Peterborough CPR Station

The building at 175 George Street North, commonly known as the Peterborough CPR Station, is situated at the southwest corner of the intersection between George and Dalhousie Streets in downtown Peterborough. The one-storey brick building was constructed in 1884 to the designs of architect Thomas Charles Sorby and formerly operated as a Canadian Pacific Railway station. The exterior of the building and the scenic character of the property are protected by an Ontario Heritage Trust conservation easement.

Historic Value:

The Peterborough CPR Station is historically significant for its association with the early development of the Canadian Pacific Railway (CPR), and more specifically, the Ontario and Quebec Railway (O and QR). On March 21, 1881, after only 33 days as an incorporated entity, the CPR founded the O and QR in an attempt to establish a railway network that would link the heavily populated communities of Ontario and Quebec with the relatively unpopulated Western Canadian provinces. Within its first three years of operations, the O and QR executed a program of buying and leasing railways and secured access to both the Atlantic seaports and the industrial heartland of Ontario. To complete its Eastern Canadian network of railways, the O and QR needed only to build a rail line between Toronto and Perth. This span was routed through Peterborough, and upon its completion it was leased by the O and QR to the CPR for a term of 999 years. The plans for the station at Peterborough were first communicated by the CPR to Peterborough Town Council in March 1884, and by May of the same year, the design for the station had been completed. The station opened on October 29, 1884 and remained in operation as a passenger train station until service was ended in January 1990. The station stands as one of the earliest CPR stations in all of Canada still situated on its original site.

Architectural Value:

The Peterborough Station is architecturally significant as an early CPR station that has evolved in shape and character to maintain active and functional railway use. The single-storey station was designed by Thomas Charles Sorby and its most recognizable characteristic is its contrasting light brick and red mortar. In the 1889 Directory of Peterborough, the station was described as “one of the handsomest station buildings on the line,” and further documentation reported that the interior was “very fine, with ample waiting room and accommodation for baggage.” Since the time when it was first constructed in 1884, the station has been impacted by a number of renovations including an addition to the north side in 1919 to accommodate indoor plumbing and an addition to the east end circa 1940. The overall exterior character of the building has not been significantly impacted, however, and the station’s most charming features, such as its fish-scale gables and art glass windows, continue to make it a much admired architectural resource.

Contextual Value:

Located along the railway line at the southwest corner of George and Dalhousie Streets, the CPR Station stands at the fringe of Peterborough’s downtown. Despite its slight separation from the community’s urban core, the station is settled near the historic neighbourhoods of Dalhousie and Wolfe Streets, only four blocks south of the city’s most recognizable heritage feature, the Market Hall and Clock Tower (1889). The CPR Station is the only train station building that remains in Peterborough.

Le bâtiment situé au 175, George Street North, communément appelé la gare du CP de Peterborough, se trouve à l’angle sud-ouest de l’intersection des rues George et Dalhousie, au centre-ville de Peterborough. Ce bâtiment de brique d’un étage a été construit en 1884 selon les plans de l’architecte Thomas Charles Sorby et servait autrefois de gare du Chemin de fer Canadien Pacifique. L’extérieur du bâtiment et le caractère pittoresque de la propriété sont protégés par une servitude patrimoniale de la Fiducie du patrimoine ontarien.

Valeur historique :

La gare du CP de Peterborough revêt une importance historique en raison de son association avec les débuts du Chemin de fer Canadien Pacifique (CP) et, plus précisément, de l’Ontario and Quebec Railway (O and QR). Le 21 mars 1881, après seulement 33 jours d’existence en tant que société constituée, le CP a fondé l’O and QR afin d’établir un réseau ferroviaire reliant les collectivités populeuses de l’Ontario et du Québec aux provinces relativement peu peuplées de l’Ouest canadien. Au cours de ses trois premières années d’activité, l’O and QR a mené un programme d’achat et de location de chemins de fer et s’est assuré l’accès aux ports de l’Atlantique ainsi qu’au cœur industriel de l’Ontario. Pour compléter son réseau ferroviaire de l’Est du Canada, l’O and QR n’avait plus qu’à construire une ligne entre Toronto et Perth. Ce tronçon passait par Peterborough et, une fois achevé, il a été loué par l’O and QR au CP pour une durée de 999 ans. Le CP a d’abord communiqué ses plans pour la gare de Peterborough au conseil municipal de Peterborough en mars 1884 et, en mai de la même année, la conception de la gare était terminée. La gare a ouvert le 29 octobre 1884 et est demeurée en service comme gare de voyageurs jusqu’à l’arrêt du service en janvier 1990. Elle est l’une des plus anciennes gares du CP au Canada encore situées sur leur emplacement d’origine.

Valeur architecturale :

La gare de Peterborough revêt une importance architecturale en tant que gare du CP ancienne dont la forme et le caractère ont évolué pour maintenir un usage ferroviaire actif et fonctionnel. La gare d’un étage a été conçue par Thomas Charles Sorby; sa caractéristique la plus reconnaissable est le contraste entre la brique pâle et le mortier rouge. Dans l’annuaire de Peterborough de 1889, la gare était décrite comme « l’un des plus beaux bâtiments de gare de la ligne », et d’autres documents rapportaient que l’intérieur était « très beau, avec une vaste salle d’attente et de l’espace pour les bagages ». Depuis sa construction en 1884, la gare a subi plusieurs rénovations, dont un agrandissement du côté nord en 1919 pour y aménager une plomberie intérieure et un agrandissement à l’extrémité est vers 1940. Le caractère extérieur général du bâtiment n’a toutefois pas été modifié de façon importante, et les éléments les plus charmants de la gare, comme ses pignons à écailles de poisson et ses fenêtres en verre d’art, continuent d’en faire une ressource architecturale très admirée.

Valeur contextuelle :

Située le long de la voie ferrée, à l’angle sud-ouest des rues George et Dalhousie, la gare du CP se dresse en bordure du centre-ville de Peterborough. Malgré sa légère distance du noyau urbain, la gare est établie près des quartiers historiques des rues Dalhousie et Wolfe, à seulement quatre îlots au sud de l’élément patrimonial le plus reconnaissable de la ville, le Market Hall et sa tour de l’horloge (1889). La gare du CP est le seul bâtiment de gare ferroviaire qui subsiste à Peterborough.