Old Holy Trinity Parish Cemetery

The Old Holy Trinity Parish Cemetery is located directly off Torbay Road, Torbay, adjacent to St. Michael’s Memorial Garden. It contains more than forty headstones, a large, stone cross monument and remnants of a stone church, as well as some cultivated plants and shrubs. The front portion of the cemetery is surrounded by a rock wall with an iron crown and gate. The municipal heritage designation includes all the cemetery land enclosed by fencing, the gravemarkers and monuments within, and the rock wall and iron gate.

The Old Holy Trinity Parish Cemetery has cultural, spiritual, historic and aesthetic values.

The Old Holy Trinity Parish Cemetery has cultural value, located as it is amidst a cluster of properties that bespeaks the settlement of Irish immigrants in Torbay from the 1700s and the coinciding role of Roman Catholicism in the community over the last several centuries. The collection includes the second Holy Trinity Parish Cemetery, church, school, parish hall, rectory, St. Michael’s Memorial Garden (former site of St. Michael’s Convent) and St. Michael’s Convent Cemetery.

The Old Holy Trinity Parish Cemetery has spiritual and historic values as the oldest known cemetery connected with the Roman Catholic faith in Torbay, as well as the site of the community’s second Roman Catholic building of worship. From 1863 to 1920, a stone church on the site served Torbay’s Catholic residents, along with those from predominately Irish neighbouring communities including Flatrock, Middle Cove and Outer Cove. Its construction began in 1857 with stone shipped from Bell Island or possibly Petty Harbour and drawn from Torbay Beach by volunteers. Some of the church stone was eventually reused nearby to construct the foundation and entrance stairs for the next Holy Trinity Church and an altar in the second Holy Trinity Parish Cemetery. The remaining ruins of the stone church were disassembled around 1962. A decade later, the local Holy Name Society used some of that stone to erect a large, semi-elevated, prostrate cross with an inscribed plaque to mark the church’s former location, and to build a new wall at the front perimeter of the old cemetery.

The use of stone as a building material on the site has historic significance because it harks back to the nineteenth-century period when the Torbay church and a handful of other stone churches were erected in Newfoundland under the direction of Bishop John T. Mullock. Only two of those buildings remain.

The monuments and gravemarkers at the Old Holy Trinity Parish Cemetery serve as historic records. The majority of gravemarkers bear nineteenth century dates of death starting circa 1836. They record more than thirty surnames, and several record the deceaseds’ Irish immigrant status. A white marble monument commemorates Father Edward Troy, a feisty figure active in Newfoundland partisan politics and very prominent personage in the history of Torbay and region. The Irishman was the community’s first parish priest, serving from 1848 until his death in 1862. Another white marble monument records a prominent tragedy in Torbay’s history when four local boys drowned while competing in the 1884 juvenile fisherman’s race of the annual St. John’s Regatta. Their team was sponsored by the Total Abstinence and Benevolent Society, which erected the monument.

The Old Holy Trinity Parish Cemetery has aesthetic value due to its appearance and its status as a longtime, highly visible feature of the townscape. The cemetery is located on a grassy embankment directly alongside the main road and is in view upon descending Piperstock Hill, entering the centre of Torbay. The rock wall and iron gate at its entrance make it stand out, while its other physical elements evoke the nineteenth century period. The oldest of its forty gravemarkers are sandstone or limestone, while most are white marble tablet types. There are also some column forms and fieldstone markers, and several grave plots are delineated by ornamental iron fencing. These styles and materials are typical of the period, as is cultivated flora at the site, such as lilac, tansy and columbine. All these elements combine to make the cemetery a special place in Torbay’s cultural landscape.

L’ancien cimetière de la paroisse Holy Trinity est situé directement en bordure de Torbay Road, à Torbay, à côté du jardin commémoratif St. Michael’s Memorial Garden. Il compte plus de quarante pierres tombales, un grand monument en forme de croix de pierre et les vestiges d’une église en pierre, ainsi que quelques plantes et arbustes cultivés. La partie avant du cimetière est entourée d’un mur de pierre surmonté d’un couronnement et d’une grille en fer. La désignation patrimoniale municipale englobe tout le terrain du cimetière entouré de clôtures, les monuments funéraires et autres monuments qui s’y trouvent, ainsi que le mur de pierre et la grille en fer.

