Powell-Wisch House

The Powell-Wisch House, known locally as ‘Brockamour Manor’, is located at 433 King Street in a wooded area of King Street in the Town of Niagara-on-the-Lake. Portions of the two-storey, three-bay structure may have been built as early as circa 1809, the house was refurbished circa 1818. The house now functions as an elegant Bed and Breakfast for visitors to Niagara-on-the-Lake.

The property has been designated by the Town of Niagara-on-the-Lake under By-law 3642-02.

As one of the oldest homes in Niagara-on-the-Lake, the Powell-Wisch House has rich historical significance. The property has been associated with many important local citizens. Joseph Brant, the famous Mohawk Chief, interpreter and British Military Officer who served under Sir William Johnson, originally owned the property before selling it to John Powell in 1805. John Powell built a house on the property in circa 1809 after his marriage to Isabella Shaw. Powell served as County Registrar and was taken prisoner and sent to Albany in 1813.

The majority of the Town, including the house, was destroyed in 1813 by American forces, but Powell’s modest claim for loss, leads historians to believe that one wing, comprised of two rooms and a kitchen escaped the onslaught. If the circa 1809 wing did, indeed, survive, it would stand as one of few structures in existence that pre-dates the War of 1812 in Niagara-on-the-Lake.

The house was rebuilt in 1818 and later purchased by James Boulton, a barrister who was prominent in government. Boulton was married three times and established a large family, which may have necessitated the addition of a nursery, the refurbishing of the house in the 1840s, and the addition of the ballroom in circa 1843. The house is also associated with Duncan Milloy, a well-known sailing captain on the Great Lakes, and later with Dr. Frederick Morson, who served as doctor for the Rye Home, which opened at approximately the same time. It is likely that a portion of the house was used for the Doctor’s offices.

The Powell-Wisch House exudes a regal and stately appearance through its exceptional architecture. The two-storey, three bay, hip roof structure displays neo-Classical and Regency characteristics and the building has solid masonry walls of four brick widths thick. The building’s numerous additions, many of which were made throughout the 1840s, create an irregular design while enhancing the overall appeal of the building. The smooth stucco finish has elaborate ashlar patterns on the front and sides with voussoirs to the arches of the door and window openings, which also feature raised wood architraves with plain corner blocks. The wide entrance on the north side may have been added as an entrance to the ballroom, with the former nursery above. The front entrance is now in a flat segmental shape to fit the later front porch, added circa 1900. Earlier additions include the bracketed cornice resembling that on the Court House and the division of the window sash, which is very wide with five panes in an arrangement of 15-over-15. The building’s one-of-a-kind architecture gives the structure well-deserved merit as part of a significant heritage property.

La maison Powell-Wisch, connue localement sous le nom de « Brockamour Manor », est située au 433, rue King, dans un secteur boisé de la rue King, dans la Ville de Niagara-on-the-Lake. Certaines parties de cette structure de deux étages à trois travées pourraient avoir été construites dès 1809 environ; la maison a été remise à neuf vers 1818. Elle sert aujourd’hui d’élégant gîte touristique pour les visiteurs de Niagara-on-the-Lake.

La propriété a été désignée par la Ville de Niagara-on-the-Lake en vertu du règlement 3642-02.

En tant que l’une des plus anciennes maisons de Niagara-on-the-Lake, la maison Powell-Wisch revêt une grande importance historique. La propriété a été associée à de nombreux citoyens locaux importants. Joseph Brant, célèbre chef mohawk, interprète et officier militaire britannique ayant servi sous les ordres de sir William Johnson, fut le premier propriétaire du terrain avant de le vendre à John Powell en 1805. John Powell construisit une maison sur la propriété vers 1809, après son mariage avec Isabella Shaw. Powell fut registraire du comté; il fut fait prisonnier et envoyé à Albany en 1813.

La majeure partie de la ville, y compris la maison, fut détruite en 1813 par les forces américaines, mais la modeste réclamation de Powell pour ses pertes porte les historiens à croire qu’une aile, composée de deux pièces et d’une cuisine, échappa au saccage. Si l’aile d’environ 1809 a réellement survécu, elle serait l’une des rares structures existantes de Niagara-on-the-Lake antérieures à la guerre de 1812.

La maison fut reconstruite en 1818, puis achetée par James Boulton, avocat influent au sein du gouvernement. Boulton se maria trois fois et fonda une famille nombreuse, ce qui a peut-être nécessité l’ajout d’une chambre d’enfants, la remise à neuf de la maison dans les années 1840 et l’ajout de la salle de bal vers 1843. La maison est également associée à Duncan Milloy, capitaine de navire à voile bien connu sur les Grands Lacs, et plus tard au Dr Frederick Morson, médecin du Rye Home, qui ouvrit ses portes à peu près à la même époque. Il est probable qu’une partie de la maison ait servi de cabinet au médecin.

La maison Powell-Wisch dégage une allure majestueuse et imposante grâce à son architecture exceptionnelle. Cette structure de deux étages à trois travées, au toit en croupe, présente des caractéristiques néoclassiques et Regency, et ses murs de maçonnerie pleine ont une épaisseur de quatre largeurs de brique. Les nombreux ajouts au bâtiment, dont plusieurs ont été réalisés au cours des années 1840, créent une composition irrégulière tout en rehaussant l’attrait général du bâtiment. Le fini de stuc lisse présente d’élaborés motifs d’appareil en pierre de taille à l’avant et sur les côtés, ainsi que des voussoirs aux arcs des ouvertures de portes et de fenêtres, lesquelles sont aussi dotées de chambranles de bois en relief avec des blocs d’angle unis. La large entrée du côté nord pourrait avoir été ajoutée comme entrée de la salle de bal, l’ancienne chambre d’enfants se trouvant au-dessus. L’entrée avant présente maintenant une forme segmentaire aplatie pour s’adapter au porche avant ajouté ultérieurement, vers 1900. Parmi les ajouts antérieurs figurent la corniche à consoles semblable à celle du palais de justice et la division des châssis de fenêtre, très larges, à cinq carreaux de largeur selon une disposition de 15 sur 15. L’architecture unique en son genre du bâtiment lui vaut une reconnaissance bien méritée en tant qu’élément d’un bien patrimonial important.