New Hamburg Cenotaph

This memorial is dedicated to the First and Second World War Veterans. It was erected by the Royal Canadian Legion Branch 532. In common with many other communities, New Hamburg has honoured its war dead with a cenotaph, but few communities have had three cenotaphs over a period of 70 years. The first Cenotaph plans began in 1918 but it was not erected until 1922. On December 6, 1918, interested citizens met at the library hall to discuss the erection of a monument in honour of New Hamburg’s fallen heroes. The committee was appointed to carry out the commendable undertaking: Reeve Fred Debus, Chairman, S. G. Bratlett, Secretary, L. G. Pequegnat, J. F. Katzenmier, Lewis Hahn, Dan Becker, Dr. Anderson, Henry A. Ernst and Thomas Wenzel. Eventually, a captured German field artillery piece of modest size arrived and was mounted on a concrete pad at the main intersection, where the Centennial fountain is located. Sometime after the Second World War it mysteriously disappeared one Halloween night; its ultimate fate is not known. It was indicated at the meeting that the Women’s Patriotic Society, which provided comfort for the overseas soldiers, would join the project. It was proposed that a soldiers’ monument be erected with the names engraved of all New Hamburg men who fell in the battle. On September 8, 1922, the Women’s Patriotic Society meeting was advised that the foundation and base were practically completed by local stone masons, which would be ready for the bronze statue and tablet in short time. Mrs. G. H. Meyers, treasurer was requesting payment of the outstanding subscriptions. New Hamburg’s first war memorial – a stone cairn almost nine feet in height – was never graced by a soldier’s statue. On May 1927, the Women’s Institute invited the members of New Hamburg Council, Board of Trade, Park Board and School Board to discuss a new memorial. In mid-1927, a committee was named to lead in the planning: Leon G. Pequegnat, David Eby, O. H. Becker, Lafayette Hostetler and three members to be named by the Women’s Institute. The committee visited Ayr, Paris, Hamilton and Preston to view memorial monuments and to obtain prices. During the following year, the stone cairn, which had been the village’s link with its war dead, was demolished to make way for a new cenotaph, cast in concrete, with the names of the New Hamburg servicemen, along with several others from the immediate area, embossed on the face. On May 24, 1929, the new concrete memorial was unveiled by Lieutenant Governor D. W. Ross. A procession headed by the New Hamburg Band, followed by the school children, marched to the Cenotaph. Mr. Hostetler was chairman and Colonel F. A. Lister, DSC, of London, Ontario, read the last roll call. The Wreaths were placed by the relatives of the fallen, the Municipality, the Women’s Institute and the Memorial Committee. The Ontario Legislature and the House of Commons were present. The Last Post was sounded by Bugler Richards of Kitchener and the school children sang O Canada. The Cenotaph, suffer the effects of rain and frost. It was felt that repairs were no longer feasible, and the replacement of the memorial should be considered. Many changes had occurred in the intervening years, New Hamburg and Wilmot Township were amalgamated. The Royal Canadian Legion Branch 532 had been formed in New Hamburg, and consultation between Municipal Council and Legion Members resulted in a decision to replace the concrete Cenotaph. It was also agreed that names of Wilmot Veterans who died in service would be included. Another sixteen names were to be added to those on the original memorial. Planning for a new Cenotaph was placed in the hands of a committee composed of Rev. Roy Shepherd, Councillor Dave Scherer and Legion Members Sid Cheeseman and Harold Lautenschlager. A new Cenotaph of light grey granite was erected by Shuh Memorials of Kitchener, costing $28,000. In 1990, few days before Christmas the granite blocks, pre-cut and polished, were assembled on site on the concrete base poured earlier in the fall. A time capsule was prepared, containing newspaper, photographs, money and legion memorabilia to be enclosed in the base. In May 20, 1991, the new Cenotaph ceremony was held blessed by bright sunshine and warm temperature. Legion members, the New Hamburg band, and a number of special quest and the general public participated in the ceremony. The service was conducted by Rev. Roy Shepherd and legion President Jack Pearson.

Inscription

WORLD WAR I
1914-1918

Captain Rusell Williams
Lance Corporal Elgin Eby
Private charles Daniells
Private Herbert Erbach
Private Alvin Forler
Private Glen Goebel
Private Wilfred Lashinger
Private Leslie Shephard
Private John Strauch
Private Nathaniel Steir
Private George Kamel Schmidt
Private Theodor Schuler
Private Clinton Walker
Private Charles Young

WORLD WAR II
1939-1945

Captain M. Nile Bier
Flying Officer Robert W. Honderich
Flying Officer Charles W. Hostetler
Flying Officer Russell Saltzberry
Corporal Herbert Ditner
Corporal Donald Milne MM
Lance Corporal S. W. Foster
Lance Corporal Kenneth Laverne Fried
Signalman Earl Yantzi
Leading Air Craftsman Erhardt George Wagner
Private Walter Carl Kurt
Private Albert G. Reinhardth
Private John Henry Stiefelmeyer
Private Burkle Toman

KOREA

Sergeant Gerald W. Koch

LEST WE FORGET
IN HONOURED MEMORY OF
THE MEN OF
WILMOT TOWNSHIP
WHO FOUGHT AND DIED IN
THE GREAT WARS
AND
1950-KOREA-1953

ON THE
OCCASION
OF THE 50TH
ANNIVERSARY
OF V-E-DAY
MAY 8TH 1995
THIS FLOWERING
LILAC IS DEDICATED
TO THE MEMORY OF THOSE
MEMBERS OF THE CANADIAN
ARMED FORCES FROM WILMOT
TOWNSHIP WHO PARTICIPATED
IN THE SECOND WORLD WAR

