R.T. Barker Building
The R. T. Barker Building is a two-storey commercial building situated on a single lot along Fort Macleod’s historic main street. Erected in 1909, the building features a rusticated sandstone exterior and a storefront with a recessed entryway and transoms.
The heritage value of the R. T. Barker Building lies in its identity as a contributing resource to the heritage character of the Fort Macleod Provincial Historic Area.
Shortly after the North West Mounted Police established Fort Macleod on an island of the Oldman River in 1874, a community developed outside the fort. When the police relocated their quarters in 1884 to the south bank of the river west of the island, the settlement followed, and Fort Macleod became a commercial centre for the expanding cattle industry in the southern foothills. By 1892, the Calgary and Edmonton Railway had been extended to the community and Fort Macleod was large enough to be incorporated as the Town of Macleod.
Being the centre of an expanding ranching and farming industry, Macleod saw much activity in its downtown core. One of the early entrepreneurs to establish a business in the community was Richard Thomas Barker, who arrived from Buffalo, New York in 1882. Trained as a cabinet maker, Barker’s first enterprise was a furniture store. In 1889, he expanded his business into a large general store, and in 1902, he reduced his product line to dry goods. Barker served on Macleod’s first town council, and he was an active member of the Board of Trade for several years. Barker died in 1932.
At the turn of the twentieth century, Macleod’s commercial area included a well developed main street complete with boardwalk. A fire in 1906, however, destroyed most of the street’s wood frame buildings and resulted in the passage of a bylaw requiring future main street buildings to be constructed of brick or stone. The presence of several sandstone quarries in the Macleod area resulted in this material being particularly prominent in the re-construction of the community’s downtown. Barker had a new building constructed of sandstone and brick in 1909, and from this location, he continued to operate his dry goods and clothing retail business. Although it has been altered, the R.T. Barker Building retains the robust, two-storey masonry construction and simplified Edwardian Classical Revival architectural style that was typical of buildings in commercial cores throughout Alberta towns in the first decades of the twentieth century. The building contributes to the heritage character of the Fort Macleod Provincial Historic Area, one of Alberta’s premier historic districts.
Édifice R.T. Barker
L’édifice R. T. Barker est un bâtiment commercial de deux étages situé sur un seul lot, le long de la rue principale historique de Fort Macleod. Érigé en 1909, le bâtiment présente un extérieur en grès rustiqué et une devanture dotée d’une entrée en retrait et d’impostes.
La valeur patrimoniale de l’édifice R. T. Barker réside dans son statut de ressource contribuant au caractère patrimonial de l’arrondissement historique provincial de Fort Macleod.
Peu après que la Police à cheval du Nord-Ouest eut établi Fort Macleod sur une île de la rivière Oldman en 1874, une communauté s’est développée à l’extérieur du fort. Lorsque la police a déménagé ses quartiers en 1884 sur la rive sud de la rivière, à l’ouest de l’île, l’établissement a suivi, et Fort Macleod est devenu un centre commercial pour l’industrie bovine en expansion dans les contreforts du sud. En 1892, le Calgary and Edmonton Railway avait été prolongé jusqu’à la communauté, et Fort Macleod était assez grand pour être constitué en municipalité sous le nom de Town of Macleod.
Centre d’une industrie de l’élevage et de l’agriculture en expansion, Macleod a connu une grande activité au cœur de son centre-ville. L’un des premiers entrepreneurs à établir une entreprise dans la communauté fut Richard Thomas Barker, arrivé de Buffalo, dans l’État de New York, en 1882. Ébéniste de formation, Barker a d’abord ouvert un magasin de meubles. En 1889, il a agrandi son entreprise pour en faire un grand magasin général et, en 1902, il a réduit sa gamme de produits aux nouveautés et tissus. Barker a siégé au premier conseil municipal de Macleod et a été un membre actif de la chambre de commerce (Board of Trade) pendant plusieurs années. Barker est décédé en 1932.
Au tournant du XXe siècle, le secteur commercial de Macleod comprenait une rue principale bien développée, complète avec trottoir de bois. Un incendie survenu en 1906 a toutefois détruit la plupart des bâtiments à ossature de bois de la rue et a entraîné l’adoption d’un arrêté municipal exigeant que les futurs bâtiments de la rue principale soient construits en brique ou en pierre. La présence de plusieurs carrières de grès dans la région de Macleod a fait en sorte que ce matériau occupe une place particulièrement importante dans la reconstruction du centre-ville de la communauté. Barker a fait construire un nouveau bâtiment en grès et en brique en 1909, d’où il a continué d’exploiter son commerce de détail de nouveautés et de vêtements. Bien qu’il ait été modifié, l’édifice R.T. Barker conserve la robuste construction en maçonnerie de deux étages et le style néoclassique édouardien simplifié typiques des bâtiments des centres commerciaux des villes de l’Alberta au cours des premières décennies du XXe siècle. Le bâtiment contribue au caractère patrimonial de l’arrondissement historique provincial de Fort Macleod, l’un des principaux arrondissements historiques de l’Alberta.