Maxstone School

Maxstone School is a Municipal Heritage Property located in the Rural Municipality of Stonehenge No. 73, approximately 15 km south of the Town of Assiniboia and .5 km north of the Hamlet of Maxstone. Occupying a grassy .85-ha parcel of rural land, the property features a one-room, wood-frame schoolhouse built in 1925 and a commemorative cairn that was erected in 1986. A lean-to shelter attached to the south side of the school, a baseball backstop, and a beer garden enclosure are non-contributing resources.

The heritage value of Maxstone School lies in its contribution to education in the Maxstone area. Homesteading in this part of Saskatchewan began in 1909 and, typical of pioneer communities, one of the first priorities of the settlers was the establishment of educational facilities. The homesteaders organized Stonehenge School District No. 2436 in 1909, and built a small one-room school the following year. By 1925, the community had outgrown this first facility and a larger school was built one mile to the south on a site next to St. Mary’s Catholic church and the route of an anticipated CPR rail line. In 1927, the name of the school district and the new school was changed to “Maxstone,” after the nearby Hamlet of Maxstone, which had been quickly established after the arrival of the rail line in 1926.

The new school was built by local contractor Peder Thompson using plans obtained from the Waterman-Waterbury Company, a school supply company that provided designs and equipment for many of Saskatchewan’s smaller schools during this period. The large one-room Maxstone School, which could accommodate nearly 100 pupils, sat on a full basement and included such amenities as indoor toilets and a basement furnace. The school’s design allowed for installation of a removable partition to create two rooms when enrolment increased and space for separate elementary and high school instruction was needed. The school served its community’s educational needs until 1963, when declining enrolment prompted its closure.

Heritage value also resides in the school’s long-standing role as a community gathering place. Throughout the years, the school provided a venue for social events, and was used by the area’s Protestant denominations for their church services. Today, it still hosts an annual Father’s Day picnic and ball game. The school is also valued as one of the few surviving structures associated with the Hamlet of Maxstone. A cairn and plaque erected in 1986 commemorate the school’s important role in the life of the community.

La Maxstone School est un bien patrimonial municipal situé dans la municipalité rurale (MR) de Stonehenge no 73, à environ 15 km au sud de la ville d’Assiniboia et à 0,5 km au nord du hameau de Maxstone. Occupant une parcelle rurale gazonnée de 0,85 ha, la propriété comprend une école à classe unique à ossature de bois construite en 1925 et un cairn commémoratif érigé en 1986. Un abri en appentis rattaché au côté sud de l’école, un arrêt-balle de baseball et l’enceinte d’un jardin de bière ne font pas partie des éléments patrimoniaux.

La valeur patrimoniale de la Maxstone School réside dans sa contribution à l’éducation dans la région de Maxstone. La colonisation de cette partie de la Saskatchewan commença en 1909 et, comme dans toute communauté pionnière, l’une des premières priorités des colons fut d’établir des installations scolaires. Les colons organisèrent le district scolaire de Stonehenge no 2436 en 1909 et construisirent une petite école à classe unique l’année suivante. En 1925, cette première école était devenue trop petite pour la communauté, et une école plus grande fut construite à un mille au sud, sur un emplacement voisin de l’église catholique St. Mary’s et du tracé prévu d’une ligne du Canadien Pacifique. En 1927, le nom du district scolaire et de la nouvelle école devint « Maxstone », d’après le hameau voisin de Maxstone, rapidement établi après l’arrivée du chemin de fer en 1926.

La nouvelle école fut construite par l’entrepreneur local Peder Thompson selon des plans obtenus de la Waterman-Waterbury Company, une entreprise de fournitures scolaires qui fournissait des plans et du matériel à de nombreuses petites écoles de la Saskatchewan à cette époque. La grande école à classe unique de Maxstone, qui pouvait accueillir près de 100 élèves, reposait sur un sous-sol complet et comportait des commodités comme des toilettes intérieures et une fournaise au sous-sol. La conception de l’école permettait d’installer une cloison amovible pour créer deux salles lorsque les inscriptions augmentaient et qu’il fallait de l’espace pour séparer l’enseignement primaire et secondaire. L’école répondit aux besoins éducatifs de sa communauté jusqu’en 1963, année où la baisse des inscriptions entraîna sa fermeture.

La valeur patrimoniale réside aussi dans le rôle de longue date de l’école comme lieu de rassemblement communautaire. Au fil des ans, l’école accueillit des événements sociaux et servit aux confessions protestantes de la région pour leurs offices religieux. Aujourd’hui, elle accueille encore un pique-nique et une partie de balle annuels à la fête des Pères. L’école est aussi valorisée comme l’une des rares structures subsistantes associées au hameau de Maxstone. Un cairn et une plaque érigés en 1986 commémorent le rôle important de l’école dans la vie de la communauté.