Pain Court

Settlement of this region began in the 1780s when English and French-speaking squatters from the Detroit area moved on to the Indian lands along the lower Thames River. By the 1820s in the nearby “Pain Court Block”, one of the earliest French-speaking communities in southern Ontario had developed. Named “Pain Court” by Catholic missionaries in reference to the small loaves of bread which was all the impoverished parishioners could offer, the settlement was surveyed in 1829. In 1852 a chapel was built and two years later construction of a church commenced. It quickly became the cultural and educational centre of French-speaking Catholics in the area. By 1866 when a post office was established, a small village had developed.

Le peuplement de la région commence dans les années 1780 quand des squatters anglais et français viennent de la région de Détroit s’installer sur les terres des Indiens dans le bas de la rivière Thames. Dès les années 1820, l’une des premières communautés françaises s’était implantée dans le Sud de l’Ontario. Les missionnaires catholiques l’appellent « Pain Court » parce que les paroissiens appauvris peuvent seulement se permettre de leur offrir de petits pains. Les terrains sont arpentés en 1829. On érige une chapelle en 1852 et deux ans après on entreprend la construction d’une èglise qui devient vite le centre culturel et scolaire des catholiques francophones de la région. Lorsque le bureau de poste s’ouvre en 1866, c’est déjà un petit village.