O'Donel Memorial Hall

O’Donel Memorial Hall is located on the east side of Garrison Hill at 058 Queen’s Road and 189 Military Road, adjoining St. Patrick’s Hall (also known as the Benevolent Irish Society Building). This three storey, masonry building with a symmetrical facade, and a mansard roof with dormers was built in 1905 to 1906, and originally functioned as a school. The designation is confined to the footprint of the building.

The Benevolent Irish Society Building, of which O’Donel Memorial Hall is a wing, became a Registered Heritage Structure in April 1990 in recognition of the prominent role played by the Benevolent Irish Society in Newfoundland’s history. O’Donel Memorial Hall itself has aesthetic, historic and cultural values and was designated a Municipal Heritage Structure by the City of St. John’s for these reasons.

O’Donel Memorial Hall has aesthetic value as a Second Empire style masonry building incorporating elements of classical architecture, giving it a solid, institutional appearance befitting its original function as a school. It exhibits many of the features characteristic of Second Empire style, chiefly the hallmark mansard roof with dormers. It also has decorative eaves brackets, quoining, and symmetrical, paired windows. The building’s architectural elements derivative of classical architecture include moulded pilasters, a decorative entablature, and a semi-circular arched entrance.

O’Donel Memorial Hall’s symmetrical front facade features a central, projecting section which is symmetrical unto itself, with a distinct pattern of central arches at each of the three levels, creating a visual vertical line. The ground floor has a rounded arched entryway, the second floor central window is topped by fanlights, creating an arch and a central Palladian style dormer sits at the top level. Building on that symmetry and repetition, each arch is flanked by rectangular sidelights.

O’Donel Memorial Hall has historic value due to its age and connection to the Benevolent Irish Society and Roman Catholicism in Newfoundland, and specfically to its namesake, Bishop J.L. O’Donel. The Rt. Rev. Dr. James Louis O’Donel (1737 to 1811) was the first of the Irish prelates to head the Roman Catholic congregation in Newfoundland. Born in Ireland, O’Donel was a Franciscan priest sent by the Church in 1784 to oversee the development of Newfoundland as an independent ecclesiastical territory – the first in British North America. In 1795 the territory was raised to the status of Vicariate-Apostolic, and in 1796 O’Donel was consecrated as Newfoundland’s first Roman Catholic Bishop. O’Donel was also the first English-speaking Catholic bishop outside the diocese of Quebec, in what is now Canada.

O’Donel Memorial Hall has cultural value due its connection with the Benevolent Irish Society, the Roman Catholic Church, and its former function as a school overseen by the Irish Christian Brothers. The Benevolent Irish Society (B.I.S.) formed in St. John’s under the patronage of Bishop O’Donel in 1806. It is the oldest charitable and social organization in Newfoundland and Labrador, and historically one of its most influential fraternal groups. It is also one of the oldest charitable organizations in North America. At its inception, the B.I.S. based in St. John’s was a non-profit, nondenominational society for Irish-born men and their descendants, though it was essentially a defacto Roman Catholic organization by 1830.

In 1876 the B.I.S. sponsored the establishment of the Irish Christian Brothers in Newfoundland. St. Patrick’s Hall (constructed circa 1880) on Queen’s Road served as a school managed by the Christian Brothers, and as headquarters for the B.I.S. Construction of the O’Donel Memorial Hall wing, adjoining St. Patrick’s Hall, started in 1905. O’Donel Memorial Hall was opened upon the centenary of the B.I.S. in 1906, and provided more school space.

L’O’Donel Memorial Hall est situé du côté est de Garrison Hill, au 058, chemin Queen’s et au 189, chemin Military, attenant au St. Patrick’s Hall (également connu sous le nom de Benevolent Irish Society Building). Ce bâtiment de maçonnerie de trois étages, à façade symétrique et à toit à la Mansart percé de lucarnes, a été construit de 1905 à 1906 et servait à l’origine d’école. La désignation se limite à l’empreinte au sol du bâtiment.

