Notre-Dame-de-Lourdes Procession Chapel

The Notre-Dame-de-Lourdes Procession Chapel, a classified historic monument, is a small religious building probably erected in 1792. This stone chapel has a rectangular nave ending in a semicircular apse. It is topped by a gable roof with flared eaves, and a bell tower rises above the ridge at the front. The Notre-Dame-de-Lourdes Procession Chapel stands alongside the former chemin du Roy, at the eastern end of the village core of the municipality of Saint-Roch-des-Aulnaies.

The heritage value of the Notre-Dame-de-Lourdes Procession Chapel lies in its ethnological interest. Linked to Catholic worship, procession chapels are a prime expression of Québec popular religion. Frequently dedicated to a patron saint, they served in particular as gathering places for parishioners and as temporary altars of repose during processions, such as the Corpus Christi procession, an important religious practice in Québec until the mid-20th century. Built in pairs on either side of the church, procession chapels mark the boundaries of the village space. They are visual landmarks that signal the entrance to and exit from villages in the St. Lawrence Valley and contribute to the sacralization of the Québec landscape. These chapels, which are like churches brought down to the scale of the individual and the family, make God “come down into the street.” The Notre-Dame-de-Lourdes Procession Chapel marks the eastern end of the parish of Saint-Roch-des-Aulnaies.

The heritage value of the Notre-Dame-de-Lourdes Procession Chapel also lies in its representativeness of a type of religious building. The architecture of procession chapels is inspired by that of churches, but adopts a simpler plan and a more austere execution. This chapel is a good example of the persistence of French influence in Québec religious architecture beyond the Conquest (1760), as expressed in the rectangular nave ending in a semicircular apse and the gable roof topped by a small bell tower on the ridge at the front. The interior, with its restrained decoration consisting notably of a panelled segmental vault and a cornice, is also part of the French tradition. Initially closed to foreign influences between 1760 and 1800, Québec religious architecture subsequently incorporated Neoclassical elements. In the Saint-Roch-des-Aulnaies chapel, this phenomenon can be seen, among other things, in the addition of cornice returns on the façade.

La chapelle de procession Notre-Dame-de-Lourdes, classée monument historique, est un petit édifice religieux probablement érigé en 1792. Cette chapelle en pierre présente une nef de plan rectangulaire terminée par une abside en hémicycle. Elle est coiffée d’un toit à deux versants retroussés et un clocher surmonte le faîte en façade. La chapelle de procession Notre-Dame-de-Lourdes est située en bordure de l’ancien chemin du Roy, à l’extrémité est du noyau villageois de la municipalité de Saint-Roch-des-Aulnaies.

La valeur patrimoniale de la chapelle de procession Notre-Dame-de-Lourdes repose sur son intérêt ethnologique. Reliées au culte catholique, les chapelles de procession constituent une manifestation privilégiée de la religion populaire québécoise. Fréquemment dédiées à un saint patron, elles servent notamment de lieux de rassemblement pour les paroissiens et de reposoirs lors des processions, comme celle de la Fête-Dieu, pratique religieuse importante au Québec jusqu’au milieu du XXe siècle. Construites par paire de part et d’autre de l’église, les chapelles de procession délimitent l’espace villageois. Elles constituent des repères visuels qui marquent l’entrée et la sortie des villages dans la vallée du Saint-Laurent et participent à la sacralisation du paysage québécois. Ces chapelles, qui se présentent comme des églises ramenées à l’échelle de l’individu et de la famille, font « descendre Dieu dans la rue ». La chapelle de procession Notre-Dame-de-Lourdes marque l’extrémité de la paroisse de Saint-Roch-des-Aulnaies à l’est.

La valeur patrimoniale de la chapelle de procession Notre-Dame-de-Lourdes repose aussi sur sa représentativité par rapport à un type d’édifice religieux. L’architecture des chapelles de procession s’inspire de celle des églises, mais elle adopte un plan plus simple et une facture plus dépouillée. Cette chapelle constitue un bon exemple de la persistance de l’influence française dans l’architecture religieuse du Québec au-delà de la Conquête (1760), qui se matérialise dans la nef de plan rectangulaire terminée par une abside en hémicycle et le toit à pignon surmonté d’un petit clocher sur le faîte en façade. L’intérieur, avec son décor sobre constitué notamment d’une voûte à arc surbaissé lambrissée et d’une corniche, s’inscrit également dans la tradition française. D’abord fermée aux influences étrangères entre 1760 et 1800, l’architecture religieuse québécoise intègre ensuite des éléments néoclassiques. Dans la chapelle de Saint-Roch-des-Aulnaies, ce phénomène s’observe, entre autres, dans l’ajout de retours de corniche en façade.