Old Glenn Avenue School

The historic place is the two-storey red brick Old Glenn Avenue School (Glenn Avenue was the original name for Lawrence Avenue), built in an Edwardian institutional style in 1910 at 1633 Richter Street in Kelowna’s North Central neighbourhood.

The Old Glenn Avenue School is valued in the community as Kelowna’s first brick school, for its architectural character, and for representing a progressive addition to a growing community during Kelowna’s period of early development. Over the years it has accommodated all grades of the school system, and still has an important role for the youth of the community.

The rapid growth of Kelowna in the second half of the first decade of the twentieth century meant that the public school built in 1904 (now the Brigadier Angle Armoury at 720 Lawrence Avenue) quickly became overcrowded. This new two-storey, six-classroom building, constructed in 1910 by H.W. Raymer, was the first brick school in Kelowna. The City’s single high school class (started in 1907), with 21 pupils, moved into the building immediately, along with the overflow from elementary classes. Teacher Elizabeth McNaughton initially taught all subjects in the three-year high school program; she was aided by a second teacher in 1912.

The impressively substantial building represents a simplified version of the ‘Jacobethan’ Revival style (the name combines ‘Jacobean’ and ‘Elizabethan’ – both Tudor-era styles) that was seen in many schools across Canada, the main historical features being the steep gables and crenellated parapets. The simplification of form would seem to indicate the scarce financial resources that have often plagued school construction.

The design has not received universal applause for its appearance. A.R. Lord, school principal from 1910 to 1914, recalled it as ‘externally, an architectural monstrosity,’ and local historian Ursula Surtees commented that ‘for sheer unattractiveness this new seat of learning would be hard to beat.’

The lower grades moved from here to Central School (1825 Richter Street) when that building opened in 1914. The Old Glenn Avenue School was left to the upper grades, becoming Kelowna High School. In 1925 the High School was staffed by three academic teachers and one agriculture teacher. It lost grades seven through nine in 1929, when the Junior High School was built (at the Kelowna Secondary School site, 575-599 Harvey Avenue). In 1939 the Senior High School was built as an addition to the Junior High School, and grades ten to thirteen shifted there.

From 1939 this building was again used by elementary classes, and was called the Junior Elementary School. When other elementary schools were built, its name was changed to Glenn Avenue Elementary, preserving the name of Glenn Avenue, which until about 1960 was the name of that portion of Lawrence Avenue on which it fronts. A gymnasium was added in 1977. It ceased to be a public school in the following decade.

The building continues to have value to the community for serving youth. In the 1980s it became the Downtown Youth Centre of the Kelowna and District Boys and Girls Club, a use that continues to this day.

Le lieu patrimonial est l’ancienne école de l’avenue Glenn, bâtiment de brique rouge de deux étages (avenue Glenn était le nom original de l’avenue Lawrence), construit dans un style institutionnel édouardien en 1910 au 1633, rue Richter, dans le quartier North Central de Kelowna.

L’ancienne école de l’avenue Glenn est valorisée par la communauté en tant que première école en brique de Kelowna, pour son caractère architectural et parce qu’elle représente un ajout progressiste à une communauté en croissance pendant la période de développement initial de Kelowna. Au fil des ans, elle a accueilli tous les niveaux du système scolaire et elle joue toujours un rôle important pour les jeunes de la communauté.

La croissance rapide de Kelowna au cours de la seconde moitié de la première décennie du XXe siècle fit en sorte que l’école publique construite en 1904 (aujourd’hui le manège militaire Brigadier Angle, au 720, avenue Lawrence) fut rapidement surpeuplée. Ce nouveau bâtiment de deux étages et de six salles de classe, construit en 1910 par H.W. Raymer, fut la première école en brique de Kelowna. L’unique classe de niveau secondaire de la ville (ouverte en 1907), qui comptait 21 élèves, emménagea immédiatement dans le bâtiment, de même que le surplus des classes primaires. L’enseignante Elizabeth McNaughton enseigna d’abord toutes les matières du programme secondaire de trois ans; elle fut secondée par un deuxième enseignant en 1912.

Ce bâtiment d’une solidité imposante représente une version simplifiée du style néo-jacobéthain (le nom combine « jacobéen » et « élisabéthain », deux styles de l’époque Tudor), que l’on retrouvait dans de nombreuses écoles au Canada, ses principales caractéristiques historiques étant les pignons à forte pente et les parapets crénelés. La simplification de la forme semble indiquer la rareté des ressources financières qui a souvent nui à la construction des écoles.

La conception n’a pas fait l’unanimité quant à son apparence. A.R. Lord, directeur de l’école de 1910 à 1914, s’en souvenait comme d’une « monstruosité architecturale, vue de l’extérieur », et l’historienne locale Ursula Surtees a fait remarquer que « pour ce qui est de la laideur pure, ce nouveau temple du savoir serait difficile à battre ».

Les classes inférieures quittèrent l’établissement pour la Central School (1825, rue Richter) à l’ouverture de celle-ci en 1914. L’ancienne école de l’avenue Glenn fut laissée aux classes supérieures et devint l’école secondaire de Kelowna (Kelowna High School). En 1925, l’école secondaire comptait trois enseignants des matières générales et un enseignant d’agriculture. Elle perdit les classes de la septième à la neuvième année en 1929, lors de la construction de l’école secondaire de premier cycle (sur le site de l’école secondaire Kelowna, 575-599, avenue Harvey). En 1939, l’école secondaire de deuxième cycle fut construite en annexe à l’école secondaire de premier cycle, et les classes de la dixième à la treizième année y furent transférées.

À partir de 1939, ce bâtiment fut de nouveau utilisé par des classes primaires et fut appelé Junior Elementary School. Lorsque d’autres écoles primaires furent construites, son nom devint Glenn Avenue Elementary, ce qui préservait le nom de l’avenue Glenn, appellation jusque vers 1960 de la portion de l’avenue Lawrence sur laquelle donne l’école. Un gymnase fut ajouté en 1977. Le bâtiment cessa d’être une école publique au cours de la décennie suivante.

Le bâtiment conserve une valeur pour la communauté en raison des services qu’il offre aux jeunes. Dans les années 1980, il devint le Downtown Youth Centre du Kelowna and District Boys and Girls Club, vocation qu’il conserve encore aujourd’hui.