Norwood Cenotaph

On December 4, 1918, the Village Council discussed a suitable memorial for soldiers who served in the First World War. In June of 1920, the Chairman of the Memorial Committee of Norwood asked for a special committee to confer with a recently appointed Asphodel committee to erect a memorial in a central location.

The Imperial Order of the Daughters of the Empire (IODE) started fund raising in September of 1921. On May 2, 1923, Council appointed representatives from 23 local organizations to the memorial committee. In September of 1923, the IODE requested the matter of the memorial be handed over to them and were granted permission on June 24, 1924 to place the memorial at the head of Colborne Street.

At the dedication on July 6, 1924, which was spearheaded by the 40th Northumberland Chapter of the IODE an invitation was extended to ex members of the Canadian Expeditionary Force and all vets of former wars to a parade at the Armouries to assist in the unveiling at 2 o’clock. Permission was obtained from district headquarters for the wearing of uniforms on this occasion.

The steps to the cenotaph were presented by the Imperial Order of the Daughters of the Empire in 1967.

Local newspaper story: Norwood Memorial Dedication

“No more impressive service was ever held in Norwood’s history than the unveiling ceremonies of our village’s war memorial to her fallen heroes, held on Sunday afternoon last. Words cannot tell the deep and tender feelings that permeated the hearts of those present on that afternoon, or the devotion with which the ceremonies were carried out – but those from outside points freely expressed the opinion that the service was one of the most fitting and beautiful and sacred that they had ever attended.

Early after the noon hour groups commenced to gather on the streets and by two o’clock Colborne Street was thronged by thousands on either side to halfway up the hill where the memorial stood shrouded in a huge Union Jack with a solitary sentry clad in khaki standing silently before it as a guard of honour. Since 12 o’clock midnight the guard of honour had kept watch, relieved at regular intervals and carefully observing all military details. In the intense heat the large crowd silently waited and at the last strains of martial music were heard as the procession left the armouries.

Once again, and perhaps the last for many a day, the khaki boys, two hundred strong, swung up the village street. Beside Sunday’s marching men, however, tripped along a white costumed band of little girls each carrying a white bouquet, as if symbolic of peace and in sweet remembrance of the missing, expressing a tribute for the protection given that they and their land had been kept from the ravages of the foe. The order of the military procession was the 40th Northumberland Regiment Band, the Guard of Honour, the Boy Scouts, the Officers, the Firing Squad, the Veterans, and members of the 40th Regiment.

Col. Thos J. Johnston, the esteemed commander of the well remembered 93rd Battalion, was then called upon to read the roll, and this was one of the tense moments which held the large crowd. At the conclusion of the roll the Colonel addressed a few fervent words to his audience. “Never was a monument erected to better material or better type of men”. The Band then softly rendered the hymn Nearer My God To Thee.

The most impressive moment of the service was the invocation of dedication pronounced by his Lordship Bishop W.C. White of Honan China. The act of unveiling having been done by Nursing Sister, Mrs. Annie Kempt, who loosened the cord and lowered the flag enfolding the monument.”

Excerpts from Thoughts by Rob Gordon, published in the Royal Canadian Legion Branch 300 November/December 2000 newsletter entitled Ricochet:

“A ceremonial unveiling and dedication took place on July 6, 1924. Old photographs show the ground to be absent of any grass. A large crowd had gathered for the occasion many of whom carried black umbrellas. The platform, covered by an oriental carpet for the dignitaries had been erected on the West side of the monument. Upon this stood a table covered by a Union Jack and a vase of flowers. Four soldiers stood at ease at the four corners of the monument with fixed bayonets. This appeared to be an unusual practice since normally on such occasions arms are reversed. The monument itself was draped in the Union Flag under which in two World Wars Canadian troops fought. Performing the unveiling ceremony was a veteran of the war, Mrs. Fred Kempt, a member of the I.O.D.E. and a nursing sister, who had, no doubt witnessed the tragic consequence of warfare in the course of her work.

For some time after the dedication a mortar stood on the south side of the monument, but it is now long gone. On the South, North and West sides of the Cenotaph carved in the stone is a sword. Each sword points earthward, symbolic of peace. Yet the space behind the hilt of each sword is indented and conveys, that should the need arise, it can be taken up quickly. In place of a sword on the North face is an emblematic floral embellishment. It may be intended to resemble poppies. Each corner at the top is adorned with a maple leaf. Topping the monument is a stylized Greek oil lamp symbolizing the fallen everlasting spirit, a flickering flame fashioned in bronze.”

