Reilly Burial Plot
The Reilly Burial Plot consists of an unmarked grave located in a treed area on a picturesque hillside off Route 14 in Cape Wolfe. It overlooks the beach at a place known locally as “Ben’s Shore”.
The cemetery is valued for its historical association with the Reilly family and early Irish settlement in the western part of Prince County and for its contribution to the folklore of the area.
The Reilly family arrived in Prince Edward Island from Tralee, County Kerry, Ireland around 1818. Many of them later worked in Bedeque in the shipyard of Hon. Joseph Pope. From there, a number of them moved to the coastal area of Lot 7 in what is today, Cape Wolfe.
The circumstances surrounding this obscure cemetery began with the dispute between two Reilly brothers, Patrick and Garret. Patrick was dismayed with Garret’s choice of marrying a woman whose religious affiliation was Protestant and not Roman Catholic. Tragedy struck when Garret’s newborn child died suddenly and was interred in the nearby Roman Catholic cemetery in Lot 7 with other Reilly relatives.
Local folklore says that Patrick was not content to allow this burial to occur and reputedly exhumed the coffin and placed it against his brother’s door. When Garret discovered to his horror what had happened, he promptly reinterred the child again in the local cemetery. However, legend says that Patrick once again dug up the remains and returned them to Garret’s door.
Finally, out of desperation, Garret decided to inter the child on a hillside near his home within site of his property. They marked the spot with a wooden cross which has long since disappeared. This place is referred to today as the Reilly Burial Plot.
The horrible experience eventually led Garret and his wife to leave the Island. They settled along the St. Lawrence River in Quebec where they remained for the rest of their lives.
The Reilly Burial Plot is the source of an important story in local folklore and is part of the intangible cultural heritage of the area.
Lot de sépulture Reilly
Le lot de sépulture Reilly se compose d’une tombe anonyme située dans un boisé, sur un versant pittoresque, près de la route 14, à Cape Wolfe. Il surplombe la plage, à un endroit connu localement sous le nom de « Ben’s Shore ».
Le cimetière est valorisé pour son association historique avec la famille Reilly et le peuplement irlandais ancien de la partie ouest du comté de Prince, ainsi que pour sa contribution au folklore de la région.
La famille Reilly est arrivée à l’Île-du-Prince-Édouard vers 1818, en provenance de Tralee, dans le comté de Kerry, en Irlande. Plusieurs de ses membres ont ensuite travaillé à Bedeque, au chantier naval de l’honorable Joseph Pope. De là, certains d’entre eux se sont établis dans la région côtière du lot 7, dans ce qui est aujourd’hui Cape Wolfe.
L’histoire de ce cimetière méconnu a commencé par un différend entre deux frères Reilly, Patrick et Garret. Patrick était consterné par le choix de Garret d’épouser une femme de confession protestante et non catholique romaine. Le drame est survenu lorsque l’enfant nouveau-né de Garret est mort subitement et a été inhumé dans le cimetière catholique romain voisin du lot 7, auprès d’autres membres de la famille Reilly.
Selon le folklore local, Patrick n’acceptait pas cette inhumation et aurait exhumé le cercueil pour le déposer contre la porte de son frère. Lorsque Garret a découvert avec horreur ce qui s’était passé, il a aussitôt réinhumé l’enfant dans le cimetière local. Cependant, la légende veut que Patrick ait de nouveau déterré la dépouille et l’ait rapportée à la porte de Garret.
En fin de compte, par désespoir, Garret a décidé d’inhumer l’enfant sur un versant près de sa maison, à portée de vue de sa propriété. On a marqué l’emplacement d’une croix de bois, disparue depuis longtemps. Cet endroit est aujourd’hui appelé le lot de sépulture Reilly.
Cette terrible épreuve a fini par pousser Garret et son épouse à quitter l’Île. Ils se sont établis le long du fleuve Saint-Laurent, au Québec, où ils sont demeurés le reste de leur vie.
Le lot de sépulture Reilly est à l’origine d’un récit important du folklore local et fait partie du patrimoine culturel immatériel de la région.