Le Benevolent Irish Society Building, dont l’O’Donel Memorial Hall constitue une aile, est devenu une structure patrimoniale enregistrée en avril 1990 en reconnaissance du rôle de premier plan joué par la Benevolent Irish Society dans l’histoire de Terre-Neuve. L’O’Donel Memorial Hall lui-même possède des valeurs esthétique, historique et culturelle, et il a été désigné structure patrimoniale municipale par la Ville de St. John’s pour ces raisons.

L’O’Donel Memorial Hall a une valeur esthétique en tant que bâtiment de maçonnerie de style Second Empire intégrant des éléments de l’architecture classique, ce qui lui confère une allure solide et institutionnelle convenant à sa fonction d’origine d’école. Il présente plusieurs des caractéristiques du style Second Empire, principalement le toit à la Mansart percé de lucarnes, qui en est l’emblème. Il comporte aussi des consoles décoratives sous l’avant-toit, des chaînes d’angle et des fenêtres jumelées symétriques. Parmi les éléments architecturaux dérivés de l’architecture classique figurent des pilastres moulurés, un entablement décoratif et une entrée en plein cintre.

La façade avant symétrique de l’O’Donel Memorial Hall comporte une section centrale en saillie, elle-même symétrique, avec un motif distinctif d’arcs centraux à chacun des trois niveaux, qui crée une ligne verticale. Le rez-de-chaussée présente une entrée en plein cintre, la fenêtre centrale du deuxième étage est surmontée d’impostes en éventail formant un arc, et une lucarne centrale de style palladien occupe le niveau supérieur. Prolongeant cette symétrie et cette répétition, chaque arc est flanqué de fenêtres latérales rectangulaires.

L’O’Donel Memorial Hall a une valeur historique en raison de son âge et de son lien avec la Benevolent Irish Society et le catholicisme à Terre-Neuve, et plus particulièrement avec la personne dont il porte le nom, Mgr J.L. O’Donel. Le très révérend James Louis O’Donel (1737 à 1811) a été le premier des prélats irlandais à diriger la communauté catholique de Terre-Neuve. Né en Irlande, O’Donel était un prêtre franciscain envoyé par l’Église en 1784 pour superviser l’érection de Terre-Neuve en territoire ecclésiastique indépendant – le premier en Amérique du Nord britannique. En 1795, le territoire a été élevé au rang de vicariat apostolique, et en 1796, O’Donel a été sacré premier évêque catholique de Terre-Neuve. O’Donel a aussi été le premier évêque catholique anglophone à l’extérieur du diocèse de Québec, dans ce qui est aujourd’hui le Canada.

L’O’Donel Memorial Hall a une valeur culturelle en raison de son lien avec la Benevolent Irish Society, l’Église catholique et sa fonction antérieure d’école dirigée par les Frères chrétiens d’Irlande. La Benevolent Irish Society (B.I.S.) a été fondée à St. John’s sous le patronage de Mgr O’Donel en 1806. Il s’agit du plus ancien organisme de bienfaisance et organisme social de Terre-Neuve-et-Labrador et, historiquement, de l’un de ses groupes fraternels les plus influents. C’est aussi l’un des plus anciens organismes de bienfaisance d’Amérique du Nord. À ses débuts, la B.I.S., établie à St. John’s, était une société sans but lucratif et non confessionnelle destinée aux hommes nés en Irlande et à leurs descendants, bien qu’elle soit devenue, dans les faits, une organisation catholique dès 1830.

En 1876, la B.I.S. a parrainé l’établissement des Frères chrétiens d’Irlande à Terre-Neuve. Le St. Patrick’s Hall (construit vers 1880), sur le chemin Queen’s, servait d’école dirigée par les Frères chrétiens et de siège social à la B.I.S. La construction de l’aile O’Donel Memorial Hall, attenante au St. Patrick’s Hall, a commencé en 1905. L’O’Donel Memorial Hall a été inauguré lors du centenaire de la B.I.S. en 1906 et a fourni des locaux scolaires supplémentaires.