Inscription

[front/devant]

THROUGH
SACRIFICE
THEY GAVE THEIR TODAY
FOR OUR TO MORROW
OUR
HONOURED DEAD

1939-1945
HOWARD D. CHAMBERLAIN
ERIC INNES
AINSLEE M. McNEELY
FREDERICK INNES
HERBERT OSBORNE
ARNOLD STARKE
ELMER STEVENSON
FREDERICK C. BITTEN

PERPETUATING THEIR MEMORY
AND IN HONOUR OF
ALL THOSE WHO CARRIED ON
IN THE GREAT WARS
FROM THE VILLAGE OF NORWOOD

YPRES
ST. ELOI

1950 KOREA 1953

[right side/côté droit]

OUR
HONOURED DEAD

GEO TOWNSEND
ROBERT CHAMBERLAIN
RUSSELL SCRIVER
EZERIC ABOUD
KARN HENDREN
A. THEODORE BURGESS
DAVID BROOKS
JOSEPH KELLY
ARTHUR PARCELS
WILLIAM J. WHYTE
EDWARD GROUT
MICHAEL NOYES
JACOB QUACKENBUSH

CAMBRAI
MONS

[back/arrière]

1914
1915
1916
1917
1918

PASSCHENDAELE
AMIENS

[left side/côté gauche]

OUR
HONOURED DEAD

WILLIAM STARKEY
SIDNEY WHITE
RUSSELL PEARCE
ERIC ALLEY
HENRY MURPHY
HERBERT J. STUART
WALTER BRETT
THOMAS E. CROSS
LOUIS G. BECKETT
JOHN F. RATHWELL
T. ARTHUR SEARIGHT
ELIAS CROSS
ROBERT A. LEEPER

THE SOMME
VIMY RIDGE

[steps]

THESE STEPS PRESENTED BY IODE JULY 9, 1967

Le 4 décembre 1918, le conseil du village a discuté de l’installation d’un mémorial en hommage aux soldats qui ont participé à la Première Guerre mondiale. En juin 1920, le président du comité du mémorial de Norwood a réclamé la tenue d’une réunion entre un comité spécial et le comité d’Ashpodel récemment mis sur pied en vue de l’érection d’un mémorial dans un endroit central.

En septembre 1921, l’Ordre impérial des filles de l’Empire (I.O.D.E.) a commencé à collecter des fonds. Le 2 mai 1923, le conseil nomma des représentants de 23 organisations locales au comité du mémorial. En septembre 1923, les représentantes de l’I.O.D.E demandèrent que le dossier du mémorial soit confié à leur organisation et le 24 juin 1924, elles ont obtenu la permission d’ériger le mémorial au bout de la rue Colborne.

Pour la cérémonie d’inauguration du 6 juillet 1924, sous la direction de la section no 40 (Northumberland) de l’I.O.D.E., les anciens membres du Corps expéditionnaire canadien et tous les vétérans des conflits passés ont été invités à participer à un défilé au manège militaire afin d’assister à l’inauguration à 14 h. Les quartiers généraux de district ont autorisé le port de l’uniforme pour l’occasion.

Les marches du cénotaphe ont été présentées par l’Ordre impérial des filles de l’Empire en 1967.

Article du journal local : Inauguration du mémorial de Norwood

« On n’avait jamais vu dans toute l’histoire de Norwood un service plus impressionnant que la cérémonie qui a marqué, dimanche après-midi, l’inauguration du mémorial érigé par notre village à la mémoire de ses héros disparus. Les mots ne suffisent pas pour exprimer les profonds sentiments de tendresse qui ont envahi les cœurs des personnes présentes à cette occasion, ainsi que le respect dans lequel s’est déroulée la cérémonie, mais les visiteurs de l’extérieur affirmaient volontiers que ce service était un des plus appropriés, des plus beaux et des plus sacrés auxquels ils aient jamais assisté.

