Official Guest Residence

The Official Guest Residence at Seven Rideau Gate, is a handsome stone building located near the entrance to the Governor-General’s residence. The two-storey, stone structure has a metal clad, hipped roof with wide bracketed eaves, and regular, symmetrically placed windows which give it a formal aspect in keeping with its role. The designation is confined to the footprint of the building.

The Official Guest Residence is a Recognized Federal Heritage Building because of its historical associations, and its architectural and environmental values.

Historical Value:

The Official Guest Residence is associated with the early development of Ottawa. Until the government expropriated it in 1966, the building belonged to five successive business families in Ottawa. The trend in the mid-19th century for the elite to move away from the city centre led to the development of the villas in and around Rockcliffe Park, which became the most fashionable area in Ottawa. The purchase of Earnscliffe for the British High Commission in 1930, the construction of the French Embassy in 1936-1939, 5 Rideau Gate into the South African Embassy in 1944, the conversion of 24 Sussex Drive into the prime minister’s official residence in 1949, and finally with the purchase of Seven Rideau Gate in 1966, have together created an enclave of official residences and embassies at the east end of what is now the ceremonial route.

Architectural Value:

The Official Guest Residence is valued for its good aesthetics and is, in its present form after extensive changes, an example of the domestic architecture built for wealthy owners from the 1920s until the 1950s. This detached stone house has an unembellished principal façade, which classes the house as Georgian Revival, a style popular in the late 1920s and 1930s. Good craftsmanship can be seen in the quality of the evenly coursed stonework.

Environmental Value:

The Official Guest Residence reinforces the character of the exclusive residential area next to official government residences. It is also known to visitors, local inhabitants and to those using Sussex Drive.

La Résidence des visiteurs officiels, située au 7, Rideau Gate, est un élégant bâtiment en pierre qui se dresse près de l’entrée de la résidence du Gouverneur général. Cette maison en pierre de deux étages est coiffée d’un toit en croupe de métal dont l’avant-toit est soutenu par des consoles. La disposition symétrique des fenêtres lui prête une allure formelle qui se conforme à sa fonction. La désignation se limite au tracé au sol du bâtiment.

La Résidence des visiteurs officiels est un édifice fédéral du patrimoine reconnu en raison de son importance historique, de l’intérêt qu’elle présente sur le plan architectural et de la place privilégiée qu’elle occupe dans son milieu.

Valeur historique

La Résidence des visiteurs officiels est associée aux premières années du développement d’Ottawa. Avant d’être exproprié par le gouvernement en 1966, le bâtiment a successivement appartenu à cinq familles en affaires d’Ottawa. Au milieu du XIXe siècle, la tendance parmi l’élite à s’éloigner du centre de la ville a provoqué la construction de villas dans le parc Rockcliffe et à ses abords; le secteur est alors devenu le plus recherché de la ville. L’achat d’Earnscliffe pour le haut-commissariat de la Grande-Bretagne en 1930, la construction de l’ambassade de France en 1936-1939, l’installation de l’ambassade de l’Afrique du Sud au 5, Rideau Gate en 1944, la conversion du 24, promenade Sussex en résidence officielle du Premier ministre en 1949 et, finalement, l’achat du 7, Rideau Gate en 1966 ont abouti à la création d’une véritable enclave d’ambassades et de résidences officielles à l’extrémité est de ce qui forme aujourd’hui le parcours d’honneur d’Ottawa.

Valeur architecturale

La valeur de la Résidence des visiteurs officiels découle de ses qualités esthétiques et, dans son état actuel après des changements majeurs, le bâtiment est un exemple des constructions résidentielles érigées des années 1920 aux années 1950 à l’intention de propriétaires aisés. L’ornementation de la façade principale de cette maison en pierre détachée est dépouillée, ce qui classe le bâtiment dans le style néo-georgien qui était recherché à la fin des années 1920 et dans les années 1930. La qualité de l’exécution se voit dans la maçonnerie de pierre posée en assises régulières.

Valeur environnementale

La Résidence des visiteurs officiels renforce le caractère de ce secteur résidentiel particulier qui côtoie les résidences officielles du gouvernement. Il est aussi connu des visiteurs, des gens qui habitent le quartier et des personnes qui circulent sur la promenade Sussex.