Nixon Block RR24A

The Nixon Block is a monumental, asymmetrical, four-storey, reinforced concrete building, designed in a stripped collegiate Gothic style, and features three-storey bay windows, a stylized crenellated parapet, and formed concrete details such as decorative reliefs and buttresses. Built into a hillside which slopes down to the road below, the Nixon Block’s main entrance is on the upper terrace and leads into the central wing, while the southern wing is on terraced land extending towards the forest. The designation is confined to the footprint of the building.

The Nixon Block is a Recognized Federal Heritage Building because of its historical associations, and its architectural and environmental values.

Historical value

The Nixon Block is associated with the post-WWII expansion of the Canadian Armed Forces and professional training programs. The Nixon Block was built during the second phase of development of the Royal Roads University campus in order to accommodate the increased numbers of cadets joining the Forces. Its construction also signaled a shift in the location of training programs from the base at Esquimalt to the Royal Roads University.

Architectural value

The Nixon Block is a good example of a stripped collegiate Gothic style. As such, the building features elements influenced by the modern aesthetic such as the footprint and massing of the building, as well as elements influenced by the Tudor Revival Style such as the stylized crenellated parapets, the three-storey mullioned bay windows, the engaged buttresses, and the decorative shields. Good quality materials and craftsmanship are evident in the handling of the modern concrete work and the period details.

Environmental value

Located within the grounds of J. Dunsmuir’s former Edwardian estate, the formality of the architectural style of the Nixon Block reinforces the pastoral character of this Edwardian era estate as it has evolved into a military university. Together with the Grant Block, the Nixon Block serves as a backdrop to Hatley Castle and is familiar to the faculty and the students of the university.

L’édifice Nixon est un bâtiment monumental, asymétrique, de quatre étages, en béton armé, conçu dans le style gothique collégial dépouillé ; il possède des fenêtres sur trois étages, un parapet crénelé stylisé et des détails en béton banché tels que des reliefs décoratifs et des contreforts. L’édifice Nixon est construit sur le flanc d’une colline qui descend jusqu’à la route en contrebas ; son entrée principale est située sur la terrasse supérieure et elle mène jusqu’à l’aile centrale, tandis que l’aile sud est située sur un terrain en terrasse qui s’étend vers la forêt. La désignation se limite au tracé au sol du bâtiment.

uL’édifice Nixon a été désigné édifice fédéral du patrimoine reconnu en raison de son importance historique, de l’intérêt qu’il représente sur le plan architectural et de la place qu’il occupe au sein de son milieu.

Valeur historique :

L’édifice Nixon est associé à l’accroissement des Forces armées canadiennes au cours de la Seconde Guerre mondiale et au développement de ses programmes de formation professionnelle. L’édifice Nixon a été construit au cours de la seconde phase du développement du campus de l’université Royal Roads de manière à pouvoir loger le nombre croissant de cadets qui s’enrôlaient dans l’armée. Sa construction a également marqué le déménagement des programmes de formation, qui ont été transférés de la base Esquimalt à l’Université Royal Roads.

Valeur architecturale :

L’édifice Nixon est un bel exemple de style gothique collégial dépouillé. Comme tel, le bâtiment présente des éléments influencés par l’esthétique moderne comme son tracé au sol et sa masse, ainsi que des éléments influencés par le style néo-Tudor tels que ses parapets crénelés stylisés, ses fenêtres à meneaux sur trois étages, ses contreforts engagés et ses volets décoratifs. La bonne qualité des matériaux et leur bonne mise en oeuvre sont évidentes dans l’exécution des détails modernes en béton et des détails d’époque.

Valeur environnementale :

L’édifice Nixon est situé à l’intérieur de l’ancien domaine édouardien de J. Dunsmuir. Le classicisme de son style architectural renforce le caractère champêtre de ce domaine de l’époque

édouardienne qui, au fil des années, est devenu une université militaire. Associé à l’édifice Grant, l’édifice Nixon sert de toile de fond au château Hatley, et il est bien connu de la faculté ainsi que des étudiants de l’université.

Références :

Andrew Waldron, Édifice Nixon (RR24A), Université Royal Roads, Colwood (Colombie-Britannique). Bureau d’examen des édifices fédéraux du patrimoine rapport de recherche 99-137.

Édifice Nixon (RR24A), Université Royal Roads, Colwood (Colombie-Britannique). Énoncé de la valeur patrimoniale 99-137.