Place d’Armes

Place d’Armes, classified in 1960, is a former gathering place whose permanent occupation dates back to 1650. This space, now used as an urban park, takes the form of a semicircle surrounded by a walkway. The grassed area is dotted with street furniture, an old cannon, tall elms and shrubs. Place d’Armes is framed by two densely subdivided streets and located in the heart of the Trois-Rivières historic district. An important Amerindian and Euro-Québécois archaeological site is associated with the place.

The heritage value of Place d’Armes lies in its historical interest. It bears witness to the rich past of the city of Trois-Rivières and to its first urban layout. The original fief, granted to the Algonquin chief Charles Pachirini in 1648, was first an Amerindian encampment. It was, however, managed by the Jesuits, who granted small lots to settlers from 1656 onward, and it thus became a place of French habitation. In 1722, the land was converted into a public market. Having become a place d’armes in the second half of the 18th century, it was used for military drills until the early 20th century. The Russian-made bronze cannon found there, dated 1828, is said to have been brought back by soldiers from Trois-Rivières who took part in the Crimean War (1853-1856). The site still bears the name Place d’Armes today, even though it is now used as an urban park.

The heritage value of Place d’Armes also lies in its interest for the history of heritage conservation in Québec. Unlike the “Loi relative à la conservation des monuments et des objets d’art ayant un intérêt historique ou artistique” adopted in 1922, the “Loi pour assurer la conservation des monuments, sites et objets historiques ou artistiques” assented to in 1952 included landscapes and sites of scientific, artistic or historical interest among the properties eligible for protection. Place d’Armes, classified in 1960, was the first place protected under this act.

La place d’Armes, classée en 1960, est un ancien lieu de rassemblement dont l’occupation permanente remonte à 1650. Cet espace aujourd’hui utilisé comme parc urbain prend la forme d’un demi-cercle entouré d’une allée. Le terrain gazonné est ponctué d’éléments de mobilier urbain, d’un vieux canon, de grands ormes et d’arbustes. La place d’Armes est encadrée par deux rues au lotissement serré et située au coeur de l’arrondissement historique de Trois-Rivières. Un site archéologique amérindien et euroquébécois important est associé au lieu.

La valeur patrimoniale de la place d’Armes repose sur son intérêt historique. Elle témoigne du riche passé de la ville de Trois-Rivières et de son premier aménagement urbain. Le fief initial, concédé au chef algonquin Charles Pachirini en 1648, est d’abord un campement amérindien. Il est cependant géré par les Jésuites qui accordent de petits lots à des colons dès 1656 et devient ainsi un lieu d’habitation français. En 1722, le terrain est converti en marché public. Devenu place d’Armes dans la seconde moitié du XVIIIe siècle, il sert aux exercices militaires jusqu’au début du XXe siècle. Le canon de bronze de fabrication russe qui s’y trouve, daté de 1828, aurait été rapporté par des soldats trifluviens ayant participé à la guerre de Crimée (1853-1856). Le site conserve encore aujourd’hui le nom de place d’Armes bien qu’il soit maintenant utilisé comme parc urbain.

La valeur patrimoniale de la place d’Armes repose aussi sur son intérêt pour l’histoire de la conservation du patrimoine québécois. À la différence de la « Loi relative à la conservation des monuments et des objets d’art ayant un intérêt historique ou artistique » adoptée en 1922, la « Loi pour assurer la conservation des monuments, sites et objets historiques ou artistiques » sanctionnée en 1952 intègre les paysages et sites présentant un intérêt scientifique, artistique ou historique dans les biens susceptibles d’être protégés. La place d’Armes, classée en 1960, est le premier lieu protégé en vertu de cette loi.