Palace Theatre

The Palace Theatre is located at 710 Dundas Street, on the north side of Dundas Street, east of Elizabeth Street, in the City of London. The one-storey stone building was constructed in 1929.

The property was designated, by the City of London, in 1991, for its historic or architectural value or interest, under Part IV of the Ontario Heritage Act (By-law L.S.P. – 3120-161).

The Palace Theatre was originally constructed, in 1929, by Harry Hyatt and his family, who were also the first owners of the Theatre. Hyatt was a well-known contractor who specialized in stone construction. He also built the London Life headquarters and a former City Hall. When the Theatre originally opened, it was hailed as “London’s first high-class neighbourhood theatre”. The Theatre is thought to be the last stone building constructed by Hyatt.

The theatre underwent extensive renovations, in 1951, and it reopened as the Park Theatre. It remained a movie theatre until 1989. In 1990, it was acquired by the London Community Players, who undertook renovations to restore the theatre for live performances.

The Palace Theatre is an example of typical theatre construction, used in cinema and theatre design, in the 1920s and 1930s. This includes the use of materials that created a structurally sound building, as well as a great deal of ornamentation and decoration. The façade of the Palace Theatre is eclectic but the influence of Spanish Revival architecture is most evident. The central entry is covered by a projecting portico on which, “Palace Theatre” is written in a decorative, capitalized script that is most often associated with the Spanish Revival style. The one-storey façade is symmetrical and the central entry is flanked on both sides by two storefronts. The storefront windows are decorated and shielded by a canopy. Other notable features include the stone shields that appear in opposing pairs on either side of the entry and the stone finials, which sit atop the portico and at either end of the façade.

Le Palace Theatre est situé au 710, Dundas Street, du côté nord de Dundas Street, à l’est d’Elizabeth Street, dans la ville de London. Le bâtiment en pierre d’un étage a été construit en 1929.

La propriété a été désignée par la Ville de London en 1991 pour sa valeur ou son intérêt historique ou architectural en vertu de la partie IV de la Loi sur le patrimoine de l’Ontario (règlement L.S.P. – 3120-161).

Le Palace Theatre a été construit en 1929 par Harry Hyatt et sa famille, qui en ont également été les premiers propriétaires. Hyatt était un entrepreneur bien connu, spécialisé dans la construction en pierre. Il a aussi construit le siège social de la London Life et un ancien hôtel de ville. À son ouverture, le théâtre a été salué comme « le premier théâtre de quartier haut de gamme de London ». On pense qu’il s’agit du dernier bâtiment en pierre construit par Hyatt.

Le théâtre a fait l’objet d’importantes rénovations en 1951 et a rouvert sous le nom de Park Theatre. Il est demeuré une salle de cinéma jusqu’en 1989. En 1990, il a été acquis par les London Community Players, qui ont entrepris des rénovations afin de le restaurer pour la présentation de spectacles sur scène.

Le Palace Theatre est un exemple de la construction typique des salles de cinéma et de théâtre des années 1920 et 1930, qui faisait appel à des matériaux assurant la solidité structurale du bâtiment ainsi qu’à une abondante ornementation et décoration. La façade du Palace Theatre est éclectique, mais l’influence de l’architecture néo-espagnole y est la plus manifeste. L’entrée centrale est couverte d’un portique en saillie sur lequel l’inscription « Palace Theatre » figure en lettres majuscules décoratives, une écriture le plus souvent associée au style néo-espagnol. La façade d’un étage est symétrique, et l’entrée centrale est flanquée de deux devantures de chaque côté. Les vitrines sont décorées et abritées par un auvent. Parmi les autres éléments remarquables figurent les écussons de pierre disposés en paires opposées de part et d’autre de l’entrée et les épis de pierre qui surmontent le portique et chacune des extrémités de la façade.