Mary Spencer Residence
The Mary Spencer Residence is a small one-storey, wood-frame, Foursquare ‘kit house’ with a bellcast hipped roof, wooden lapped siding and a side bay window. Built in 1913, the house is located in a low-density residential neighbourhood in North Saanich, with extensive views of Haro Strait, Sidney Island and the San Juan Islands. The property includes a small shed of the same age and mature plantings including ornamental plum trees.
The primary heritage value of the Mary Spencer Residence lies in its association with the development and settlement of North Saanich in the early twentieth century as a result of improved rail transportation. The inauguration of the British Columbia Electric Railway’s (BCER) Saanich Interurban line between Victoria and Deep Cove in 1913, and a second nearby rail line constructed by the Canadian Northern Pacific Railway in 1915, resulted in a population increase in rural areas of the Saanich Peninsula, as evidenced by the construction of country homes like this one, with its associated garden and ornamental plum trees. The first owner of the house was Mary Spencer, a widowed and retired housewife. With the advent of the automobile and bus transportation, the Saanich Interurban line became redundant, but by the time operations ceased in 1924 the residential population base was firmly established in North Saanich.
The Mary Spencer Residence is also significant for its origins as an innovative prefabricated structure commonly known as a ‘kit house’. Sold by catalogue during the early twentieth century, ‘kit houses’ were popular because of their relatively low cost, modest size and easy assembly. The ‘kit house’ included a blueprint, as well as all necessary items including precisely cut and marked lumber, paint, varnishes, nails, interior millwork, lath, shingles, roofing and windows. This type of ready-made architecture could be shipped by rail and was well suited to rural areas like North Saanich because it did not require an experienced building contractor for assembly. The Mary Spencer Residence is a small Foursquare design, a more modest version of the type of Edwardian-era architecture that could be found in larger city centres throughout British Columbia.
Résidence Mary Spencer
La résidence Mary Spencer est une petite maison préfabriquée (« kit house ») de type Foursquare, d’un étage et à ossature de bois, coiffée d’un toit en croupe à larmier retroussé et dotée d’un revêtement de bois à clin et d’une fenêtre en baie latérale. Construite en 1913, la maison est située dans un quartier résidentiel de faible densité de North Saanich, avec de vastes vues sur le détroit de Haro, l’île Sidney et les îles San Juan. La propriété comprend un petit cabanon de la même époque et des plantations matures, notamment des pruniers ornementaux.
La principale valeur patrimoniale de la résidence Mary Spencer réside dans son association avec le développement et la colonisation de North Saanich au début du XXe siècle, grâce à l’amélioration du transport ferroviaire. L’inauguration en 1913 de la ligne interurbaine Saanich de la British Columbia Electric Railway (BCER) entre Victoria et Deep Cove, ainsi qu’une deuxième ligne ferroviaire voisine construite par le Canadian Northern Pacific Railway en 1915, ont entraîné une augmentation de la population dans les zones rurales de la péninsule de Saanich, comme en témoigne la construction de maisons de campagne comme celle-ci, avec son jardin et ses pruniers ornementaux. La première propriétaire de la maison était Mary Spencer, une ménagère veuve et retraitée. Avec l’avènement de l’automobile et du transport par autobus, la ligne interurbaine Saanich est devenue superflue, mais au moment où son exploitation a cessé en 1924, la population résidentielle était solidement établie à North Saanich.
La résidence Mary Spencer est également importante en raison de ses origines en tant que structure préfabriquée novatrice, communément appelée « kit house ». Vendues par catalogue au début du XXe siècle, les « kit houses » étaient populaires en raison de leur coût relativement faible, de leur taille modeste et de leur facilité d’assemblage. La « kit house » comprenait un plan ainsi que tous les éléments nécessaires, notamment du bois d’œuvre coupé et marqué avec précision, de la peinture, des vernis, des clous, des boiseries intérieures, des lattes, des bardeaux, des matériaux de toiture et des fenêtres. Ce type d’architecture préfabriquée pouvait être expédié par train et convenait bien aux régions rurales comme North Saanich, car son assemblage ne nécessitait pas d’entrepreneur en construction expérimenté. La résidence Mary Spencer est un petit modèle Foursquare, une version plus modeste du type d’architecture de l’époque édouardienne que l’on trouvait dans les grands centres urbains de la Colombie-Britannique.