Observatory House

The Observatory House is located on landscaped grounds at the Central Experimental Farm in Ottawa. The large and dignified two-and-one-half-storey structure is constructed in brick with a stone foundation and wood shingle roof. The house displays elements of both the Queen Anne and Classical Revival styles, including its generous verandah around two elevations, irregular eave line. Classical Revival influences are evident in the balanced arrangement of dormers, classical columns and the building’s central entrance hall. The designation is confined to the footprint of the building.

The Observatory House is a Recognized Federal Heritage Building because of its historical associations, and its architectural and environmental value.

Historical Value

The Observatory House is associated with the theme of Canadian research in astronomy and geophysics. Built in 1909 shortly after the construction of the Dominion Observatory, the building served as the official residence for Dominion Chief Astronomers, including William King, R.M. Stewart, and C.S. Beale, each of whom made significant contributions to the field. In addition, magnetic survey work and other research works were carried out in the building.

Architectural Value

The Observatory House is valued for its very good aesthetic design. Combining Queen Anne Revival and Classical Revival styles, its picturesque aspects include its irregular eave lines, generous verandah, slightly projecting entrance and the shingled gables. The general restraint of the design reflects classical stylistic influences. In addition to being a residence, its good functional interior accommodated research work in the basement laboratories. The standard of craftsmanship and materials is high, particularly for the interior finishes and trim.

Environmental Value

The Observatory House reinforces the picturesque character of its landscaped setting at the Central Experimental Farm. The building is familiar to visitors and employees of the Farm.

La maison de l’Observatoire se trouve sur un terrain aménagé à la Ferme expérimentale centrale, à Ottawa. Ce grand bâtiment noble de deux étages et demi est réalisé en brique avec une fondation en pierre et un toit couvert de bardeaux de bois. La maison présente des éléments inspirés des styles néo-Queen Anne et Renouveau classique dont, pour le premier style, la large véranda qui court sur deux côtés et la ligne irrégulière de l’avant-toit. Les influences du Renouveau classique se voit dans l’agencement équilibré des lucarnes, les colonnes classiques et la position centrale du hall d’entrée. La désignation se limite au tracé au sol du bâtiment.

La maison de l’Observatoire est un édifice fédéral du patrimoine reconnu en raison de son importance historique, de l’intérêt qu’elle présente sur le plan architectural et de la place privilégiée qu’elle occupe dans son milieu.

Valeur historique

La maison de l’Observatoire est associée à la recherche en astronomie et en géophysique au Canada. Construite en 1909, peu après la construction de l’Observatoire fédéral, la maison a été la résidence officielle de l’Astronome en chef fédéral, notamment William King, R.M. Stewart et C.S. Beale qui ont tous fait d’importantes contributions au domaine. De plus, des levés magnétiques et d’autres travaux de recherche se sont déroulés dans ce bâtiment.

Valeur architecturale

La valeur de la maison de l’Observatoire découle de sa très belle conception esthétique. Combinant les styles néo-Queen Anne et Renouveau classique, ses aspects pittoresques incluent la ligne irrégulière de l’avant-toit, la véranda spacieuse, l’entrée légèrement en saillie et les pignons parés de bardeaux. La sobriété générale du style est caractéristique des influences classiques. Outre la résidence, son plan intérieur fonctionnel se prêtait à l’exécution de travaux de recherche dans les laboratoires situés au sous-sol. La qualité de l’exécution et des matériaux est haute, notamment en ce qui concerne les finitions intérieures et les garnitures.

Valeur environnementale

La maison de l’Observatoire renforce le caractère pittoresque du cadre aménagé où elle est située à la Ferme expérimentale centrale. Le bâtiment est connu des visiteurs et du personnel de la ferme.