Old Post Office--City Hall Building

The Old Post Office-City Hall Building is a Municipal Heritage Property which comprises five commercial lots on the corner of 11th Avenue and the Frederick W. Hill Mall (formerly Scarth Street) in the City of Regina. Completed between 1906 and 1909 with an addition constructed between 1929 and 1931, the property features a 3½-storey Tyndall Stone building with prominent corner clock tower.

The heritage value of the Old Post Office-City Hall Building resides in its expression of the restrained Edwardian Classical style of public architecture adopted by the federal government during the period of rapid population growth pirior to World War I. This style, which is related to Beaux-Arts but on a less monumental scale, provided an identifiable federal presence in larger Canadian cities such as Moose Jaw, Lethbridge, Edmonton, Toronto, and Vancouver. These functional masonry buildings served primarily as post offices and customs facilities. Edwardian Classical features of the Old Post Office-City Hall include a rusticated stone base, alternating recessed and protruding bands which define the main floor level. These elements can also be seen in the balustraded balconies at the second floor level supported by scrolled brackets, and Ionic columns and pilasters extending from the bottom of the second floor to the denticulated cornice above the third floor, pronounced keystones and voussoirs, and prominent clock tower with elaborate decoration and irregularly shaped cupola at the northwest corner of the building.

Heritage value also resides in the building’s Second Empire architectural features. These stylistic elements include the Mansard roof with pedimented dormers and larger stone projections with carved pediments, and round-headed windows accented with keystones. The existing dormers were added in 1929.

Heritage value also resides in the building’s status as one of the oldest remaining structures in the downtown area. The original northern section was designed between1906 and 1909 under David Ewart, Chief Architect for the Dominion of Canada. The smaller southern addition, constructed between 1929 and 1931 by the prominent Regina architectural firm of Van Egmond and Storey under the direction of Thomas Fuller, Chief Dominion Architect, was designed to blend inconspicuously with the original building.

Heritage value also resides in the historic use of the building for a variety of public functions. Originally designed to house the Post Office and the Customs and Inland Revenue departments, it also served as the Provincial Legislature prior to the completion of the Legislative Building in 1912. The Post Office and other federal government offices occupied the premises until 1962. After 1928, when the RCMP assumed responsibility for policing Saskatchewan, the building accommodated the district headquarters of the RCMP. The building was purchased by the City of Regina and used as the City Hall until 1976, and subsequently converted to a commercial mall on the main level. The Globe Theatre and Plains Historical Museum are accommodated on the upper floors. In 1989, it was purchased from the city by a private developer. The Old Post Office – City Hall Building became the second building in Regina to be designated as Municipal Heritage Propertys.

Further heritage value resides in the property’s status as a prominent community landmark and an integral part of the Frederick W. Hill Mall. While newer buildings in the downtown area have eclipsed the Old Post Office-City Hall in scale, the building remains an important visual component of one of the most intact original streetscapes in Regina.

L’Old Post Office-City Hall Building est un bien patrimonial municipal composé de cinq lots commerciaux à l’angle de la 11th Avenue et du Frederick W. Hill Mall (anciennement la Scarth Street), dans la ville de Regina. Achevée entre 1906 et 1909, avec un agrandissement construit entre 1929 et 1931, la propriété comprend un bâtiment de 3½ étages en pierre de Tyndall doté d’une imposante tour d’horloge d’angle.

La valeur patrimoniale de l’Old Post Office-City Hall Building réside dans son expression du style classique édouardien sobre d’architecture publique adopté par le gouvernement fédéral pendant la période de croissance démographique rapide d’avant la Première Guerre mondiale. Ce style, apparenté au style Beaux-Arts mais à une échelle moins monumentale, assurait une présence fédérale reconnaissable dans les grandes villes canadiennes comme Moose Jaw, Lethbridge, Edmonton, Toronto et Vancouver. Ces bâtiments fonctionnels en maçonnerie servaient principalement de bureaux de poste et d’installations douanières. Les caractéristiques classiques édouardiennes de l’Old Post Office-City Hall comprennent un soubassement de pierre à bossages et des bandeaux alternativement en retrait et en saillie qui définissent le niveau du rez-de-chaussée. Ces éléments se retrouvent aussi dans les balcons à balustrade du deuxième étage soutenus par des consoles à volutes, et dans les colonnes et pilastres ioniques qui s’élèvent du bas du deuxième étage jusqu’à la corniche à denticules au-dessus du troisième étage, les clés de voûte et claveaux prononcés, ainsi que l’imposante tour d’horloge richement décorée et sa coupole de forme irrégulière à l’angle nord-ouest du bâtiment.

La valeur patrimoniale réside aussi dans les caractéristiques architecturales Second Empire du bâtiment. Ces éléments stylistiques comprennent le toit mansardé avec lucarnes à fronton et de plus grandes saillies de pierre à frontons sculptés, ainsi que des fenêtres en plein cintre rehaussées de clés de voûte. Les lucarnes actuelles ont été ajoutées en 1929.

La valeur patrimoniale réside aussi dans le statut du bâtiment de l’une des plus anciennes structures subsistantes du centre-ville. La section nord d’origine a été conçue entre 1906 et 1909 sous la direction de David Ewart, architecte en chef du Dominion du Canada. Le plus petit agrandissement sud, construit entre 1929 et 1931 par l’éminent cabinet d’architectes de Regina Van Egmond et Storey sous la direction de Thomas Fuller, architecte en chef du Dominion, a été conçu pour s’harmoniser discrètement avec le bâtiment d’origine.

La valeur patrimoniale réside aussi dans l’utilisation historique du bâtiment pour diverses fonctions publiques. Conçu à l’origine pour abriter le bureau de poste ainsi que les services des douanes et du revenu intérieur, il a aussi servi d’Assemblée législative provinciale avant l’achèvement du Palais législatif en 1912. Le bureau de poste et d’autres bureaux du gouvernement fédéral ont occupé les lieux jusqu’en 1962. Après 1928, lorsque la GRC a assumé la responsabilité des services de police en Saskatchewan, le bâtiment a abrité le quartier général de district de la GRC. Le bâtiment a été acheté par la ville de Regina et a servi d’hôtel de ville jusqu’en 1976, puis a été converti en mail commercial au rez-de-chaussée. Le Globe Theatre et le Plains Historical Museum occupent les étages supérieurs. En 1989, il a été acheté de la ville par un promoteur privé. L’Old Post Office – City Hall Building est devenu le deuxième bâtiment de Regina à être désigné bien patrimonial municipal.

La valeur patrimoniale réside en outre dans le statut de la propriété de point de repère communautaire en vue et de partie intégrante du Frederick W. Hill Mall. Bien que des bâtiments plus récents du centre-ville aient éclipsé l’Old Post Office-City Hall par leur taille, le bâtiment demeure un élément visuel important de l’un des paysages de rue d’origine les plus intacts de Regina.