Percheron Box Stalls

Located on the northern perimeter of the Bar U Ranch National Historic Site of Canada, the Percheron Box Stalls, also known as Building 29, constructed to accommodate and breed Percheron horses, consists of three simple, shed-roofed wings arranged in a U plan around a central paddock. The shed roofs meet each other at the corners of the U forming hipped roofs at these locations. The shed-roofed wings are made up of long banks of box stalls facing onto the paddock. The walls of the west and north wings are of light frame construction, with exterior walls clad in vertical boards and batten. The east wing’s wall assembly consists of peeled logs standing in the earth, sheathed with horizontal boards, pierced with windows and supporting a narrow clerestory. The designation is confined to the footprint of the building.

The Percheron Box Stalls is a Classified Federal Heritage Building because of its historical associations and its architectural and environmental values.

Historical Value

The Bar U Ranch complex is one of the best examples of the development of the ranching industry in Alberta and its importance in the development of Canada. The Percheron Box Stalls are the most evident structures remaining of George Lane’s large-scale Percheron Breeding Program. The Percheron Box Stalls are also associated with Patrick Burns, who purchased the Bar U Ranch in 1927 to add to his vast cattle empire. Burns, who is recognized as the kingpin of the meat processing industry in western Canada during the mid-1920’s, has been designated a person of national significance.

Architectural Value

The Percheron Box Stalls building is a major structure on the site and is an excellent example of a simple yet unusual function-oriented design that sets it apart from other buildings on the site. It has a strong aesthetic impact due to its scale, unusual massing and patina. Like other structures of this phase, the building reflects the gradual shift from log building tradition and use of native materials, to a reliance on external sources for building materials. The construction of the building reflects its utilitarian, function-driven character and its informal, innovative approach to design and materials.

Environmental Value

The Percheron Box Stalls is part of a cohesive complex of buildings arranged to great functional effect and reinforces the present visual character of the Bar U Ranch. The building, located on the northern perimeter of the ranch, is a conspicuous feature within the working area of the complex. It is also a component of the collection of pre-1927 buildings, which contribute to the landmark value of the complex as one of the region’s most important early ranch sites. The colour scheme of red walls and white trim continues a tradition across the Prairies and visually links this structure to other buildings on site.

Cette écurie du lieu historique national du Canada Ranch-Bar U, aussi appelé Bâtiment 29, construite pour loger des chevaux percherons et en faire l’élevage, est composée de trois volumes tout simples surmontés de toitures en appentis et disposés en U autour d’un enclos. À l’intersection du volume central et des ailes en retour, les appentis se rejoignent pour former des toits en croupe. Les trois volumes abritent de longues rangées de box qui donnent sur l’enclos. Les parties ouest et nord ont des murs à charpente légère revêtus à l’extérieur de planches verticales avec couvre-joints. Les murs de la partie est sont composés de poteaux en bois rond écorcé qui sont plantés dans la terre et revêtus de planches horizontales; ces murs sont percés de fenêtres et surmontés d’un étroit lanterneau filant. La désignation se limite au tracé au sol du bâtiment.

L’Écurie des percherons a été désignée édifice fédéral du patrimoine classé en raison de son importance historique, de l’intérêt qu’elle représente sur le plan architectural et de la place privilégiée qu’elle occupe au sein de son milieu.

Valeur historique

Le ranch Bar U est un des meilleurs témoins de l’évolution de l’industrie de l’élevage en Alberta et de l’importance qu’a eue cette industrie dans la croissance du Canada. L’Écurie des percherons est l’élément qui ressort le plus parmi les bâtiments qui subsistent du vaste programme d’élevage de percherons mis sur pied par George Lane. L’Écurie rappelle aussi l’époque de Patrick Burns, qui s’est porté acquéreur du ranch Bar U en 1927 pour accroître son vaste empire d’éleveur bovin. Burns, reconnu comme le baron de l’industrie du traitement de la viande dans l’Ouest canadien au milieu des années 1920, a été désigné personnage historique national.

Valeur architecturale

L’Écurie des percherons est un bâtiment important du ranch et un excellent spécimen d’une architecture fonctionnelle à la fois simple et inhabituelle qui la rend différente des autres bâtiments de l’ensemble. Elle a une force esthétique considérable en raison de sa taille, de sa volumétrie et de la patine de ses matériaux. Comme d’autres bâtiments appartenant à la même phase de construction, l’écurie des percherons incarne le passage progressif d’un mode traditionnel de construction en bois rond au moyen de matériaux coupés sur place à l’emploi de matériaux provenant de sources extérieures. Le mode de construction du bâtiment révèle sa nature fonctionnelle et utilitaire ainsi qu’une approche de la conception et des matériaux qui est à la fois novatrice et en dehors des règles habituelles.

Valeur environnementale

L’Écurie des percherons fait partie d’un ensemble harmonieux de bâtiments agencés dans un souci de fonctionnalité optimale et renforce le caractère visuel actuel du ranch Bar U. Le bâtiment, situé à la limite nord de l’exploitation, est un élément qui a une forte présence visuelle dans la zone de travail du ranch. Il compte aussi parmi les bâtiments construits avant 1927 auxquels le ranch doit en partie sa valeur de point de repère parmi l’ensemble des ranches anciens les plus importants de la région. Sa combinaison de couleurs, le rouge pour les murs, le blanc pour les encadrements, est conforme à celle qu’on trouve traditionnellement dans les bâtiments agricoles des Prairies et elle crée un lien visuel entre lui et les autres bâtiments du ranch.