Niagara Historical Society Museum

Located at 43 Castlereagh Street, at the northwest corner of Castlereagh and Davy Streets, the Niagara Historical Society Museum consists of two historical buildings Memorial Hall and Niagara High School, adjoined by a more recent board and batten bridge structure. Memorial Hall was constructed in 1906, and the Niagara High School was constructed in 1875.

The Niagara Historical Society Museum has been recognized for its heritage value under Part IV of the Ontario Heritage Act by the Town of Niagara-on-the-Lake (By-law 1463-84).

The Niagara Historical Society Museum consists of two distinct structures, Memorial Hall and the Former Niagara High School. Memorial Hall is designed in the Edwardian Classicism style while Niagara High School is a simplified interpretation of the Italian Villa style.

Memorial Hall, designed by W. B. Allan of St. Catharines, was constructed by the Niagara Historical Society in 1906. A plaque erected by the Ontario Archaeological and Historic Sites Board commemorates the achievements of the Society’s first president and curator, Janet Carnochan, and notes that the building was the first museum building in Ontario. The coursed rubble foundation of Memorial Hall is believed to come from the ruins of the Indian Council House and Hospital on the Common, which was constructed in 1816 and destroyed by fire in 1881.

Memorial Hall is a two storey structure with a hip roof, with a stepped front gable. The deep elaborate portico is an element of the Edwardian Classicism style, which often features exaggerated frontispieces on a relatively plain building. The door and window openings of the first and second floors are all finished with segmental heads while the windows in the gable have semi-circular heads. The window heads are constructed of buff brick, which contrasts nicely with the red brick adorning the body of the building. On the ground floor, a double doorway with glazed upper panels is balanced by two windows with single-hung, divided sash windows. On the second floor, there is a row of seven windows, three of which are grouped in the centre. Four square corner columns support an impressive gable roof over the porch. On the face of the porch, the columns are spanned by a corbelled arch, and topped by the eave return of the roof.

The former Niagara High School, constructed in 1875, is recognized as the first high school in Niagara-on-the-Lake and operated as such until 1947. The building and property were transferred to the Historical Society in 1949.

The former Niagara High School is a single storey rectangular red buff brick building with a medium pitch gable roof. A projected rectangular brick tower, which is the dominant feature of the main facade and designed as a modest interpretation of the Italianate Villa style of architecture, originally divided the face of the building into two proportionate wings each with two segmental headed window openings. The windows have double-hung divided sashes, six panes in each sash. The segmental headed door opening of the main entrance located at the base of the tower originally contained panelled double doors and door transom with two panes of glass divided by vertical glazing bar. Emphasis is given to the trim of the door and window heads by use of buff brick. The eaves of the roof on the main structure is supported by a row of brackets, and faced with a plain horizontal cornice. The brackets of the main building are echoed in the horizontal eaves of the tower, terminating at the front gable. The gable, decorated with bargeboard and turned pendants accenting the rising eaves of the gable, contains a round gable light. The ridge of the roof of the front gable is interrupted by the addition of a mansard roof, which is indicative of the Second Empire style of architecture. The top of the mansard roof forms the bottom of the belfry. In 1910, a brick extension was built form the southeast end wall to provide space for the auditorium.

From 1971 to 1973, the Society carried out a renovation programme, which included the construction of a joining bridge between the two buildings. Eight windows which were obtained from the parish of St. Mark’s Church circa 1886 were removed from the Parish Hall when it was renovated in 1965 and installed in the front facade of the bridge.

Situé au 43, rue Castlereagh, à l’angle nord-ouest des rues Castlereagh et Davy, le musée de la Niagara Historical Society se compose de deux bâtiments historiques, le Memorial Hall et l’ancienne Niagara High School, reliés par une structure de passerelle plus récente en planches et couvre-joints. Le Memorial Hall a été construit en 1906 et la Niagara High School, en 1875.

La valeur patrimoniale du musée de la Niagara Historical Society a été reconnue par la Ville de Niagara-on-the-Lake en vertu de la partie IV de la Loi sur le patrimoine de l’Ontario (règlement 1463-84).

