Michael O'Leary Memorial Plaque

This memorial is dedicated to Michael O’Leary, who was awarded the Victoria Cross for his efforts at Cuinchy, France, on 1 February 1915. It was erected by the Saskatchewan Heritage Foundation. On 1 February 1915, at Cuinchy, France, Lance Corporal Michael O’Leary, assisting in the organization of a storming party, turned and rushed the opposing front. He went on to capture a second position about sixty yards ahead, gaining considerable territory and preventing the enemy forces from firing on his own advancing troops. He was recommended for the Victoria Cross within two weeks of the action. Michael O’Leary was born in Ireland in 1890. At age twenty he joined the Irish Guards, a unit of the British Army, where he served for the next three years. While on duty with the Guards he decided to join Canada’s Royal North West Mounted Police. He wrote the force from Ireland and by August, 1913, had resigned from the Army and was training in Regina. His first posting was at Battleford, where he remained until May, 1914, when he was transferred back to the Depot Division in Regina. In September of that year O’Leary was granted free discharge to re-join the British Army. After the First World War O’Leary stayed in Britain for a few years. He returned to Canada in 1921 and joined the Ontario Provincial Police. Two years later he left the OPP for a job with the Michigan Central Railroad Company’s Ontario operations. In the early 1930’s he returned to England, where he was employed by a prominent hotel in London’s fashionable West End. At the start of the Second World War Michael O’Leary re-joined the British Army, where he served as a Captain with the Royal Pioneer Corps. Mr. O’Leary died in London, England in 1961.

Inscription

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MICHAEL O’LEARY

TRAINED AT THIS LOCATION
AWARDED THE VICTORIA CROSS
FOR VALOUR AT CUINCHY, FRANCE, FEBRUARY 1, 1915

ENTRAINE A CET EMPLACEMENT
ACCORDE LA CROIX DE VICTORIA
POUR VAILLANCE CUINCHY, FRANCE, LE 1 FEVRIER 1915

GOVERNMENT OF SASKATCHEWAN
GOUVERNEMENT DE LA SASKATCHEWAN

Ce mémorial est dédié à Michael O’Leary, qui a mérité la Croix de Victoria pour ses efforts à Cuinchy, en France, le 1er février 1915. Il a été offert par la Saskatchewan Heritage Foundation. Le 1er février 1915, à Cuinchy, en France, le soldat de première classe Michael O’Leary, qui participait à l’organisation d’une attaque massive, s’est lancé à l’assaut du front ennemi. Il a ensuite capturé une deuxième position environ 60 verges plus loin, gagnant ainsi un territoire considérable et empêchant les forces ennemies de faire feu sur ses propres troupes qui avançaient. Moins de deux semaines plus tard, son nom était recommandé pour l’octroi de la Croix de Victoria. Michael O’Leary est né en Irlande en 1890. À l’âge de 20 ans, il s’est joint aux Irish Guards, une unité de l’Armée britannique, où il est resté trois ans. C’est à cette époque qu’il a décidé de se joindre à la Royale gendarmerie à cheval du Nord-Ouest. Il a écrit à la gendarmerie à partir de l’Irlande et, en août 1913, il avait quitté l’Armée britannique et s’entraînait à Regina. Il a été affecté d’abord à Battleford, où il est resté jusqu’en mai 1914, après quoi il a été renvoyé au Centre de formation de Regina. En septembre de la même année, il a obtenu une libération sans pénalité afin de retourner dans l’Armée britannique. Michael O’Leary est resté en Grande-Bretagne quelques années après la guerre. Il est revenu au Canada en 1921 et est entré au service de la Police provinciale de l’Ontario (OPP). Deux ans plus tard, il a quitté l’OPP pour la division ontarienne de la Michigan Central Railroad Company. Au début des années 1930, il est rentré en Angleterre, où il a travaillé dans un grand hôtel du chic quartier du West End, à Londres. Il a rejoint les rangs de l’Armée britannique au début de la Seconde Guerre mondiale, à titre de capitaine dans le Royal Pioneer Corps. Il est mort à Londres en 1961.

Le texte de l’inscription figure dans la section anglaise.