Rafuse Hennigar Home

Built circa 1768, the Rafuse Hennigar House is one of the oldest homes in the Chester Grant area, outside of Chester Basin, Nova Scotia. The home rests on a knoll overlooking the surrounding farming fields. The Municipal Heritage Designation applies to the buildings and surrounding property.

The Rafuse Hennigar House is valued for its age, method of construction, architecture and association with agriculture. The home was constructed circa 1768 by its first owner, Paulus Rafuse, who was a farmer and carpenter. The home is an asymmetrical three-quarter Cape Cod style building that features two distinct construction techniques: post and beam, typical of most Nova Scotian homes this age and coulisse construction, a much older method of construction used in medieval Europe that is atypical in Nova Scotia.

Although coulisee construction is unusual in Nova Scotia as a whole, there are other examples of this construction method in Lunenburg County. This method is evident in the first storey which includes unusually large corner posts with deep grooves and large planks slid in, meaning the exterior walls are held in place by the grooves without the use of pegs or nails on this home. The walls of the Rafuse Hennigar home feature exceptionally wide Hemlock planks, with the front wall being formed by just three planks.

The home is also valued for its interior and exterior architectural integrity. The interior has had almost no modifications made to it and still boasts the original stone hearth and the original basement/cold room is still accessible through a trap door in the kitchen. The exterior still boasts the simple decorative elements common to its three-quarter Cape Cod style including minimal eave overhangs, simple plain corner boards and frieze. The home also features the original board and batten door on the front elevation, including the original latch key hardware instead of a modern door knob. This central door on the front elevation is ornamented by a basic four pane transom window and is flanked by a single window on one side and a pair of windows on the other side, which show its three-quarter asymmetrical design.

The rear elevation of the home also features a board and batten door that was discovered in 1989. This door is flanked by a single window on each side, but the layout is asymmetrical like the front elevation. All of the windows in the home were originally six-over-six designs, but they were replaced in 1991 prior to designation. The most significant changes to the home are the addition of a small gable addition on the north elevation circa 1970 and the removal of the central chimney in 1990.

Since the home’s construction, it has been associated with the agricultural industry in Nova Scotia. Although the original agricultural buildings no longer exist, the property does feature a large two-storey barn constructed in the mid 1880s that remains in use, which continues an over two-hundred year tradition of raising a small herd of cattle on the site.

Construite vers 1768, la maison Rafuse Hennigar est l’une des plus anciennes maisons du secteur de Chester Grant, à l’extérieur de Chester Basin, en Nouvelle-Écosse. La maison repose sur un tertre surplombant les champs agricoles environnants. La désignation de bien patrimonial municipal s’applique aux bâtiments et à la propriété environnante.

La maison Rafuse Hennigar est valorisée pour son âge, son mode de construction, son architecture et son association avec l’agriculture. La maison a été construite vers 1768 par son premier propriétaire, Paulus Rafuse, qui était agriculteur et charpentier. Il s’agit d’un bâtiment asymétrique de style Cape Cod trois quarts qui présente deux techniques de construction distinctes : la construction poteaux et poutres, typique de la plupart des maisons néo-écossaises de cet âge, et la construction en coulisse, une méthode de construction beaucoup plus ancienne utilisée dans l’Europe médiévale et atypique en Nouvelle-Écosse.

Bien que la construction en coulisse soit inhabituelle dans l’ensemble de la Nouvelle-Écosse, il existe d’autres exemples de cette méthode de construction dans le comté de Lunenburg. Cette méthode est visible au premier étage, qui comprend des poteaux d’angle inhabituellement grands munis de rainures profondes dans lesquelles de grandes planches ont été glissées, ce qui signifie que, dans cette maison, les murs extérieurs sont maintenus en place par les rainures sans chevilles ni clous. Les murs de la maison Rafuse Hennigar sont faits de planches de pruche exceptionnellement larges, le mur avant n’étant formé que de trois planches.

La maison est également valorisée pour l’intégrité architecturale de son intérieur et de son extérieur. L’intérieur n’a pratiquement pas été modifié et possède toujours l’âtre de pierre d’origine, et le sous-sol/caveau d’origine est toujours accessible par une trappe dans la cuisine. L’extérieur arbore toujours les éléments décoratifs simples caractéristiques de son style Cape Cod trois quarts, notamment des débords de toit minimaux, de simples planches cornières unies et une frise. La maison possède aussi la porte d’origine en planches et couvre-joints sur l’élévation avant, y compris la quincaillerie à loquet d’origine au lieu d’une poignée de porte moderne. Cette porte centrale de l’élévation avant est ornée d’une simple imposte à quatre carreaux et est flanquée d’une seule fenêtre d’un côté et d’une paire de fenêtres de l’autre, ce qui témoigne de sa conception asymétrique trois quarts.

L’élévation arrière de la maison comporte également une porte en planches et couvre-joints qui a été découverte en 1989. Cette porte est flanquée d’une seule fenêtre de chaque côté, mais la disposition est asymétrique comme celle de l’élévation avant. Toutes les fenêtres de la maison étaient à l’origine de modèle six sur six, mais elles ont été remplacées en 1991, avant la désignation. Les changements les plus importants apportés à la maison sont l’ajout d’une petite annexe à pignon sur l’élévation nord vers 1970 et l’enlèvement de la cheminée centrale en 1990.

Depuis sa construction, la maison est associée à l’industrie agricole de la Nouvelle-Écosse. Bien que les bâtiments agricoles d’origine n’existent plus, la propriété comprend une grande grange de deux étages construite au milieu des années 1880, toujours utilisée, qui perpétue une tradition plus que bicentenaire d’élevage d’un petit troupeau de bovins sur le site.