Province Building

The Province Building is a seven-storey Edwardian Classical Revival commercial building at the corner of West Hastings and Cambie Streets in Vancouver, adjacent to Victory Square.

The value of the Province Building lies in its location near the centre of commerce around the turn of the twentieth century. From about 1907 on, construction of prestige office and bank buildings occurred at an unprecedented pace in Vancouver. Despite outward appearances of earlier design, they were among the most advanced buildings of their time. Their structural systems used steel girders and concrete, making the Province Building one of the first tall buildings in the area.

Built in 1908-09 as one of the first tall buildings in the area by architects Alfred Arthur Cox and Louis August Amos for Francis Carter-Cotton, this building was the first home of the News-Advertiser newspaper, noted as the first newspaper in Canada to be printed by electrically-driven presses. Francis Carter-Cotton, the publisher of the News-Advertiser, was an MLA from 1890-1910, Minister of Finance from 1898-1900 and Chief Commissioner of Lands and Works from 1899-1900. The Province, which started as a Victoria newspaper, began publishing in Vancouver in 1898 under the management – and later the ownership – of Walter Cameron Nichol. When the News-Advertiser floundered, Nichol absorbed it, acquiring ownership of the building as well. The Southam family purchased the newspaper and the building in 1923; it continued to be the home of the Daily Province until 1960. In 1924, a bridge was built over the rear alley linking the Province Building to the Edgett Building where the printing presses were located. The name “Daily Province” can still be seen over the main entrance.

In addition to the newspaper, the building also housed real estate agents, insurance brokers, engineers, the Kettle Valley Railway Company, architects, the Bank of Nova Scotia, the Salvation Army, and now a film school. The variety of uses illustrates the evolution of the building through changes in the economic cycle as the financial core moved to the south and east, opening the way for different types of tenants.

There is also value in the building’s Edwardian Classical Revival style. The stone arches and decorated parapet compliment the relatively plain intermediate storeys whose pier-and-spandrel brick treatment increases the sense of height. The fine interior finishes indicate that the building was intended as a high-end office; many of the original features are still intact. The building remains a focal point on the east side of Victory Square.

L’édifice Province est un bâtiment commercial néoclassique édouardien de sept étages situé à l’angle des rues West Hastings et Cambie, à Vancouver, à côté de Victory Square.

La valeur de l’édifice Province réside dans son emplacement près du centre des affaires au tournant du XXe siècle. À partir de 1907 environ, la construction d’immeubles de bureaux et de banques prestigieux s’est faite à un rythme sans précédent à Vancouver. Malgré une apparence extérieure de conception plus ancienne, ces immeubles comptaient parmi les plus avancés de leur époque. Leurs systèmes structuraux faisaient appel à des poutres d’acier et au béton, ce qui faisait de l’édifice Province l’un des premiers immeubles en hauteur du secteur.

Construit en 1908-1909, comme l’un des premiers immeubles en hauteur du secteur, par les architectes Alfred Arthur Cox et Louis August Amos pour Francis Carter-Cotton, cet édifice a été le premier siège du journal News-Advertiser, réputé être le premier journal au Canada imprimé sur des presses électriques. Francis Carter-Cotton, éditeur du News-Advertiser, a été député provincial de 1890 à 1910, ministre des Finances de 1898 à 1900 et commissaire en chef des Terres et des Travaux de 1899 à 1900. Le Province, fondé comme journal de Victoria, a commencé à paraître à Vancouver en 1898 sous la direction, puis sous la propriété, de Walter Cameron Nichol. Lorsque le News-Advertiser a périclité, Nichol l’a absorbé, acquérant du même coup la propriété de l’édifice. La famille Southam a acheté le journal et l’édifice en 1923; celui-ci est demeuré le siège du Daily Province jusqu’en 1960. En 1924, une passerelle a été construite au-dessus de la ruelle arrière pour relier l’édifice Province à l’édifice Edgett, où se trouvaient les presses. Le nom « Daily Province » est encore visible au-dessus de l’entrée principale.

Outre le journal, l’édifice a aussi abrité des agents immobiliers, des courtiers d’assurance, des ingénieurs, la Kettle Valley Railway Company, des architectes, la Banque de Nouvelle-Écosse, l’Armée du Salut et, aujourd’hui, une école de cinéma. La variété de ces usages illustre l’évolution de l’édifice au fil des cycles économiques, à mesure que le cœur financier se déplaçait vers le sud et l’est, ouvrant la voie à différents types de locataires.

Le style néoclassique édouardien de l’édifice a également de la valeur. Les arcs de pierre et le parapet décoré complètent les étages intermédiaires relativement sobres, dont le traitement en brique à piliers et allèges accentue l’impression de hauteur. Les finitions intérieures soignées indiquent que l’édifice était destiné à des bureaux haut de gamme; bon nombre des éléments d’origine sont toujours intacts. L’édifice demeure un point de mire du côté est de Victory Square.