L’ancien cimetière de la paroisse Holy Trinity a des valeurs culturelle, spirituelle, historique et esthétique.

L’ancien cimetière de la paroisse Holy Trinity a une valeur culturelle, du fait de sa situation au sein d’un ensemble de propriétés qui témoigne de l’établissement d’immigrants irlandais à Torbay à partir des années 1700 et du rôle concomitant du catholicisme romain dans la collectivité au cours des derniers siècles. Cet ensemble comprend le deuxième cimetière de la paroisse Holy Trinity, l’église, l’école, la salle paroissiale, le presbytère, le jardin commémoratif St. Michael’s Memorial Garden (ancien emplacement du couvent St. Michael’s) et le cimetière du couvent St. Michael’s.

L’ancien cimetière de la paroisse Holy Trinity a des valeurs spirituelle et historique en tant que plus ancien cimetière connu lié à la foi catholique romaine à Torbay, ainsi qu’en tant qu’emplacement du deuxième lieu de culte catholique romain de la collectivité. De 1863 à 1920, une église en pierre érigée sur le site a desservi les résidents catholiques de Torbay, ainsi que ceux des collectivités voisines à prédominance irlandaise, dont Flatrock, Middle Cove et Outer Cove. Sa construction a commencé en 1857 avec de la pierre expédiée de l’île Bell ou peut-être de Petty Harbour, puis transportée depuis la plage de Torbay par des bénévoles. Une partie de la pierre de l’église a ensuite été réutilisée à proximité pour construire les fondations et l’escalier d’entrée de l’église Holy Trinity suivante ainsi qu’un autel dans le deuxième cimetière de la paroisse Holy Trinity. Les ruines restantes de l’église en pierre ont été démontées vers 1962. Une décennie plus tard, la Holy Name Society locale a utilisé une partie de cette pierre pour ériger une grande croix couchée, légèrement surélevée, munie d’une plaque gravée, afin de marquer l’ancien emplacement de l’église, et pour construire un nouveau mur le long du périmètre avant de l’ancien cimetière.

L’utilisation de la pierre comme matériau de construction sur le site revêt une importance historique, car elle renvoie au XIXe siècle, époque où l’église de Torbay et une poignée d’autres églises en pierre ont été érigées à Terre-Neuve sous la direction de l’évêque John T. Mullock. Seuls deux de ces bâtiments subsistent.

Les monuments et les pierres tombales de l’ancien cimetière de la paroisse Holy Trinity constituent des documents historiques. La majorité des pierres tombales portent des dates de décès du XIXe siècle, à partir de 1836 environ. Elles mentionnent plus de trente noms de famille, et plusieurs indiquent le statut d’immigrant irlandais des défunts. Un monument de marbre blanc rend hommage au père Edward Troy, personnage fougueux actif dans la politique partisane de Terre-Neuve et figure très en vue de l’histoire de Torbay et de la région. Cet Irlandais a été le premier curé de la collectivité, de 1848 jusqu’à sa mort en 1862. Un autre monument de marbre blanc rappelle une tragédie marquante de l’histoire de Torbay : quatre garçons de la localité se sont noyés lors de la course des jeunes pêcheurs de la régate annuelle de St. John’s en 1884. Leur équipe était parrainée par la Total Abstinence and Benevolent Society, qui a érigé le monument.

L’ancien cimetière de la paroisse Holy Trinity a une valeur esthétique en raison de son apparence et de son statut d’élément très visible du paysage urbain depuis longtemps. Le cimetière est situé sur un talus gazonné longeant directement la route principale et on l’aperçoit en descendant la colline Piperstock Hill, à l’entrée du centre de Torbay. Le mur de pierre et la grille en fer de son entrée le font ressortir, tandis que ses autres éléments matériels évoquent le XIXe siècle. Les plus anciens de ses quarante monuments funéraires sont en grès ou en calcaire, tandis que la plupart sont des stèles de marbre blanc. On y trouve aussi quelques monuments en forme de colonne et des pierres des champs, et plusieurs lots funéraires sont délimités par des clôtures ornementales en fer. Ces styles et matériaux sont typiques de l’époque, tout comme la flore cultivée sur le site, comme le lilas, la tanaisie et l’ancolie. Tous ces éléments se combinent pour faire du cimetière un lieu spécial dans le paysage culturel de Torbay.