Newman Centre

The Newman Centre, is situated at 89 St. George Street, at the northeast corner of St. George Street and Hoskin Avenue, in the City of Toronto. The two-and-a-half-storey brick and sandstone mansion was designed in a combination of Richardsonian Romanesque and Queen Anne Revival styles, and attributed to architect David Roberts. It was constructed in 1891.

The exterior, selected elements of the interior and the scenic character of the property are protected by an Ontario Heritage Trust conservation easement (1981). The property is also designated by the City of Toronto under Part IV of the Ontario Heritage Act (Bylaw 176-76).

Located at the northeast corner of St. George Street and Hoskin Avenue, Newman Centre is a prominent presence, at one of the University of Toronto’s main intersections, which is dominated by University of Toronto buildings including the Robarts Library and Massey College. The house is also located near other period homes which reflects the area’s late 19th century residential scale. The sandstone retaining wall and landscaping enhance the picturesque qualities of the house.

Newman Centre is significant for its association with grain merchant W. D. Matthews and the Newman Foundation, at the University of Toronto. Built in a neighbourhood that was regarded as one of Toronto’s most desirable, at the turn of the 20th century, the Newman Centre is now in the centre of the University of Toronto’s main campus. Newman Centre was originally the home of W.D. Matthews (1850-1919), a successful grain merchant and entrepreneur. Matthews built the house using money obtained through the success of W.D. Matthews and Company, one of Canada’s largest grain merchants at the time. Born in 1850 in Burford, Ontario, W.D. Matthews joined the family grain business in 1866, assuming control after his father’s death, in 1888. The Matthews family lived at the home until W.D. Matthews’ death, in 1919. In 1922 the building was purchased by the Newman Foundation, an organization devoted to providing spiritual and ecumenical services to the Catholic community, at the University of Toronto, and it has been in its use ever since. Newman Centre is named after John Henry Cardinal Newman, an English convert to Catholicism, who inspired Catholic student associations at universities in Britain and all over the English-speaking world, in the late 19th century. During the building’s use as the Newman Centre, very few changes have been made. A sunken terrace on the south side was created, to provide access to a below-grade coffee shop and offices, for Catholic Youth Services.

Newman Centre is a hybrid of Richardsonian Romanesque and Queen Anne Revival styles. Known as the Annex style in Toronto and so named because of the area of Toronto, located just to the north of Newman Centre, in which many examples of this style were built. The design of Newman Centre is attributed to David Roberts, although no original drawings have been located. Roberts was the architect of the Gooderham residence on St. George Street, at Bloor Street, in 1890, and bearing a marked resemblance to the Matthews’ house. The Newman Centre is built out of a combination of Credit Valley sandstone and red bricks and was decorated with red unglazed terracotta panels. The slate hip roof has copper flashing and finials at the crest. The building’s many gables have elaborately carved vergeboards and terracotta scalloped shingles. The foundation is built of rock-faced stone, while the walls are of pressed-clay brick. Credit Valley sandstone was used for the lintels, windows sills, and banding between the windows. Carved sandstone and terracotta panels were used between the windows and as decorative elements. The building also features two, three-storey round towers, at the southwest and southeast corners. The house has five verandahs with carved wood railings. In 1901, architect G.W. Miller designed an Edwardian-style ballroom addition to the south side of the home. While the ballroom is built of the same materials as the rest of the house it has a gently bowed window, a tall elaborate chimney and Art Nouveau elements, such as the fireplace and plaster ceilings. Recurring architectural elements that define the interior include the paneling on the walls, the basket-weave oak floor with edge banding, plaster ceiling mouldings, fireplaces with dark tiles and carved oak mantels, stained glass windows, coffered ceilings and elaborate hardware.

Le Centre Newman est situé au 89, St. George Street, à l’angle nord-est de St. George Street et de Hoskin Avenue, dans la ville de Toronto. Ce manoir de deux étages et demi en brique et en grès a été conçu dans une combinaison des styles roman richardsonien et néo-Queen Anne et est attribué à l’architecte David Roberts. Il a été construit en 1891.

L’extérieur, certains éléments de l’intérieur et le caractère pittoresque de la propriété sont protégés par une servitude patrimoniale de conservation de la Fiducie du patrimoine ontarien (1981). La propriété est également désignée par la Ville de Toronto en vertu de la partie IV de la Loi sur le patrimoine de l’Ontario (règlement municipal 176-76).

