Port Joli Community Hall

The Port Joli Community Hall is a two-storey wood-frame building constructed in 1868. It is located on the north side of Highway 103 opposite the St. Catherine’s River Road in Port Joli, Nova Scotia. Municipal heritage designation applies to the building and the land it occupies.

The Port Joli Community Hall was originally built as a schoolhouse in 1868 and served in that capacity until the late 1950s. Its heritage value rests in its history as the village schoolhouse and its use since then as a community hall.

The Port Joli schoolhouse was built on part of the two hundred acres of land granted to Corporal John Robertson, leader of the group of twenty-two disbanded Loyalist soldiers from the 76th Highlander Regiment who came here from Shelburne in 1786 and were the first settlers in the area. It would appear that the land on which the building was constructed was not actually deeded for the purpose until some time later, in 1897, when Archie Robertson, a descendant of Corporal John Robertson, conveyed the ninety-six hundred square feet of land to the Port Joli School Section No. 2.

Even during its use as a schoolhouse, the upstairs area of the schoolhouse was a gathering place for community activities. Temperance meetings were held there, where it was required that attendees breathe through a “breathalyzer” hole in the door to prove they were not under the influence of the “demon alcohol”.

Residents of Port Joli attended this schoolhouse for nearly ninety years, until the amalgamation of small community schools that took place in the late 1950s. In 1961, when many of the village schoolhouses no longer needed for educational purposes were being sold, the Municipality of Queens deeded the property to the Port Joli Community Centre. Since then this building has continued to serve as a centre for most community activities, since it is the only public building in Port Joli.

In 2007 a group of local residents, the Port Joli Community Association, made the decision to refurbish the old schoolhouse, restoring it to an earlier appearance and improving access to the facility. A one-storey addition was removed from the east side of the building, vinyl siding was removed exposing the intact upper storey windows, and a new entrance and ramp were added, providing required accessibility. After application by the Association, registered heritage property status was granted in May, 2009.

La salle communautaire de Port Joli est un bâtiment à ossature de bois de deux étages construit en 1868. Elle est située du côté nord de la route 103, en face du chemin St. Catherine’s River, à Port Joli, en Nouvelle-Écosse. La désignation patrimoniale municipale s’applique au bâtiment et au terrain qu’il occupe.

La salle communautaire de Port Joli fut construite à l’origine comme école en 1868 et servit à ce titre jusqu’à la fin des années 1950. Sa valeur patrimoniale réside dans son histoire en tant qu’école du village et dans son utilisation depuis comme salle communautaire.

L’école de Port Joli fut construite sur une partie des deux cents acres de terre concédées au caporal John Robertson, chef du groupe de vingt-deux soldats loyalistes démobilisés du 76th Highlander Regiment venus de Shelburne en 1786, qui furent les premiers colons de la région. Il semble que le terrain sur lequel le bâtiment fut construit n’ait été officiellement cédé à cette fin que plus tard, en 1897, lorsqu’Archie Robertson, un descendant du caporal John Robertson, céda les neuf mille six cents pieds carrés de terrain à la Port Joli School Section No. 2.

Même à l’époque où il servait d’école, l’étage supérieur du bâtiment était un lieu de rassemblement pour les activités communautaires. On y tenait des réunions de tempérance, où les participants devaient souffler par un trou « éthylomètre » pratiqué dans la porte afin de prouver qu’ils n’étaient pas sous l’influence du « démon de l’alcool ».

Les résidents de Port Joli fréquentèrent cette école pendant près de quatre-vingt-dix ans, jusqu’au regroupement des petites écoles communautaires survenu à la fin des années 1950. En 1961, alors que de nombreuses écoles de village devenues inutiles à des fins éducatives étaient vendues, la municipalité de Queens céda la propriété au Port Joli Community Centre. Depuis, ce bâtiment continue de servir de centre pour la plupart des activités communautaires, puisqu’il est le seul bâtiment public de Port Joli.

En 2007, un groupe de résidents, la Port Joli Community Association, décida de rénover l’ancienne école, de lui redonner une apparence antérieure et d’en améliorer l’accès. Un ajout d’un étage fut retiré du côté est du bâtiment, le revêtement de vinyle fut enlevé, dévoilant les fenêtres intactes de l’étage supérieur, et une nouvelle entrée et une rampe furent ajoutées pour assurer l’accessibilité requise. À la suite d’une demande de l’association, le statut de bien patrimonial enregistré fut accordé en mai 2009.