Manuels Inn

Manuels Inn is a Gothic Revival home with Greek Revival themes constructed circa 1895 on the crest of the first hill on Croft Road in Chester Basin, Nova Scotia. The Municipal Heritage Designation applies to the building and surrounding property.

Manuels Inn is valued for its age, its historical associations with the community, and its mixture of Gothic and Greek Revival architecture. Built circa 1895 by Arthur Manuel with the assistance of men working at the local Oxner and Hennigar shipyards, the building was constructed to be both a residence and an inn.

The home operated as an inn for over fifty years by Arthur and Nettie (Cameron) Manuel. During this period Manuels Inn hosted a range of visitors including the bustling tourists common to the Chester area during the summer months at the turn of the century; miners working in the nearby Lacey Gold Mines; and men constructing railway lines for the Nova Scotia Central Railway Company (later the Central Railway Company in 1896). Following the completion of the rail line, Manuels Inn remained somewhat of a local legend for its boxed lunches. The rail workers had grown so fond of the boxed lunches provided by the Manuels that they continued to get their lunches delivered to the station when the rail became operational. In 1902 the railway was purchased by the Halifax and South Western Railway Company and became part of the company’s route from Halifax to Yarmouth.

When the property was sold in 1949 to Stanley Whitford, it remained an inn for an additional three years before the property was again sold. The public nature of the property resumed from 1963-1967 when a five-to-a-dollar shop was operated from the home. Currently, the property is a private residence. Despite its many uses over the last century, its original architecture has remained intact.

The home’s original entrance was on the east elevation; however, a small porch has been added, which changes the entrance so the door opens toward Croft Road. The steep cross-gable located on the east elevation that denotes the home’s Gothic Revival theme is now hidden by several large trees growing at the foot of the crest of the hill on which the home is perched. In addition, a large ell with a low-pitched roof believed to have been constructed in the 1930s, was added to the western elevation of the original part of the home. The ell further disguises the Gothic Revival theme of the home, but does not significantly alter its original features. In 2005, a front porch was added to the home to help blend the original portion of the home together with the ell. During this renovation new windows were installed on the north side of the ell with decorative hoods made to match the original part of the home.

Both the ell and the original portion of the home show characteristics of the Greek Revival style of architecture including corner boards styled as Greek pilasters, featuring simple decorative capitals and bases. The original portion of the home also features eave returns more common to Greek Revival architecture. In addition, the home’s construction with the gabled end facing the street is more common in Greek Revival structures; however, typically these homes would have had the main entrance located on the gabled end.

The rear elevation of the home has undergone significant renovations with the addition of a screen porch to the gabled end of the original portion of the home and a sun porch extension to the rear elevation of the ell; however, the symmetry of the original portion of the home is still evident and the façade has been well preserved. The second storey windows are four-over-four with decorative hoods, while the first storey windows are nine-over-nine with matching hoods. In addition, the eave returns and Greek Revival influenced corner boards are still visible, preserving the original features of the home.

Le Manuels Inn est une maison néogothique aux thèmes néogrecs construite vers 1895 au sommet de la première colline du chemin Croft, à Chester Basin, en Nouvelle-Écosse. La désignation patrimoniale municipale s’applique au bâtiment et à la propriété environnante.

Le Manuels Inn est valorisé pour son âge, ses associations historiques avec la collectivité et son mélange d’architecture néogothique et néogrecque. Construit vers 1895 par Arthur Manuel avec l’aide d’hommes travaillant aux chantiers navals locaux Oxner et Hennigar, le bâtiment a été conçu pour servir à la fois de résidence et d’auberge.

La maison a été exploitée comme auberge pendant plus de cinquante ans par Arthur et Nettie (Cameron) Manuel. Pendant cette période, le Manuels Inn a accueilli une variété de visiteurs, notamment les nombreux touristes qui affluaient dans la région de Chester pendant les mois d’été au tournant du siècle, les mineurs travaillant aux mines d’or Lacey voisines et les hommes qui construisaient des voies ferrées pour la Nova Scotia Central Railway Company (devenue la Central Railway Company en 1896). Après l’achèvement de la voie ferrée, le Manuels Inn est demeuré une sorte de légende locale pour ses boîtes-repas. Les cheminots s’étaient tellement attachés aux boîtes-repas fournies par les Manuel qu’ils ont continué à se faire livrer leurs repas à la gare une fois le chemin de fer en service. En 1902, le chemin de fer a été acheté par la Halifax and South Western Railway Company et est devenu une partie de la ligne de la compagnie entre Halifax et Yarmouth.

Lorsque la propriété a été vendue en 1949 à Stanley Whitford, elle est demeurée une auberge pendant trois autres années avant d’être vendue de nouveau. La vocation publique de la propriété a repris de 1963 à 1967, lorsqu’un magasin « cinq pour un dollar » a été exploité dans la maison. La propriété est actuellement une résidence privée. Malgré ses nombreux usages au cours du siècle dernier, son architecture d’origine est demeurée intacte.

L’entrée d’origine de la maison se trouvait sur l’élévation est; toutefois, un petit porche a été ajouté, ce qui modifie l’entrée de sorte que la porte s’ouvre vers le chemin Croft. Le pignon transversal à forte pente situé sur l’élévation est, qui marque le thème néogothique de la maison, est maintenant caché par plusieurs grands arbres qui poussent au pied du sommet de la colline sur laquelle la maison est perchée. De plus, une grande aile à toit à faible pente, que l’on croit construite dans les années 1930, a été ajoutée à l’élévation ouest de la partie d’origine de la maison. L’aile masque davantage le thème néogothique de la maison, mais ne modifie pas de façon importante ses caractéristiques d’origine. En 2005, un porche avant a été ajouté à la maison pour aider à harmoniser la partie d’origine de la maison avec l’aile. Au cours de cette rénovation, de nouvelles fenêtres ont été installées sur le côté nord de l’aile, avec des auvents décoratifs conçus pour s’harmoniser avec la partie d’origine de la maison.

L’aile et la partie d’origine de la maison présentent toutes deux des caractéristiques du style architectural néogrec, notamment des planches cornières façonnées en pilastres grecs, dotées de chapiteaux et de bases à décor simple. La partie d’origine de la maison présente également des retours de corniche plus courants dans l’architecture néogrecque. De plus, l’orientation de la maison, le pignon faisant face à la rue, est plus courante dans les structures néogrecques; toutefois, ces maisons avaient habituellement leur entrée principale du côté du pignon.

L’élévation arrière de la maison a fait l’objet de rénovations importantes, avec l’ajout d’un porche grillagé à l’extrémité pignon de la partie d’origine de la maison et d’un solarium en prolongement de l’élévation arrière de l’aile; toutefois, la symétrie de la partie d’origine de la maison est toujours évidente et la façade a été bien préservée. Les fenêtres du deuxième étage sont à quatre carreaux sur quatre et munies d’auvents décoratifs, tandis que celles du rez-de-chaussée sont à neuf carreaux sur neuf avec des auvents assortis. De plus, les retours de corniche et les planches cornières d’influence néogrecque sont toujours visibles, ce qui préserve les caractéristiques d’origine de la maison.