Ce mémorial érigé par la filiale no 532 de la Légion royale canadienne est dédié aux anciens combattants des Première et Seconde Guerres mondiales. Comme beaucoup d’autres localités, New Hamburg a érigé un cénotaphe en l’honneur de ses citoyens morts à la guerre, mais rares sont les communautés qui ont eu trois cénotaphes en 70 ans. Le premier cénotaphe, dont les plans ont été entrepris en 1918, n’a été érigé qu’en 1922. Le 6 décembre 1918, des citoyens intéressés se sont rencontrés à la bibliothèque pour discuter de la construction d’un monument en l’honneur des héros de New Hamburg morts au combat. Un comité (constitué du préfet Fred Debus, président, de S. G. Bratlett, secrétaire, de L. G. Pequegnat, J. F. Katzenmier, Lewis Hahn, Dan Becker, Henry A. Ernst, Thomas Wenzel et du Dr Anderson) a été chargé de cette noble entreprise. Une pièce d’artillerie de campagne de taille modeste, prise aux Allemands, est arrivée un peu plus tard et a été montée sur une dalle de béton à la principale intersection de la municipalité, à l’endroit où se trouve la fontaine du Centenaire. Elle est disparue mystérieusement un soir d’Halloween après la Seconde Guerre mondiale et personne ne sait ce qu’il en est advenu. La Women’s Patriotic Society, qui s’occupait de réconforter les soldats outre-mer, avait indiqué lors de la rencontre qu’elle se joindrait au projet. La construction d’un monument militaire, sur lequel seraient gravés les noms de tous les hommes de New Hamburg morts au combat, a été proposée. Le 8 septembre 1922, les participants à la réunion de la Women’s Patriotic Society ont appris que les maçons de la localité avaient presque terminé la fondation et la base, qui seraient prêtes à recevoir très bientôt la statue de bronze et la plaque prévues. La trésorière, Mme G. H. Meyers, réclamait le paiement des souscriptions en souffrance. Le premier mémorial de guerre de New Hamburg, un tumulus de pierres de près de neuf pieds de haut, n’a jamais été orné d’une statut de soldat. En mai 1927, l’institut féminin a invité les membres du conseil municipal, de la chambre de commerce, du conseil des parcs et du conseil scolaire de New Hamburg à discuter de la construction d’un nouveau mémorial. Au milieu de l’année, un comité a été constitué pour en assurer la planification. Il se composait de Leon G. Pequegnat, David Eby, O. H. Becker, Lafayette Hostetler et de trois autres membres devant être nommés par l’institut féminin. Les membres du comité se sont rendus à Ayr, Paris, Hamilton et Preston pour voir des mémoriaux et s’enquérir des prix. L’année suivante, le tumulus de pierres, qui avait constitué le lien entre le village et ses citoyens morts à la guerre, a été démoli pour faire place à un nouveau cénotaphe coulé dans le béton et portant, gravés sur le devant, les noms des combattants de New Hamburg et de plusieurs autres provenant de la région immédiate. Le 24 mai 1929, le lieutenant-gouverneur D. W. Ross a inauguré le nouveau mémorial de béton. La fanfare de New Hamburg, suivie des enfants de l’école, a ouvert la marche vers le cénotaphe. M. Hostetler présidait la cérémonie, et le colonel F. A. Lister, D.S.C., de London (Ontario), a fait l’appel des héros. Des parents des défunts, ainsi que des représentants de la municipalité, de l’institut féminin et du comité du mémorial ont déposé des couronnes. Des députés de l’Assemblée législative de l’Ontario et de la Chambre des communes étaient présents. Le clairon Richards, de Kitchener, a lancé la sonnerie aux morts, et les écoliers ont chanté le « Ô Canada! ».Avec les années, le cénotaphe ayant souffert des effets de la pluie et du gel, il ne semblait plus possible de le réparer et son remplacement a été envisagé. De nombreux changements s’étaient produits dans l’intervalle, le village de New Hamburg et le comté de Wilmot ayant été amalgamés et la filiale no 532 de la Légion royale canadienne ayant été créée à New Hamburg. Après s’être consultés, le conseil municipal et les membres de la Légion ont décidé de remplacer le cénotaphe de béton. Ils ont également convenu que les noms des habitants de Wilmot morts au combat seraient inclus. C’est ainsi que 16 nouveaux noms ont été ajoutés à ceux qui figuraient sur le mémorial original. La planification du nouveau cénotaphe a été confiée à un comité composé du révérend Roy Shepherd, du conseiller Dave Scherer et de deux membres de la Légion, Sid Cheeseman et Harold Lautenschlager. Un nouveau cénotaphe de granit gris pâle a été érigé par la société Shuh Memorials de Kitchener, au coût de 28 000 $. En 1990, quelques jours avant Noël, les blocs de granit, taillés à l’avance et polis, ont été assemblés à l’endroit choisi, sur une base de béton coulée à l’automne. Une capsule historique contenant des journaux, des photographies, de l’argent et des souvenirs de la Légion avait été enfermée dans cette base. Le nouveau cénotaphe a été inauguré le 20 mai 1991, par une belle journée chaude et ensoleillée. Les membres de la Légion, la fanfare de New Hamburg, un certain nombre d’invités spéciaux et des membres du grand public ont participé à la cérémonie. Un service a été célébré par le révérend Roy Shepherd et le président de la Légion, Jack Pearson.

Le texte de l’inscription figure dans la section anglaise.