Rang Cinq-Chicots Schoolhouse
The Rang Cinq-Chicots schoolhouse, a cited historic monument, is a former rural school comprising a classroom and living quarters, built in 1903. The rectangular-plan wooden building rises one and a half storeys on a relatively high base and is covered by a gable roof with straight slopes. Behind this main block, two small volumes following the slope of the land are arranged in a row. Surrounded by conifers and shrubs, the Rang Cinq-Chicots schoolhouse is located in a farming area, in the municipality of Saint-Christophe-d’Arthabaska.
The heritage value of the Rang Cinq-Chicots schoolhouse lies in its historical interest. It recalls an educational practice of nearly 150 years in Québec. Rural range schools (écoles de rang) were found throughout rural Québec from 1829 to 1964. During this period, pupils of all ages in rural areas were often grouped in a single classroom, as was the case at the Rang Cinq-Chicots schoolhouse, and shared the instruction of a single schoolmistress. She therefore had the heavy task of teaching seven grades. Very often, the schoolmistress lived in quarters set up in the school building and was responsible for its upkeep. The Rang Cinq-Chicots schoolhouse was built in 1903 and used until 1959. Until the 1950s, a schoolmistress had to live there during the week, from September to June. The Rang Cinq-Chicots schoolhouse is a tangible witness to the school history of the municipality of Saint-Christophe-d’Arthabaska.
The heritage value of the Rang Cinq-Chicots schoolhouse lies in its representativeness of the architecture of Québec rural schools built between 1899 and 1964. During this period, Québec’s Department of Public Instruction established layout criteria for country schools and supplied plans and specifications to school boards. Range schools are characterized by the presence of outbuildings, a shed and sometimes a bedroom and kitchen for the schoolmistress. The Rang Cinq-Chicots schoolhouse belongs to the so-called “tailed” model (“à queue”), owing to the series of connecting annexes at the rear, which served as a woodshed and latrines. These were added in 1917. Finally, range schools borrowed heavily from the construction methods of traditional rural dwellings. They differ from them mainly in the number and arrangement of openings. Thus, the main block of the Rang Cinq-Chicots schoolhouse is made of a light frame covered with wooden clapboard and is topped by a gable roof with straight slopes. The main façade is a gable wall, and a brick chimney pierces the ridge of the roof. Three large-paned windows are set on each side to light the classroom. Thanks to its cornice returns and moulded wooden casings, the school has a slightly sophisticated air. Its good state of preservation makes it an exceptional example in its category.
Maison d'école du rang Cinq-Chicots
La maison d’école du rang Cinq-Chicots, citée monument historique, est une ancienne école rurale comprenant une classe et un logement, construite en 1903. Le bâtiment de bois, de plan rectangulaire, s’élève sur un étage et demi posé sur un soubassement relativement élevé, et est coiffé d’un toit à deux versants droits. À l’arrière de ce corps principal, deux petits volumes épousant la déclivité du terrain sont disposés en enfilade. La maison d’école du rang Cinq-Chicots, entourée de conifères et d’arbustes, est située en milieu agricole, dans la municipalité de Saint-Christophe-d’Arthabaska.
La valeur patrimoniale de la maison d’école du rang Cinq-Chicots repose sur son intérêt historique. Elle rappelle une pratique de près de 150 ans en matière d’éducation sur le territoire québécois. Les écoles de rang occupent le territoire rural de l’ensemble du Québec de 1829 à 1964. Durant cette période, les élèves de tous âges des régions rurales se regroupent souvent dans une seule classe, comme c’est le cas à la maison d’école du rang Cinq-Chicots, et se partagent l’enseignement d’une seule institutrice. Cette dernière doit donc assumer la lourde tâche d’enseigner à sept niveaux. Très souvent, l’institutrice habite un logement aménagé dans le bâtiment de l’école et a le devoir de l’entretenir. La maison d’école du rang Cinq-Chicots est construite en 1903 et est utilisée jusqu’en 1959. Jusque dans les années 1950, une institutrice doit y résider la semaine, du mois de septembre au mois de juin. La maison d’école du rang Cinq-Chicots est un témoin tangible de l’histoire scolaire de la municipalité de Saint-Christophe-d’Arthabaska.
La valeur patrimoniale de la maison d’école du rang Cinq-Chicots repose sur sa représentativité par rapport à l’architecture des écoles rurales québécoises construites entre 1899 et 1964. Durant cette période, le département de l’Instruction publique du Québec établit des critères d’aménagement pour les écoles de campagne et fournit des plans et devis aux commissions scolaires. Les écoles de rang se caractérisent par la présence de dépendances, d’un hangar et parfois d’une chambre et d’une cuisine pour l’institutrice. La maison d’école du rang Cinq-Chicots appartient au modèle dit « à queue » en raison de la série d’annexes communicantes à l’arrière, qui servaient de hangar à bois et de latrines. Ces dernières sont ajoutées en 1917. Enfin, les écoles de rang empruntent beaucoup aux modes de construction de l’habitation rurale traditionnelle. Elles s’en distinguent surtout par le nombre et la disposition des ouvertures. Ainsi, le corps principal de la maison d’école du rang Cinq-Chicots est composé d’une charpente à claire-voie couverte de bois en déclin et est coiffée d’un toit à deux versants droits. La façade principale est un mur à pignon, et une cheminée en brique perce le faîte du toit. Trois fenêtres à grands carreaux sont percées de chaque côté pour éclairer la salle de classe. Grâce à des retours de corniche et des chambranles de bois moulurés, l’école arbore un petit air sophistiqué. Son bon état de conservation en fait un exemple exceptionnel dans sa catégorie.