Massey Building

The Massey Building consists of two adjoining masonry structures erected between 1885 and 1904 in Winnipeg’s Exchange District, a national historic site of Canada. The City of Winnipeg designation applies to the building on its footprint and the following interior elements: pressed tin ceilings, oak staircase and balustrade, oak panelling and wainscotting, exposed beams and any other original exposed woodwork.

The handsome Massey Building is an excellent example of Italianate commercial architecture, a dignified design by George Browne that befitted the structure’s role as regional headquarters of the Massey Manufacturing Co. This Ontario-based farm implement firm was an early entrant to the developing prairie market and, with its 1891 merger with A. Harris, Son & Co., became one of Canada’s largest and most important producers of farm machinery. Its solidly constructed Winnipeg building, strategically situated across from the city’s public market and near its grain exchange and other agriculturally related enterprises, was more than doubled in floor space by a 1904 warehouse addition of complementary yet simpler design by S.F. Peters. The complex housed the Massey-Harris Co.’s equipment assembly and marketing activities until the 1940s, then was later converted to office and educational uses. The 1885 building still retains much of its interior finishes and is the most intact of the pre-1900 structures that remain from Winnipeg’s original Market Square commercial centre.

Le bâtiment Massey est composé de deux structures attenantes en maçonnerie qui furent érigées entre 1885 et 1904 dans le quartier de la Bourse de Winnipeg, classé lieu historique national du Canada. La reconnaissance du lieu par la ville de Winnipeg s’applique au bâtiment sur sa superficie au sol et aux éléments intérieurs suivants : les plafonds en métal gaufré, l’escalier et la balustrade en chêne, les lambris de chêne, les poutres apparentes et toute autre boiserie apparente d’origine.

L’élégant bâtiment Bassey est un excellent exemple d’architecture commerciale italianisante, dont la conception imposante par George Browne se prêtait au rôle de la structure en tant que siège régional de la Massey Manufacturing Co. Cette entreprise ontarienne de matériel agricole fut l’une des premières à pénétrer le marché des Prairies en voie de développement et, lors de sa fusion en 1891 avec la A. Harris, Son et Co., devint l’un des plus gros et des plus importants producteurs de matériel agricole au Canada. Son bâtiment de construction robuste, stratégiquement situé en face du marché public de la ville et près de sa bourse des grains et autres entreprises de nature agricole, a presque doublé de surface utile par l’ajout en 1904 d’un entrepôt dont la conception complémentaire mais plus simple fut l’oeuvre de S.F. Peters. Le complexe a abrité les activités d’assemblage et de commercialisation du matériel de la Massey-Harris Co. jusque dans les années 1940, puis il a été converti en bureaux et pour des activités éducatives. Le bâtiment de 1885 conserve encore de nos jours l’essentiel de ses finitions intérieures et il constitue la structure la plus intacte parmi les structures antérieures à 1900 qui subsistent du centre commercial original de Winnipeg, soit Market Square.