Red Mountain Mining Site

The Red Mountain Mining Site consists of a portion of the former Le Roi Mine, a drilled and blasted hardrock gold mine located in the extinct crater of a Jurassic volcano near Rossland, British Columbia. The site is located at the Rossland Museum complex on municipal lot 240. The horizontal passage from the surface into the mine is known as the Le Roi Mine Adit, or the Le Roi 300 Adit of the Black Bear Tunnel. The boundaries of the recognized historic place extend from the entry portal to various points of interest within a 1000-foot radius of the entry.

The Red Mountain Mining Site is valued for its association with the discovery of gold and copper deposits in 1890, which was the most important event in the history of the Greater Trail area. The mineral rights claim was staked in 1890 and ore was extracted until all mining production ceased in 1929; in all, the mine included 128 kilometres of hand drilled and blasted workings. The rich deposits of the Le Roi mine sparked the Kootenay gold rush that saw Rossland become the premier mining centre of North America. British and American investment fostered the infrastructure, and miners settled the new towns of Rossland and Trail. By 1897, Rossland was the largest city in the BC interior, boasting 42 saloons, 4 banks, 17 law firms and a population of 7,000.

The Red Mountain Mining Site is a physical reminder of Rossland’s mining origins. At the time, underground hardrock gold mining was a new technique requiring massive volumes of ore to be transported to the USA for processing. Railway infrastructures were created to transport the ore, and a small, technologically-advanced smelter was set up at Trail Creek (now Trail) to reduce transportation costs. Over the years, the small smelter grew into one of the world’s largest metallurgical complexes, as well as one of the region’s largest employers. A power company was formed to supply the mines with electrical energy, and in doing so created the world’s longest and highest-voltage transmission line at the time. The company is now British Columbia’s oldest utility company and provides power to customers in the Kootenay and Okanagan regions.

The Rossland mining camp consisted of dozens of mines and nearly 2,000 mineral claims; however the Le Roi, Center Star, and War Eagle mines produced roughly 96% of all Rossland ore. These historic mines are the ancestral root of the mining culture and historic ambiance of Rossland. Many local street names, businesses, ski run names, performance art presentations, festivals and events pay homage to the historic mining heritage instilled by the mines of Rossland. Rossland has long been known as “the Golden City” for the riches extracted from the earth; and the motto on the City of Rossland’s corporate seal is “THE MOUNTAINS OUR TREASURE”.

Le site minier de Red Mountain comprend une partie de l’ancienne mine Le Roi, une mine d’or en roche dure exploitée par forage et dynamitage, située dans le cratère éteint d’un volcan jurassique près de Rossland, en Colombie-Britannique. Le site se trouve dans le complexe du Musée de Rossland, sur le lot municipal 240. Le passage horizontal qui mène de la surface à la mine est connu sous le nom de Le Roi Mine Adit, ou Le Roi 300 Adit du tunnel Black Bear. Les limites du lieu patrimonial reconnu s’étendent du portail d’entrée jusqu’à divers points d’intérêt situés dans un rayon de 1 000 pieds de l’entrée.

Le site minier de Red Mountain est apprécié pour son association avec la découverte de gisements d’or et de cuivre en 1890, l’événement le plus important de l’histoire de la région du Grand Trail. La concession minière a été jalonnée en 1890 et le minerai a été extrait jusqu’à l’arrêt complet de la production en 1929; au total, la mine comprenait 128 kilomètres de galeries forées à la main et dynamitées. Les riches gisements de la mine Le Roi ont déclenché la ruée vers l’or du Kootenay, qui a fait de Rossland le principal centre minier d’Amérique du Nord. Les investissements britanniques et américains ont favorisé la mise en place des infrastructures, et les mineurs se sont établis dans les nouvelles villes de Rossland et de Trail. En 1897, Rossland était la plus grande ville de l’intérieur de la Colombie-Britannique et comptait 42 saloons, 4 banques, 17 cabinets d’avocats et une population de 7 000 habitants.

Le site minier de Red Mountain rappelle concrètement les origines minières de Rossland. À l’époque, l’exploitation souterraine de l’or en roche dure était une nouvelle technique qui exigeait le transport d’énormes volumes de minerai vers les États-Unis pour y être traités. Des infrastructures ferroviaires ont été créées pour transporter le minerai, et une petite fonderie à la fine pointe de la technologie a été construite à Trail Creek (aujourd’hui Trail) afin de réduire les coûts de transport. Au fil des ans, cette petite fonderie est devenue l’un des plus grands complexes métallurgiques du monde ainsi que l’un des plus importants employeurs de la région. Une compagnie d’électricité a été fondée pour approvisionner les mines en énergie électrique et a ainsi créé la ligne de transport d’électricité la plus longue et à la plus haute tension du monde à l’époque. Cette compagnie est aujourd’hui la plus ancienne entreprise de services publics de la Colombie-Britannique et fournit de l’électricité à des clients des régions du Kootenay et de l’Okanagan.

Le camp minier de Rossland comprenait des dizaines de mines et près de 2 000 concessions minières; cependant, les mines Le Roi, Center Star et War Eagle ont produit environ 96 % de tout le minerai de Rossland. Ces mines historiques sont à l’origine de la culture minière et de l’atmosphère historique de Rossland. De nombreux noms de rues, commerces, noms de pistes de ski, spectacles, festivals et événements locaux rendent hommage au patrimoine minier historique légué par les mines de Rossland. Rossland est connue depuis longtemps comme « la Ville d’or » (the Golden City) en raison des richesses extraites de son sol, et la devise inscrite sur le sceau officiel de la Ville de Rossland est « THE MOUNTAINS OUR TREASURE » (Les montagnes, notre trésor).