Reformed Mennonite Meeting House
The Reformed Mennonite Meeting House, Port Colborne’s oldest existing church structure, is a simple rectangular structure of red clay brick, built in 1872. The building is distinguished by a few Italianate details and occupies the spacious corner lot of 269 Killaly Street West.
The property was municipally designated for its heritage value by the City of Port Colborne under By-law No. 3206/78/95.
During a time when the migration of Mennonites to Upper Canada was increasing, the Reformed Mennonite Meeting House provided a meeting place for social and religious activities and contributed significantly to the cultural development of Humberstone Township, now Port Colborne. Now a private residence, the former meeting house is a familiar neighbourhood landmark for residents of Port Colborne.
The building is believed to be the oldest surviving church building in Port Colborne, and the original structure has been almost perfectly preserved. The meeting house is associated with Mennonites first settling in Port Colborne during the 1790s. The designated property was once owned by Abraham Neff Sr., one of Humberstone Township’s earliest settlers, coming to Upper Canada shortly after the Revolutionary War.
After making a visit to Humberstone in 1833 Bishop John Herr of Lancaster, Pennsylvania, returned home and encouraged fellow Mennonites to emigrate. The Reformed Mennonite organization arose after these early years of immigration.
The brick structure was erected in 1872 by the Trustees of the Mennonite Church of Humberstone (Jonas Augustine, Christian Knisely and Wilson Near). For more than 100 years, the meeting house served the Reformed Mennonite congregation. It was later sold to Tykes Holdings Ltd. when the congregation was consolidated with the Mennonite church at Stevensville. The Reformed Mennonite Meeting House is the only remaining structure of its age in the area. Now a private residence, the former meeting house is a familiar neighbourhood landmark for residents of Port Colborne.
The simple design of the building reflects the Reformed Mennonite principle of minimalism and the avoidance of worldliness. Since its construction in 1872, the meeting house has undergone very little change, allowing the careful preservation of the original building. The symmetrical, rectangular structure set on a foundation of random coursed field stone has a small vestibule off of the back and a simple gable roof with wooden eaves and fascia. The front-gabled structure with medium-pitched roof has a few Italianate details and all of the windows are identical with brick arches mimicking the curved tops of the windows. The wood plank floor and simple board wainscot embody the well-preserved character of the interior, and the architecture appears uninterrupted by modern use.
Maison de réunion mennonite réformée
La maison de réunion mennonite réformée, la plus ancienne structure d’église existante de Port Colborne, est une simple structure rectangulaire en briques d’argile rouge construite en 1872. Le bâtiment se distingue par quelques détails italianisants et occupe le spacieux lot d’angle du 269, rue Killaly Ouest.
La propriété a été désignée par la municipalité pour sa valeur patrimoniale par la Ville de Port Colborne en vertu du règlement no 3206/78/95.
À une époque où la migration des mennonites vers le Haut-Canada s’intensifiait, la maison de réunion mennonite réformée offrait un lieu de rencontre pour les activités sociales et religieuses et a contribué de façon importante au développement culturel du canton de Humberstone, aujourd’hui Port Colborne. Devenue résidence privée, l’ancienne maison de réunion est un point de repère familier du quartier pour les résidents de Port Colborne.
Le bâtiment serait le plus ancien bâtiment d’église subsistant à Port Colborne, et la structure d’origine a été presque parfaitement préservée. La maison de réunion est associée aux premiers mennonites qui s’établirent à Port Colborne dans les années 1790. La propriété désignée appartenait autrefois à Abraham Neff père, l’un des premiers colons du canton de Humberstone, arrivé dans le Haut-Canada peu après la guerre d’Indépendance américaine.
Après une visite à Humberstone en 1833, l’évêque John Herr, de Lancaster (Pennsylvanie), rentra chez lui et encouragea ses coreligionnaires mennonites à émigrer. L’organisation mennonite réformée est née après ces premières années d’immigration.
La structure de briques a été érigée en 1872 par les fiduciaires de l’Église mennonite de Humberstone (Jonas Augustine, Christian Knisely et Wilson Near). Pendant plus de 100 ans, la maison de réunion a servi la congrégation mennonite réformée. Elle a ensuite été vendue à Tykes Holdings Ltd. lorsque la congrégation a été regroupée avec l’église mennonite de Stevensville. La maison de réunion mennonite réformée est la seule structure de son âge qui subsiste dans le secteur. Devenue résidence privée, l’ancienne maison de réunion est un point de repère familier du quartier pour les résidents de Port Colborne.
La conception simple du bâtiment reflète le principe mennonite réformé de dépouillement et de refus de la mondanité. Depuis sa construction en 1872, la maison de réunion a subi très peu de changements, ce qui a permis de préserver soigneusement le bâtiment d’origine. Cette structure rectangulaire et symétrique, posée sur des fondations en pierres des champs à assises irrégulières, comporte un petit vestibule à l’arrière et un simple toit à pignon avec avant-toits et planches de rive en bois. La structure à pignon en façade et à toit de pente moyenne présente quelques détails italianisants, et toutes les fenêtres sont identiques, surmontées d’arcs de briques qui reprennent la courbe du haut des fenêtres. Le plancher en planches de bois et le simple lambris de planches incarnent le caractère bien préservé de l’intérieur, et l’architecture ne semble pas altérée par l’usage moderne.