Palace Cigar Store

The Palace Cigar Store is a two-storey, brick commercial building located on the west side of Government Street within Victoria’s Old Town. The building features a prominent arcade of three round-headed windows, each springing from a pair of columns, across the upper storey. The ground floor has a retail storefront with a central recessed entrance.

The Palace Cigar Store is symbolic of the development of Victoria’s Old Town during the city’s early twentieth century economic renewal. At the time, there was increasing demand for retail space downtown, which resulted in construction activity along Government Street as the main shopping district. This building was an investment property for Heinrich Siebenbaum (1859-1942) who was born in Schleswig-Holstein, Germany, and arrived in Canada in 1893. By 1899, he was the operator of the Palace Saloon in the adjacent Adelphi Building at the corner of Government and Yates Streets. 1306 Government Street was opened as the Palace Cigar Store, with offices above. Siebenbaum’s business was destroyed in 1915 in local attacks on German commercial properties after the sinking of the Lusitania in World War One.

The Palace Cigar Store is additionally significant as an example of the transition from the Late Victorian era to the Edwardian era at a time when architectural styles, as well as building technologies, were changing. It typifies the late persistence of the Romanesque Revival style, as shown in the round-arched window openings on the upper floor. The ground floor was originally a single arched opening, further emphasizing a Romanesque character, but was later modernized to a rectangular storefront in line with changing commercial tastes.

Le Palace Cigar Store est un bâtiment commercial en brique de deux étages, situé du côté ouest de la rue Government, dans le Vieux Victoria. Le bâtiment présente, sur toute la largeur de l’étage supérieur, une arcade bien visible de trois fenêtres en plein cintre, chacune prenant appui sur une paire de colonnes. Le rez-de-chaussée comprend une devanture de magasin avec une entrée centrale en retrait.

Le Palace Cigar Store symbolise le développement du Vieux Victoria pendant le renouveau économique de la ville au début du XXe siècle. À l’époque, la demande croissante d’espaces commerciaux au centre-ville a entraîné une activité de construction le long de la rue Government, principal quartier commerçant. Ce bâtiment était un immeuble de placement appartenant à Heinrich Siebenbaum (1859-1942), né au Schleswig-Holstein, en Allemagne, et arrivé au Canada en 1893. En 1899, il exploitait le Palace Saloon dans l’Adelphi Building voisin, à l’angle des rues Government et Yates. Le 1306, rue Government a ouvert ses portes sous le nom de Palace Cigar Store, avec des bureaux à l’étage. Le commerce de Siebenbaum a été détruit en 1915 lors d’attaques locales contre des propriétés commerciales allemandes à la suite du naufrage du Lusitania pendant la Première Guerre mondiale.

Le Palace Cigar Store est en outre important comme exemple de la transition de la fin de l’époque victorienne à l’époque édouardienne, à un moment où les styles architecturaux ainsi que les techniques de construction évoluaient. Il illustre la persistance tardive du style néo-roman, comme en témoignent les baies en plein cintre de l’étage supérieur. Le rez-de-chaussée était à l’origine une seule ouverture en arc, ce qui accentuait encore le caractère roman, mais il a ensuite été modernisé en une devanture rectangulaire conforme à l’évolution des goûts commerciaux.