Mynarksi Memorial Park

The Willow Crescent Playground was renamed the Mynarksi Memorial Park in September 2004. Dedicated to the memory of Pilot Officer Andrew Charles Mynarksi, VC, a Second World War gunner who lost his life trying to rescue his crewmate in a burning Lancaster.

The following is an excerpt from the National Defence – Directorate of History and Heritage – Victoria Cross Biography

Victoria Cross – Second World War, 1939-1945 – Andrew Charles Mynarski

Andrew Charles Mynarski was born in Winnipeg, Manitoba on 14 October 1916. He joined the Royal Canadian Air Force (RCAF) in 1941. On the night of 12 to 13 June 1944, Pilot Officer Mynarski was the mid-upper gunner in an Avro Lancaster bomber of 419 Squadron, RCAF during an attack on the railway yards at Cambrai, in France. When the aircraft was attacked by a German night fighter, both port engines failed, and fire broke out between the mid-upper and rear gun turrets, as well as in the port wing fuel tanks. Soon the flames grew to such an extent that the pilot ordered the aircraft abandoned. As Mynarski left his turret and proceeded toward the escape hatch, he saw that the rear gunner, Flying Officer G.P. Brophy, was unable to get out of his turret, which could not be moved due to the failure of both the hydraulic and manual systems. At once Mynarski made his way aft through the fire in an attempt to free Brophy. With his parachute and the clothing below his waist now on fire, Mynarski strained to move the turret and release Brophy, but to no avail. At this point, Brophy indicated clearly that there was no more to be done, and that Mynarski should save himself. Reluctantly, Mynarski went back through the flames to the escape hatch and jumped, his parachute and clothing all on fire. After landing, he was eventually found by the French, but died due to the severity of his burns. For his courageous and selfless attempt to save his crewmate, Pilot Officer Mynarski was awarded the Victoria Cross posthumously. Miraculously, Flying Officer Brophy survived the crash of the stricken and abandoned Lancaster, and, courtesy of the French Resistance, was back in England in September.

Le terrain de jeux Willow Crescent a été rebaptisé parc commémoratif Mynarksi en septembre 2004. Dédié à la mémoire du Sous lieutenant d’aviation Andrew Charles Mynarksi, V.C., un artilleur de la Seconde Guerre mondiale qui a perdu la vie en tentant de secourir son coéquipier prisonnier de leur Lancaster en flammes.

L’extrait suivant provient des notices biographiques des récipiendaires de la Croix de Victoria (Direction – Histoire et patrimoine de la Défense nationale).

Croix de Victoria – Seconde Guerre mondiale, 1939-1945 Andrew Charles Mynarski

Andrew Charles Mynarski est né à Winnipeg, au Manitoba, le 14 octobre 1916. Il se joignit à l’Aviation royale du Canada (ARC) en 1941. Dans la nuit du 12 au 13 juin 1944, le sous-lieutenant d’aviation Mynarski était mitrailleur dorsal à bord d’un bombardier Avro Lancaster du 419e Escadron de l’ARC durant une attaque contre la gare ferroviaire de marchandises à Cambrai, en France. L’avion fut attaqué par un chasseur de nuit allemand, les deux moteurs gauches tombèrent en panne, et un incendie éclata entre les tourelles dorsales et arrière ainsi que dans le réservoir d’essence de l’aile gauche. L’incendie prit bientôt une telle ampleur que le pilote ordonna d’abandonner l’appareil. Alors que Mynarski quittait sa tourelle et se déplaçait vers la trappe d’évacuation, il s’aperçut que le mitrailleur arrière, le lieutenant d’aviation G. P. Brophy, était incapable de sortir de sa tourelle, qui ne pouvait être déplacée en raison d’une panne des circuits hydraulique et manuel. Mynarski se dirigea immédiatement vers l’arrière, au milieu des flammes, afin de libérer Brophy. Son parachute et ses pantalons maintenant en feu, Mynarski s’efforça sans succès de bouger la tourelle et de libérer Brophy. À ce moment-là, Brophy indiqua clairement qu’il n’y a plus rien à faire et que Mynarski devait se sauver. À regret, Mynarski retourna à la trappe d’évacuation au travers des flammes et sauta, son parachute et ses vêtements en flammes. Après avoir touché terre, il fut éventuellement trouvé par les Français, mais mourut en raison de la gravité de ses brûlures. Pour sa tentative courageuse et désintéressée en vue de sauver son camarade, le sous-lieutenant d’aviation Mynarski se vit décerner la Croix de Victoria à titre posthume. De façon miraculeuse, le lieutenant d’aviation Brophy survécut à l’écrasement du Lancaster en détresse et, grâce à la Résistance française, il fut de retour en Angleterre en septembre.