Peake-Carvell Building

The Peake-Carvell Building is a three storey, brick, Early Commercial style building located on the corner of Queen Street and Water Street, in Charlottetown’s historic commercial area. James Ellis Peake (1797-1860) built the building in 1856 to replace a wooden building that had been on the site. It is located close to the once bustling wharves where merchants shipped their goods to destinations throughout the world. The Carvell Building is part of the Harbourside Complex, a group of residential and commercial properties. The designation encompasses the building’s exterior and parcel; it does not include the building’s interior.

The heritage value of the Peake-Carvell Building lies in its association with merchant, James Ellis Peake, its association with the Carvell Brothers’ firm, its Early Commercial style architecture, and its importance to the Queen Street and Water Street streetscapes.

James Ellis Peake had the large, brick, Early Commercial style building constructed in 1856, to replace a wood framed building, originally on the site. Peake came to Prince Edward Island from Plymouth, England in 1823 and quickly became a successful politician, shipbuilder, ship owner and merchant, perhaps operating in cooperation with the family business, Peake and Sons, of Plymouth. Interestingly, the building is located just down the street from the Peake Family home and close to where the Peake No.1 wharf once existed.

The Peake-Carvell building was divided into three sections or apartments. Two of the apartments housed businesses owned by merchants, George Fish Crowe Lowden and Samuel A. Fowle & Company. Lowden was a tobacco and flour merchant while Fowle sold a variety of items including rope, leather, tobacco and molasses. By 1862, these merchants were replaced by the Carvell Brothers, another merchant company, who now occupied two thirds of the building. The third apartment housed the Bank of Prince Edward Island, the Island’s only bank at the time. The bank would later move to its new quarters, a brick building on the corner of Great George and King Streets in 1868. James E. Peake was a member of the Board of Directors of the Bank of PEI.

The empty space left by the bank was soon assumed by the Carvell Brothers’ firm, making them the sole tenant of the large building. The Carvell Brothers were a produce wholesale company begun by Mayor of Charlottetown and later, Senator and Lieutenant Governor, Jedediah Slason Carvell (1832-1894) and his brothers, Jacob and Lewis. The firm exported primarily oats to England, but also acted as shipping agents, merchants and auctioneers. The Examiner newspaper of 14 September 1912 reported that the Carvell Brothers had purchased the building from the Peake estate. The firm operated from the site until 1976, when the building was bought by the Charlottetown Area Development Corporation and sympathetically restored. The building now houses a variety of tenants including the Merchantman Pub and various offices.

The Early Commercial style dates from before the 1860s. It was often characterized by a groundfloor reserved for storefronts, double hung windows in the upper levels, simple mouldings, and a balanced facade of either shingles, clapboards, or brick. The Carvell Building is an excellent example of this style in the City.

The Peake-Carvell building, with its location in a historic section of Queen Street near the wharves from which local merchants imported and exported their goods is a tangible reminder of the importance of the age of sail in 19th Century Prince Edward Island and the economic prosperity it brought the City of Charlottetown. As one of many heritage buildings in the area, the Carvell Building contributes to the Queen Street and Water Street streetscapes.

L’édifice Peake-Carvell est un bâtiment en brique de trois étages, de style commercial ancien (Early Commercial), situé à l’angle des rues Queen et Water, dans le quartier commercial historique de Charlottetown. James Ellis Peake (1797-1860) a construit l’édifice en 1856 pour remplacer un bâtiment en bois qui occupait le site. Il se trouve près des quais autrefois animés d’où les marchands expédiaient leurs marchandises vers des destinations du monde entier. L’édifice Carvell fait partie du Harbourside Complex, un ensemble de propriétés résidentielles et commerciales. La désignation englobe l’extérieur du bâtiment et la parcelle; elle n’inclut pas l’intérieur du bâtiment.

La valeur patrimoniale de l’édifice Peake-Carvell réside dans son association avec le marchand James Ellis Peake, dans son association avec l’entreprise des frères Carvell, dans son architecture de style commercial ancien et dans son importance pour les paysages de rue des rues Queen et Water.

James Ellis Peake a fait construire ce grand bâtiment en brique de style commercial ancien en 1856, pour remplacer un bâtiment à ossature de bois qui occupait initialement le site. Peake est arrivé à l’Île-du-Prince-Édouard en provenance de Plymouth, en Angleterre, en 1823 et est rapidement devenu un politicien, constructeur de navires, armateur et marchand prospère, travaillant peut-être en collaboration avec l’entreprise familiale Peake and Sons, de Plymouth. Fait intéressant, l’édifice se trouve un peu plus bas dans la rue que la maison de la famille Peake et près de l’endroit où se trouvait autrefois le quai Peake no 1.

L’édifice Peake-Carvell était divisé en trois sections, ou locaux. Deux des locaux abritaient des commerces appartenant aux marchands George Fish Crowe Lowden et Samuel A. Fowle & Company. Lowden faisait le commerce du tabac et de la farine, tandis que Fowle vendait divers articles, dont des cordages, du cuir, du tabac et de la mélasse. En 1862, ces marchands avaient été remplacés par les Carvell Brothers, une autre entreprise marchande, qui occupaient alors les deux tiers de l’édifice. Le troisième local abritait la Bank of Prince Edward Island, la seule banque de l’Île à l’époque. La banque allait plus tard, en 1868, s’installer dans ses nouveaux locaux, un bâtiment en brique situé à l’angle des rues Great George et King. James E. Peake était membre du conseil d’administration de la Bank of PEI.

L’espace laissé vacant par la banque a rapidement été occupé par l’entreprise des frères Carvell, qui sont ainsi devenus l’unique locataire du grand édifice. Les Carvell Brothers étaient une entreprise de commerce en gros de produits agricoles fondée par Jedediah Slason Carvell (1832-1894), maire de Charlottetown, puis sénateur et lieutenant-gouverneur, et ses frères Jacob et Lewis. L’entreprise exportait principalement de l’avoine vers l’Angleterre, mais agissait aussi comme agent maritime, marchand et commissaire-priseur. Le journal The Examiner du 14 septembre 1912 rapportait que les frères Carvell avaient acheté l’édifice de la succession Peake. L’entreprise a exercé ses activités sur les lieux jusqu’en 1976, année où l’édifice a été acheté par la Charlottetown Area Development Corporation et restauré dans le respect de son caractère. L’édifice abrite aujourd’hui divers locataires, dont le pub Merchantman et différents bureaux.

Le style commercial ancien est antérieur aux années 1860. Il se caractérisait souvent par un rez-de-chaussée réservé aux devantures de magasins, des fenêtres à guillotine aux étages supérieurs, des moulures simples et une façade équilibrée revêtue de bardeaux, de planches à clin ou de brique. L’édifice Carvell est un excellent exemple de ce style dans la ville.

Situé dans un secteur historique de la rue Queen, près des quais d’où les marchands locaux importaient et exportaient leurs marchandises, l’édifice Peake-Carvell rappelle de façon tangible l’importance de l’ère de la voile à l’Île-du-Prince-Édouard au XIXe siècle et la prospérité économique qu’elle a apportée à la ville de Charlottetown. Comme l’un des nombreux bâtiments patrimoniaux du secteur, l’édifice Carvell contribue aux paysages de rue des rues Queen et Water.