Situé à l’angle nord-est de St. George Street et de Hoskin Avenue, le Centre Newman occupe une place de premier plan à l’une des principales intersections de l’Université de Toronto, dominée par des bâtiments universitaires, dont la bibliothèque Robarts et le Massey College. La maison se trouve également près d’autres résidences d’époque qui reflètent l’échelle résidentielle du quartier à la fin du XIXe siècle. Le mur de soutènement en grès et l’aménagement paysager rehaussent le caractère pittoresque de la maison.

Le Centre Newman est important en raison de son association avec le négociant en grains W. D. Matthews et avec la Newman Foundation, à l’Université de Toronto. Construit dans un quartier considéré au tournant du XXe siècle comme l’un des plus prisés de Toronto, le Centre Newman se trouve aujourd’hui au cœur du campus principal de l’Université de Toronto. Le Centre Newman était à l’origine la résidence de W.D. Matthews (1850-1919), négociant en grains et entrepreneur prospère. Matthews a fait construire la maison grâce aux profits de W.D. Matthews and Company, l’un des plus importants négociants en grains au Canada à l’époque. Né en 1850 à Burford, en Ontario, W.D. Matthews s’est joint à l’entreprise familiale de commerce des grains en 1866 et en a pris la direction après le décès de son père, en 1888. La famille Matthews a habité la maison jusqu’au décès de W.D. Matthews, en 1919. En 1922, le bâtiment a été acheté par la Newman Foundation, un organisme voué à offrir des services spirituels et œcuméniques à la communauté catholique de l’Université de Toronto, qui l’utilise depuis. Le Centre Newman porte le nom du cardinal John Henry Newman, converti anglais au catholicisme, qui a inspiré la création d’associations d’étudiants catholiques dans les universités de Grande-Bretagne et de l’ensemble du monde anglophone à la fin du XIXe siècle. Très peu de modifications ont été apportées au bâtiment depuis qu’il sert de Centre Newman. Une terrasse en contrebas a été aménagée du côté sud afin de donner accès à un café et à des bureaux situés sous le niveau du sol, à l’intention des Catholic Youth Services.

Le Centre Newman est un hybride des styles roman richardsonien et néo-Queen Anne. Ce style est connu à Toronto sous le nom de style Annex, d’après le secteur de Toronto, situé juste au nord du Centre Newman, où de nombreux exemples de ce style ont été construits. La conception du Centre Newman est attribuée à David Roberts, bien qu’aucun dessin original n’ait été retrouvé. Roberts était l’architecte de la résidence Gooderham, sur St. George Street, à l’angle de Bloor Street, en 1890, qui présente une ressemblance marquée avec la maison des Matthews. Le Centre Newman est construit d’une combinaison de grès de la vallée de la Credit et de brique rouge, et a été orné de panneaux de terre cuite rouge non vernissée. Le toit en croupe en ardoise comporte des solins et des épis de faîtage en cuivre. Les nombreux pignons du bâtiment sont ornés de bordures de toit finement sculptées et de bardeaux festonnés en terre cuite. Les fondations sont en pierre à bossage rustique, tandis que les murs sont en brique d’argile pressée. Le grès de la vallée de la Credit a été utilisé pour les linteaux, les appuis de fenêtre et les bandeaux entre les fenêtres. Des panneaux de grès sculpté et de terre cuite ont été utilisés entre les fenêtres et comme éléments décoratifs. Le bâtiment comporte également deux tours rondes de trois étages, aux angles sud-ouest et sud-est. La maison compte cinq vérandas munies de balustrades en bois sculpté. En 1901, l’architecte G.W. Miller a conçu un agrandissement de style édouardien abritant une salle de bal du côté sud de la maison. Bien que la salle de bal soit construite des mêmes matériaux que le reste de la maison, elle présente une fenêtre légèrement bombée, une haute cheminée ouvragée et des éléments Art nouveau, comme le foyer et les plafonds en plâtre. Parmi les éléments architecturaux récurrents qui définissent l’intérieur figurent les boiseries murales, le parquet de chêne en vannerie avec bordure, les moulures de plafond en plâtre, les foyers à carreaux foncés et manteaux de chêne sculpté, les vitraux, les plafonds à caissons et une quincaillerie ouvragée.