Old Methodist Church – Chester

Built in circa 1881 and located at the edge of Main Street, the Old Methodist Church is a Gothic Revival building. Although it was the only Methodist Church in Chester, it only remained a place of worship until 1918. Since that time the building has become a private residence and undergone extensive interior renovations; however, its exterior architecture remains intact. The Municipal Heritage Designation applies to the building and surrounding property.

The Old Methodist Church is valued for its age, architecture and historical associations. Built in circa 1881 by the six members of its original congregation this three storey wooden construction Gothic Revival building has remained relatively unchanged on its exterior.

The main entrance is located on the gabled end facing Main Street and is topped by a large three-paned equilateral triangular window, which consists of two equilateral triangular panes one in each bottom corner flanking a diamond shaped pane of glass in the middle, which is actually formed by joining two additional equilateral triangles.

This unique pattern for forming a large equilateral triangle also tops all of the other lancet arch windows in the building; two lancet arch windows flank the front entrance, while another is centered over the main entrance at the second storey. In addition, each side elevation features a three bay façade of lancet arch windows with six panes in the upper sash and a single pane in the lower sash, which contrasts to the 8 over 8 panes found on the front elevation.

The rear elevation features three paired sets of windows; one at each storey flanking a central rear chimney. These windows are rectangular in style and do not have window hoods like the other windows.

In addition to its Gothic Revival style, the Old Methodist Church also has several features more common to the Greek Revival architecture, including heavily decorated simple return eaves and small capitals at the top of its corner boards giving the impression of a Greek styled pilaster.

After the congregation disbanded in 1918 the building was taken over by a board of trustees on behalf of the local Scout Troop in 1930 and it remained the local Scout Hall for forty-one years, making it a landmark in the town for another generation. In 1971 the building was purchased as a private residence and it continues to function as such, but its formal Gothic Revival architecture still makes it an obvious landmark and belies its historic function.

Construite vers 1881 et située en bordure de la rue Main, l’ancienne église méthodiste est un bâtiment de style néogothique. Bien qu’elle ait été la seule église méthodiste de Chester, elle n’a servi de lieu de culte que jusqu’en 1918. Depuis, le bâtiment est devenu une résidence privée et son intérieur a fait l’objet d’importantes rénovations; son architecture extérieure demeure toutefois intacte. La désignation patrimoniale municipale s’applique au bâtiment et à la propriété environnante.

L’ancienne église méthodiste est valorisée pour son âge, son architecture et ses associations historiques. Construit vers 1881 par les six membres de sa congrégation d’origine, ce bâtiment néogothique en bois de trois étages est demeuré relativement inchangé à l’extérieur.

L’entrée principale se trouve sur le mur pignon donnant sur la rue Main et est surmontée d’une grande fenêtre en triangle équilatéral à trois carreaux, composée de deux carreaux en triangle équilatéral, un dans chaque coin inférieur, encadrant un carreau en losange au centre, lui-même formé de la réunion de deux autres triangles équilatéraux.

Ce motif singulier formant un grand triangle équilatéral couronne également toutes les autres fenêtres en arc lancéolé du bâtiment; deux fenêtres en arc lancéolé encadrent l’entrée principale, tandis qu’une autre est centrée au-dessus de l’entrée principale, au deuxième étage. De plus, chaque élévation latérale présente une façade à trois travées de fenêtres en arc lancéolé, à six carreaux dans le châssis supérieur et à un seul carreau dans le châssis inférieur, ce qui contraste avec les fenêtres à 8 sur 8 carreaux de l’élévation avant.

L’élévation arrière comporte trois paires de fenêtres, une à chaque étage, de part et d’autre d’une cheminée arrière centrale. Ces fenêtres sont de forme rectangulaire et n’ont pas de larmiers comme les autres fenêtres.

Outre son style néogothique, l’ancienne église méthodiste présente plusieurs éléments plus courants dans l’architecture néo-grecque, notamment des retours d’avant-toit simples abondamment décorés et de petits chapiteaux au sommet de ses planches cornières, qui donnent l’impression de pilastres de style grec.

Après la dissolution de la congrégation en 1918, le bâtiment a été repris en 1930 par un conseil de fiduciaires au nom de la troupe scoute locale, et il a servi de local scout pendant quarante et un ans, ce qui en a fait un point de repère dans la ville pour une autre génération. En 1971, le bâtiment a été acheté pour servir de résidence privée, fonction qu’il conserve encore aujourd’hui, mais son architecture néogothique formelle en fait toujours un point de repère évident et trahit sa fonction historique.