCrae, celebrating his career as an Artillery Officer and Medical Officer. The memorial commemorates the Centennials of the Second Battle of Ypres, the Saint Julien Gas Attacks, and the writing of In Flanders Fields.

Lt.-Col. John McCrae, one of the important sons of the city of Guelph, born in 1872, was raised in Guelph, and his limestone cottage on Guelph’s Water Street is home to the McCrae House Museum, a part of Guelph Museums, comprising the Guelph Civic Museum. Guelph’s 11th Field Artillery Regiment was once commanded by Capt. David McCrae, John McCrae’s father. Members of this regiment have served since the last world war in various roles, primarily peacekeeping efforts internationally. John McCrae succumbed to complications of pneumonia and meningitis in 1918.

Inscription

[plaque]

Lieutenant-Colonel John McCrae
Some of the heaviest fighting of the First World War took place in the trenches near Ypres, Belgium. It was during the Second Battle of Ypres that the German Army first used deadly chlorine gas against Allied troops. Despite the debilitating effects of the gas, Canadian soldiers fought relentlessly and held the line. Lieutenant-Colonel John McCrae was inspired to write the poem In Flanders Fields after presiding over the burial of a friend during this battle.

La Mémoire de Flandre, à Guelph (et Ottawa), a été réalisée par la sculptrice canadienne Ruth Abernethy. La représentation du lcol McCrae et le rondin sur lequel il est assis ont été sculptés à la main d’une seule pièce. Les deux extrémités du rondin, ainsi que l’assise de roches et de terre, ont été sculptées dans un autre atelier. Mme Abernethy a reçu l’aide de Cassie Koch et Lynette Schlichting qui ont sculpté les arbres et l’assise.

Les boutons armoriés, l’insigne de la casquette et les autres détails sont inspirés de l’uniforme que John McCrae portait en 1915. Sur son uniforme, son grade de major est visible. L’insigne de maître canonnier apparaît sur sa casquette et les grenades ajoutées au revers de son uniforme font état de son service dans l’Artillerie royale canadienne. Il est représenté en train d’écrire, bloc-notes à la main, sa trousse médicale à ses côtés. Les coquelicots à ses pieds représentent les 23 régiments du Canada. En partie à cause de la popularité du poème, le coquelicot est devenu la fleur du Souvenir pour les soldats de la Grande‑Bretagne, de la France, des États-Unis, du Canada et des autres pays du Commonwealth qui sont tombés au champ d’honneur.

La statue a été commandée par le président des activités de financement du Comité de la statue du Lcol McCrae, le Lcol (ret) Michael McKay, et le vétéran de la Marine Bill Winegard, et réalisée par la sculptrice canadienne Ruth Abernethy. L’objectif de la campagne, 300 000 $, a été réalisé grâce à l’appui de philanthropes, d’organismes, d’entreprises et de citoyens altruistes. Le club Rotary de Guelph a versé une somme initiale de 40 000 $ à la campagne (sa promesse de don étant de 100 000 $). Parmi les donateurs figurent des militaires et des filiales de la Légion royale canadienne, dont la filiale no 234 (John McCrae) de Guelph. La statue, inaugurée le 25 juin 2015, rend hommage au lieutenant-colonel John McCrae pour sa carrière en tant qu’officier d’artillerie et médecin militaire. Le monument souligne le centenaire de la deuxième Bataille d’Ypres, des attaques au gaz de St-Julien et de la rédaction du poème Au champ d’honneur.

Le Lcol John McCrae, l’un des éminents fils de la ville de Guelph, est né en 1872. Il a grandi à Guelph, et son cottage en calcaire, situé sur la rue Water, abrite le musée de la maison McCrae, qui, avec le musée civique de Guelph, fait partie des Musées de Guelph. Le 11e Régiment d’artillerie de campagne de Guelph était autrefois commandé par le capitaine David McCrae, le père de John. Depuis la dernière guerre mondiale, les membres de ce régiment ont exécuté diverses fonctions, principalement dans le cadre d’opérations de maintien de la paix à l’étranger. John McCrae est décédé en 1918 des suites de complications liées à une pneumonie et à une méningite.

Le texte de l’inscription figure dans la section anglaise.