Marlborough Hotel

The Marlborough Hotel, built in two phases (1913-23), with a later north addition, is a richly detailed edifice of concrete, steel, brick and terra cotta located just off Portage Avenue in downtown Winnipeg. The City of Winnipeg designation applies to the building on its footprint and the following interior elements: mezzanine tea room; original stained-glass windows; main-floor dining room and coffee shop; eighth-floor ballroom; and basement press club and fireplace.

The Marlborough Hotel, of expansive proportions, opulent appointments and storied origins, is one of Winnipeg’s finest early twentieth-century hostelries, as well as an excellent but rare commercial example of Late Gothic Revival design. The facility’s singular front of red brick with terra cotta arches, buttresses, tracery and foils, and its enriched interior spaces, reflect the prosperity and optimism of the pre-1914 era. The structure also exhibits an aesthetic unity that testifies to the skills of the architects (James Chisholm and Son, followed by J.H.G. Russell) and the craftspeople engaged in its two-stage development. The hotel, an ambitious, but failed boom-time investment by local Italian immigrant entrepreneurs, rose above its early reversal to become a stalwart of the downtown hospitality trade, one that has made several physical and business changes to maintain its currency. The establishment also is notable as the founding site of the Royal Canadian Legion (1925) and long-time home of the Winnipeg Press Club.

Construit en deux étapes (1913-1923), avec une partie ajoutée par la suite au nord, l’hôtel Marlborough est un édifice richement décoré en béton, en acier, en brique et en terre cuite situé tout près de l’avenue Portage dans le centre-ville de Winnipeg. La reconnaissance du lieu par la ville de Winnipeg s’applique au bâtiment sur sa superficie au sol et aux éléments intérieurs suivants : le salon de thé à la mezzanine; les vitraux d’origine; la salle à manger et le café-restaurant du premier étage; la salle de bal du huitième étage; la salle du cercle de journalistes et le foyer du sous-sol.

L’hôtel Marlborough, aux proportions généreuses, aux installations luxueuses et aux origines riches en anecdotes, est l’un des plus beaux hôtels du début du XXe siècle à Winnipeg, ainsi qu’un exemple commercial rare mais superbe du style néogothique tardif. La façade avant caractéristique de l’établissement, en brique rouge avec arcs en terre cuite, contreforts, remplages et lobes, ainsi que ses superbes locaux intérieurs, reflètent la prospérité et l’optimisme de l’époque qui a précédé 1914. La structure arbore également une unité esthétique qui témoigne des talents des architectes (James Chisholm et fil, puis J.H.G. Russell) et des artisans ayant participé à sa construction en deux étapes. Investissement ambitieux mais non profitable effectué au moment du boom économique par des entrepreneurs locaux, immigrants et italiens, l’hôtel s’est remis de son premier échec pour devenir l’un des piliers de l’industrie hôtelière au centre-ville, et il s’est transformé plusieurs fois sur les plans physique et commercial pour rester viable. L’établissement est aussi réputé puisque c’est à cet endroit que fut fondée la légion royale canadienne (1925) et qu’il a pendant longtemps abrité le Winnipeg Press Club.