Moose Jaw Public Library

The Moose Jaw Public Library is a Municipal Heritage Property located downtown in the City of Moose Jaw’s Crescent Park. The property features a two-storey brick and limestone clad building completed in 1913.

The heritage value of the Moose Jaw Public Library lies in its prominence and historic contribution to the community. Built during 1912-13, at the height of the pre-World War I boom that saw population and construction activity rapidly increase in Moose Jaw, the library was a significant addition to the community. Skeptical of Moose Jaw’s population claims, the Carnegie Foundation, which funded libraries in other communities, rejected Moose Jaw’s 1911 request for $50,000 to construct a library. Local leaders disregarded this setback and showed great confidence in their city by investing $100,000 of their own finances to build and furnish a library that was designed to handle the needs of a community with a population five-times larger than Moose Jaw had at the time. The spacious setting in Crescent Park and the two-storey size of the building are indications of the library’s importance to the community and the optimistic outlook of its residents.

Designed by local architects Reid and McAlpine, the heritage value of the Moose Jaw Public Library also lies in its use of features of the Italianate style of architecture and its decorative details. Symmetrical in design, its exterior features a hip roof, cream-coloured brick and rusticated limestone, carved window pediments, cornice, and a frontispiece with prominent lighting flanking the staircase to the entry. In 1913, the quantity of marble used in the library’s rotunda was second in the province only to the amount used in the Legislative Building. The rotunda includes marble columns and carvings, paired staircases, mosaic tile floor and a stained glass dome lit by a skylight. A reading room and upper floor lecture halls speak to the building’s use as a library.

La Moose Jaw Public Library est un bien patrimonial municipal situé au centre-ville de la ville de Moose Jaw, dans le Crescent Park. La propriété comprend un bâtiment de deux étages revêtu de brique et de calcaire, achevé en 1913.

La valeur patrimoniale de la Moose Jaw Public Library réside dans sa place de premier plan et son apport historique à la collectivité. Construite en 1912-13, au plus fort de l’essor d’avant la Première Guerre mondiale qui a vu la population et l’activité de construction augmenter rapidement à Moose Jaw, la bibliothèque a constitué un ajout important pour la collectivité. Sceptique quant aux chiffres de population avancés par Moose Jaw, la Carnegie Foundation, qui finançait des bibliothèques dans d’autres collectivités, a rejeté la demande de 50 000 $ présentée par Moose Jaw en 1911 pour construire une bibliothèque. Les dirigeants locaux n’ont pas tenu compte de ce revers et ont fait preuve d’une grande confiance envers leur ville en investissant 100 000 $ de leurs propres fonds pour construire et meubler une bibliothèque conçue pour répondre aux besoins d’une collectivité dont la population était cinq fois plus nombreuse que celle de Moose Jaw à l’époque. Le cadre spacieux du Crescent Park et les deux étages du bâtiment témoignent de l’importance de la bibliothèque pour la collectivité et de l’optimisme de ses résidents.

Conçue par les architectes locaux Reid et McAlpine, la Moose Jaw Public Library tire aussi sa valeur patrimoniale de son recours à des caractéristiques du style architectural italianisant et de ses détails décoratifs. De conception symétrique, son extérieur présente un toit en croupe, de la brique de couleur crème et du calcaire à bossages, des frontons de fenêtres sculptés, une corniche et un frontispice orné d’un éclairage bien en vue de part et d’autre de l’escalier menant à l’entrée. En 1913, la quantité de marbre utilisée dans la rotonde de la bibliothèque n’était surpassée dans la province que par celle utilisée dans le Palais législatif. La rotonde comprend des colonnes et des sculptures en marbre, des escaliers jumelés, un plancher de carreaux de mosaïque et un dôme en vitrail éclairé par un puits de lumière. Une salle de lecture et des salles de conférence à l’étage supérieur témoignent de l’usage du bâtiment comme bibliothèque.