OK Loan & Investment

The OK Loan and Investment Building is a two-storey commercial building constructed about 1909 and located at 280 Bernard Avenue, in Kelowna’s Downtown area.

The heritage value of OK Loan and Investment is derived from its long-standing association with financial services enterprises in Kelowna, and the role of those services in supporting the agricultural industry from its early years of growth in the community. The structure is also representative of early commercial buildings in Kelowna and is associated with noted builder, M.J. Curts.

This building possesses historical value for having been a focus of the development, sale, and financing of the fruit-growing industry in the Kelowna area. It was built for the Okanagan Loan and Investment Trust Company, founded in 1909. The Company’s principal promoter was T.W. Stirling, who came to Kelowna from Scotland in 1894 and planted an orchard at Bankhead. Stirling was involved in many business developments in early Kelowna, especially in real estate and fruit-packing. The company’s original purpose was to make loans to fruit growers, but it later expanded to a wider range of investments.

In the 1910s the building also housed the offices of other significant Stirling-connected businesses, including the Belgo-Canadian Fruit Lands Company and the Kelowna Land and Orchard Company (both associated with developing particular areas, the Belgo and East Kelowna respectively). The Okanagan Loan and Investment Trust Company (in later years known as Okanagan Investments) occupied the building until the 1960s, when Investors’ Syndicate took it over. As financial institutions have shifted further east in downtown Kelowna since the 1980s, the building became a reflection of the increasing dominance of food-related businesses in the area. It is currently occupied by the Dragon King Restaurant.

The building also is valued for its association with contractor M.J. Curts, who built many Bernard Avenue premises. It was evidently altered towards mid-century, as it now exhibits unusual Art Deco ornamentation on the upper floor. The original brick survives beneath the stucco finish.

L’édifice OK Loan and Investment est un bâtiment commercial de deux étages construit vers 1909 et situé au 280, avenue Bernard, dans le centre-ville de Kelowna.

La valeur patrimoniale de l’édifice OK Loan and Investment découle de son association de longue date avec des entreprises de services financiers à Kelowna, ainsi que du rôle de ces services dans le soutien à l’industrie agricole dès ses premières années de croissance dans la communauté. La structure est également représentative des premiers bâtiments commerciaux de Kelowna et est associée au constructeur réputé M.J. Curts.

Ce bâtiment possède une valeur historique pour avoir été un pôle du développement, de la vente et du financement de l’industrie fruitière dans la région de Kelowna. Il fut construit pour l’Okanagan Loan and Investment Trust Company, fondée en 1909. Le principal promoteur de l’entreprise était T.W. Stirling, venu d’Écosse à Kelowna en 1894, qui planta un verger à Bankhead. Stirling participa à de nombreuses entreprises au début de Kelowna, notamment dans l’immobilier et l’emballage des fruits. La vocation initiale de l’entreprise était de consentir des prêts aux producteurs de fruits, mais elle élargit plus tard son éventail d’investissements.

Dans les années 1910, le bâtiment abritait aussi les bureaux d’autres entreprises importantes liées à Stirling, dont la Belgo-Canadian Fruit Lands Company et la Kelowna Land and Orchard Company (associées à l’aménagement de secteurs particuliers, respectivement le Belgo et East Kelowna). L’Okanagan Loan and Investment Trust Company (connue plus tard sous le nom d’Okanagan Investments) occupa le bâtiment jusqu’aux années 1960, lorsque Investors’ Syndicate en prit possession. Les institutions financières s’étant déplacées plus à l’est dans le centre-ville de Kelowna depuis les années 1980, le bâtiment en est venu à refléter la prédominance croissante des entreprises liées à l’alimentation dans le secteur. Il est actuellement occupé par le restaurant Dragon King.

Le bâtiment est également valorisé pour son association avec l’entrepreneur M.J. Curts, qui construisit de nombreux locaux de l’avenue Bernard. Il fut manifestement modifié vers le milieu du siècle, puisqu’il présente aujourd’hui une ornementation Art déco inhabituelle à l’étage. La brique d’origine subsiste sous le revêtement de stuc.