Old Coaticook Railway Station
The old Coaticook railway station, a cited historic monument, is a railway station built in 1904. The two-storey, rectangular-plan wooden building has one rounded end. The multi-pitched roof extends beyond the walls. One of the façades has a two-storey oriel topped with a gabled pediment, while the other has a porch with a conical roof. An annex was added at one end of the building. The old station is set back from the street on partly wooded grounds, in a residential neighbourhood of the town of Coaticook.
The heritage value of the old Coaticook railway station is based on its architectural interest. It is representative of a new type of station that appeared at the turn of the 20th century. In the last decade of the 19th century, the Grand Trunk Railway company made major changes to the architecture of its stations. These buildings are distinguished by their picturesque character, which departed from the rule of maximum cost-effectiveness previously observed. The Picturesque movement stemmed from an aesthetic theory favouring a more intimate relationship between architecture and its landscape setting. Buildings designed according to these principles display a great diversity of forms and create visual effects through the interplay of volumes and materials. The old Coaticook station, built in 1904, is representative of this architecture, notably through its rectangular plan with one rounded end, its complex roof, its many projections such as the oriels and the porch with a conical roof, and its elaborate and varied ornamentation. It is a particularly accomplished example of the use of picturesque principles in station architecture.
The heritage value of the old Coaticook railway station is also based on its historical interest. It bears witness to the importance of the railway in the town’s economic development. During the 1840s, the St. Lawrence and Atlantic Railway (SL and AR) company took steps to build a railway line. It was to link Montréal with the port facilities of Portland, in the State of Maine. Residents of Barnston Township succeeded in convincing the directors of the SL and AR to include Coaticook, then only a small hamlet, on the route of the railway line. The first passenger train stopped in Coaticook in 1853. The railway, which later took the name Grand Trunk, was completed in 1859. Following the construction of the railway, many textile industries and wood- and iron-processing plants quickly set up in Coaticook. The train also led to the growth of the agricultural industry by allowing fresh milk to be shipped regularly to the Montréal markets. In 1904, the old station replaced a first building constructed on the same site around 1853. Passenger train service was discontinued in 1958. Since 1980, freight trains no longer stop in Coaticook. The presence of the old station in the heart of Coaticook recalls the importance of railway infrastructure in the municipality’s history.
Vieille gare de Coaticook
La vieille gare de Coaticook, citée monument historique, est une gare ferroviaire construite en 1904. L’édifice en bois, de plan rectangulaire à deux étages, comporte une extrémité arrondie. Le toit, aux pentes multiples, se prolonge au-delà des murs. L’une des façades comprend un oriel à deux étages surmonté d’un fronton-pignon, alors que l’autre est dotée d’un porche à toit conique. Une annexe est ajoutée à une extrémité de l’édifice. La vieille gare est située en retrait de la voie publique, sur un terrain semi-boisé, dans un quartier résidentiel de la ville de Coaticook.
La valeur patrimoniale de la vieille gare de Coaticook repose sur son intérêt architectural. Elle est représentative d’un nouveau type de gare qui apparaît au tournant du XXe siècle. Dans la dernière décennie du XIXe siècle, la compagnie ferroviaire du Grand Tronc apporte des changements importants à l’architecture de ses gares. Ces bâtiments se distinguent par leur caractère pittoresque qui déroge à la règle de rentabilité maximale observée auparavant. Le mouvement pittoresque est issu d’une théorie de l’esthétique qui favorise un rapport plus intime entre l’architecture et son environnement paysager. Les édifices conçus selon ces principes présentent une grande diversité de formes et produisent des effets visuels grâce à des jeux de volumes et de matériaux. La vieille gare de Coaticook construite en 1904 est représentative de cette architecture notamment par son plan rectangulaire comportant une extrémité arrondie, sa toiture complexe, ses nombreuses saillies telles que les oriels et le porche à toit conique ainsi que par son ornementation élaborée et variée. Elle constitue un exemple particulièrement achevé de l’utilisation des principes pittoresques dans l’architecture des gares.
La valeur patrimoniale de la vieille gare de Coaticook repose également sur son intérêt historique. Elle témoigne de l’importance du chemin de fer dans le développement économique de la ville. Durant la décennie 1840, la compagnie St. Lawrence and Atlantic Railway (SL and AR) entreprend les démarches pour la construction d’une ligne de chemin de fer. Celle-ci doit réunir Montréal et les installations portuaires de Portland, dans l’État du Maine. Des résidents du canton de Barnston réussissent à convaincre les dirigeants de SL and AR d’inclure Coaticook, qui n’est alors qu’un petit hameau, dans le tracé de la ligne de chemin de fer. Le premier train de passagers s’arrête à Coaticook en 1853. Le chemin de fer, qui prend ultérieurement le nom de Grand Tronc, est terminé en 1859. À la suite de la construction de la voie ferrée, de nombreuses industries de textiles et des usines de transformation du bois et du fer s’implantent rapidement à Coaticook. Le train entraîne également la croissance de l’industrie agricole en permettant l’envoi régulier du lait frais vers les marchés de Montréal. En 1904, la vieille gare remplace un premier bâtiment construit sur le même site vers 1853. Le service de trains de passagers est interrompu en 1958. Depuis 1980, les trains de marchandises ne s’arrêtent plus à Coaticook. La présence de la vieille gare au coeur de Coaticook rappelle l’importance des infrastructures ferroviaires dans l’histoire municipale.