Le musée de la Niagara Historical Society se compose de deux structures distinctes, le Memorial Hall et l’ancienne Niagara High School. Le Memorial Hall est conçu dans le style classique édouardien, tandis que la Niagara High School est une interprétation simplifiée du style villa italienne.

Le Memorial Hall, conçu par W. B. Allan, de St. Catharines, a été construit par la Niagara Historical Society en 1906. Une plaque érigée par la Commission des lieux et monuments historiques et archéologiques de l’Ontario commémore les réalisations de la première présidente et conservatrice de la Société, Janet Carnochan, et signale que le bâtiment fut le premier édifice muséal de l’Ontario. On croit que les fondations en moellons assisés du Memorial Hall proviennent des ruines de l’Indian Council House and Hospital, sur le Common, construit en 1816 et détruit par un incendie en 1881.

Le Memorial Hall est une structure de deux étages au toit en croupe, dotée d’un pignon avant à gradins. Le portique profond et élaboré est un élément du style classique édouardien, qui présente souvent des frontispices exagérés sur un bâtiment relativement sobre. Les ouvertures de portes et de fenêtres du rez-de-chaussée et de l’étage sont toutes surmontées d’arcs segmentaires, tandis que les fenêtres du pignon sont en plein cintre. Les linteaux des fenêtres sont en briques chamois, qui contrastent agréablement avec les briques rouges du corps du bâtiment. Au rez-de-chaussée, une porte double à panneaux supérieurs vitrés est équilibrée par deux fenêtres à guillotine simple à petits carreaux. À l’étage, on trouve une rangée de sept fenêtres, dont trois sont regroupées au centre. Quatre colonnes d’angle carrées soutiennent un impressionnant toit à pignon au-dessus du porche. Sur la face du porche, les colonnes sont reliées par un arc en encorbellement, surmonté par le retour de corniche du toit.

L’ancienne Niagara High School, construite en 1875, est reconnue comme la première école secondaire de Niagara-on-the-Lake et a fonctionné comme telle jusqu’en 1947. Le bâtiment et la propriété ont été cédés à la Société historique en 1949.

L’ancienne Niagara High School est un bâtiment rectangulaire de plain-pied en briques rouges et chamois, coiffé d’un toit à pignon de pente moyenne. Une tour rectangulaire en briques en saillie, élément dominant de la façade principale, conçue comme une interprétation modeste du style architectural villa italianisante, divisait à l’origine la façade du bâtiment en deux ailes proportionnées comportant chacune deux ouvertures de fenêtre à arc segmentaire. Les fenêtres sont à guillotine double à petits carreaux, avec six carreaux par châssis. L’ouverture de porte à arc segmentaire de l’entrée principale, située à la base de la tour, comportait à l’origine une porte double à panneaux et une imposte à deux carreaux séparés par un petit-bois vertical. Les encadrements des portes et des fenêtres sont mis en valeur par l’emploi de briques chamois. L’avant-toit du bâtiment principal est soutenu par une rangée de consoles et orné d’une corniche horizontale unie. Les consoles du bâtiment principal se répètent sous l’avant-toit horizontal de la tour et se terminent au pignon avant. Le pignon, décoré de bordures de toit et de pendentifs tournés qui soulignent les rampants, comporte une lucarne de pignon ronde. Le faîte du toit du pignon avant est interrompu par l’ajout d’un toit mansardé, caractéristique du style architectural Second Empire. Le sommet du toit mansardé forme la base du clocheton. En 1910, un agrandissement en briques a été construit à partir du mur d’extrémité sud-est pour accueillir l’auditorium.

De 1971 à 1973, la Société a mené un programme de rénovation qui comprenait la construction d’une passerelle reliant les deux bâtiments. Huit fenêtres provenant de la paroisse de l’église St. Mark’s vers 1886 ont été retirées de la salle paroissiale lors de sa rénovation en 1965 et installées dans la façade avant de la passerelle.