Peu après l’heure du midi, des groupes ont commencé à se rassembler dans les rues et, dès deux heures de l’après-midi, les deux côtés de la rue Colborne étaient envahis par des milliers de personnes, jusqu’à mi-chemin de la côte sur laquelle s’élève le mémorial, voilé pour l’occasion d’un immense drapeau britannique et devant lequel une sentinelle solitaire vêtue de kaki se tenait en silence pour former une garde d’honneur. Cette garde d’honneur, relevée à intervalles réguliers selon un protocole militaire strict, avait entrepris sa vigile à minuit. Dans la chaleur intense, la foule nombreuse attendait en silence. La procession a quitté le manège militaire dès que les derniers accords de musique martiale se sont fait entendre.

Encore une fois, et peut-être une dernière fois avant bien des jours, 200 hommes en kaki ont remonté la rue du village. Un ensemble de petites filles en costumes blancs, portant chacune un bouquet blanc, symbole de paix et rappel affectueux des disparus, défilait à leurs côtés pour les remercier de la protection qu’ils leur avaient accordée afin qu’elles et leur pays soient épargnés des ravages de l’ennemi. La procession militaire se composait, dans l’ordre, de la musique du 40e régiment de Northumberland, de la garde d’honneur, des scouts, des officiers, du peloton de tir, des vétérans et des membres du 40e Régiment.

Le Col Thos J. Johnston, estimé commandant du célèbre 93e Bataillon, a ensuite été invité à lire le tableau d’honneur, ce qui a suscité un intense moment de recueillement dans la vaste assistance. À la fin de sa lecture, le colonel a adressé quelques paroles ferventes à son auditoire : “Jamais aucun autre monument n’a été érigé pour un meilleur sujet ou un meilleur type d’hommes”. La Musique a ensuite doucement joué l’hymne Nearer My God To Thee.

L’invocation de dédicace, prononcée par monseigneur l’évêque W.C. White, de Honan, en Chine, a été le moment le plus impressionnant du service. Le dévoilement même a été fait par Mme Annie Kempt, infirmière militaire, qui a détaché la corde et abaissé le drapeau entourant le monument.

Voici des extraits de Thoughts at the Cenotaph, de Rob Gordon, article publié par la filiale no 300 de la Légion royale canadienne dans son bulletin de novembre/décembre 2000 intitulé Ricochet. »

« Une cérémonie d’inauguration et de dédicace a eu lieu le 6 juillet 1924. Des anciennes photos montrent que le terrain n’était pas gazonné. De nombreuses personnes s’étaient rassemblées pour l’occasion, et beaucoup d’entre elles étaient menues de parapluies noirs. Une table sur laquelle étaient disposés un drapeau britannique et un vase rempli de fleurs avait été placée sur la plateforme, érigée du côté ouest du monument et recouverte d’un tapis d’Orient pour les dignitaires. Quatre soldats au repos se tenaient aux quatre coins du monument, baïonnette au canon, ce qui semble être une pratique inhabituelle puisque les armes sont généralement à l’envers dans les occasions de ce genre. Le monument lui-même était voilé du drapeau britannique, sous lequel les troupes canadiennes ont combattu pendant deux guerres mondiales. Il s’agit de Mme Fred Kempt, vétéran de la guerre, membre de l’I.O.D.E. et infirmière militaire, qui avait sans doute constaté les tragiques conséquences des armes de guerre dans le cours de son travail, qui a procédé à la cérémonie de dévoilement.

Il y a eu pendant quelque temps un mortier du côté sud du monument, mais il a depuis longtemps été enlevé. Un sabre est gravé dans la pierre sur les côtés sud, nord et ouest du cénotaphe. La pointe de chaque sabre pointe vers le sol en signe de paix. Et pourtant, l’espace à l’arrière de la garde de chaque sabre est creusé, pour montrer au spectateur que, si le besoin s’en fait sentir, l’arme peut être brandie rapidement. Au lieu d’un sabre, la face nord porte une ornementation florale. Il est bien possible que l’artiste ait voulu représenter des coquelicots. Les coins supérieurs sont ornés d’une feuille d’érable. Enfin, le monument est surmonté d’une lampe à huile grecque stylisée, dont la flamme vacillante sculptée en bronze symbolise l’esprit éternel des disparus. »

Le texte de l’inscription figure dans la section anglaise.