Pont-Couvert-McVetty-McKerry Heritage Site
The Pont-Couvert-McVetty-McKerry heritage site, constituted in 2003, comprises a covered bridge and the surrounding land. The covered bridge, built in 1893, is of the “simple Town” type. This two-span bridge measures 62.81 metres long and 5.51 metres wide. Its structure is composed of trusses made of planks set diagonally, forming a wide lattice between the double upper and lower chords. It is covered with vertical board siding to mid-height and topped by a gable roof. The covered bridge spans the Rivière au Saumon. The heritage site is located in a wooded area, away from the village core of Gould, in the township of Lingwick.
The heritage value of the Pont-Couvert-McVetty-McKerry heritage site lies in the representativeness of the structure as a covered bridge. This type of wooden structure is fitted with a roof and serves for the passage of people or vehicles over an obstacle. The trusses are the load-bearing elements of the entire structure. In Québec, between the early 19th century and the 1950s, about 1500 structures of this kind were built. As crossing points, they gave access to colonization lands and made it possible to market farm products. They are therefore inseparable from the history of Québec. The McVetty-McKerry covered bridge, built in 1893, is one of the few 19th-century structures of this kind surviving in the province.
The heritage value of the Pont-Couvert-McVetty-McKerry heritage site also lies in its architectural interest. It bears witness to the use of “simple Town” trusses in the design of covered bridges in the 19th century. This truss model was patented in 1820 by the American architect Ithiel Town (1784-1844). It consists of planks set diagonally, forming a wide lattice between the upper and lower chords. They are fastened to one another at each intersection with wooden pegs. Strong, light, easy to build and economical, this type of structure became very popular in the United States and quickly spread to Québec, notably in the Cantons-de-l’Est. The McVetty-McKerry covered bridge is one of the last Québec examples of the use of the “simple Town” truss. The contractor William McVetty produced a structure particularly faithful to the original model patented in the United States. This bridge also has several uncommon features, such as the vertical board siding to mid-height that leaves the lattice structure visible, very similar to that of certain New England covered bridges. The hand-cut granite block abutments and central pier, as well as the cantilevered eaves of the portals, also set it apart from others of its kind. The structure is completed by braces made of curved roots cut in a single piece. This rare element bears witness to the ingenious use of this part of the stump. The McVetty-McKerry covered bridge is therefore a fine example of the know-how of 19th-century builders.
The heritage value of the Pont-Couvert-McVetty-McKerry heritage site further lies in its landscape interest. Located away from the village core, the site is partly wooded. The placement of the covered bridge close to the road enhances its architecture by giving it good visibility. It also makes it a landmark in the mountainous landscape. The grounds are laid out to allow their use for festivities and gatherings, while blending harmoniously into the environment.
Site du patrimoine du Pont-Couvert-McVetty-McKerry
Le site du patrimoine du Pont-Couvert-McVetty-McKerry, constitué en 2003, comprend un pont couvert et le terrain environnant. Le pont couvert, construit en 1893, est de type « Town simple ». Ce pont à deux travées mesure 62,81 mètres de long et 5,51 mètres de large. Sa structure est composée de fermes constituées de madriers placés en diagonale formant un large treillis entre les cordes doubles supérieures et inférieures. Elle est couverte d’un lambris de planches verticales à mi-hauteur et elle est coiffée d’un toit à deux versants droits. Le pont couvert permet d’enjamber la rivière au Saumon. Le site du patrimoine est situé en milieu boisé, à l’écart du noyau villageois de Gould, dans le canton de Lingwick.
La valeur patrimoniale du site du patrimoine du Pont-Couvert-McVetty-McKerry repose sur la représentativité de la structure comme pont couvert. Ce type de structure en bois est muni d’un toit, et sert à la circulation des personnes ou des véhicules au-dessus d’un obstacle à franchir. Les fermes constituent les éléments porteurs de l’ensemble de la structure. Au Québec, entre le début du XIXe siècle et la décennie de 1950, environ 1500 ouvrages de ce genre sont construits. Lieux de passage, ceux-ci donnent accès aux terres de colonisation et permettent la mise en marché des produits agricoles. Ils sont donc indissociables de l’histoire du Québec. Le pont couvert McVetty-McKerry, construit en 1893, est l’un des rares ouvrages de ce genre du XIXe siècle subsistant dans la province.
La valeur patrimoniale du site du patrimoine du Pont-Couvert-McVetty-McKerry repose également sur son intérêt architectural. Il témoigne de l’utilisation des fermes de type « Town simple » dans la conception des ponts couverts au XIXe siècle. Ce modèle de ferme est breveté en 1820 par l’architecte américain Ithiel Town (1784-1844). Il est constitué de madriers placés en diagonale, formant un large treillis entre les cordes supérieures et inférieures. Ils sont attachés l’un à l’autre à chaque intersection par des chevilles de bois. Solide, léger, facile à construire et économique, ce type de structure devient très populaire aux États-Unis et est rapidement diffusé au Québec, notamment dans les Cantons-de-l’Est. Le pont couvert McVetty-McKerry constitue un des derniers exemples québécois d’utilisation de la ferme de type « Town simple ». L’entrepreneur William McVetty réalise une structure particulièrement fidèle au modèle original breveté aux États-Unis. Ce pont possède en outre plusieurs caractéristiques peu répandues, telles que le lambris de planches verticales à mi-hauteur laissant voir la structure en treillis, très semblable à celui de certains ponts couverts de la Nouvelle-Angleterre. Les culées et le pilier central de blocs de granit taillés à la main ainsi que les avant-toits en porte-à-faux des portiques le distinguent aussi des autres du même genre. La structure est complétée par des jambes de force faites de racines courbes taillées d’une seule pièce. Cet élément rare témoigne de l’utilisation ingénieuse de cette partie de la souche. Le pont couvert McVetty-McKerry constitue donc un bel exemple du savoir-faire des constructeurs du XIXe siècle.
La valeur patrimoniale du site du patrimoine du Pont-Couvert-McVetty-McKerry repose aussi sur son intérêt paysager. Situé à l’écart du noyau villageois, le site est partiellement boisé. La disposition du pont couvert à proximité de la route met en valeur son architecture en lui donnant une bonne visibilité. Il en fait aussi un point de repère dans le paysage montagneux. Le terrain est aménagé pour permettre son utilisation pour des fêtes et des rassemblements, tout en s’intégrant de façon harmonieuse à l’environnement.