Manitou Town Hall

The Manitou Town Hall, a large, residential-like auditorium and office building, is a prominent presence near the south edge of the commercial district on Manitou’s tree-lined Main Street. Situated on a grassed corner lot with rear and side parking, the 1 1/2-storey wood-frame structure, built in 1930, is set among a mix of commercial and residential buildings. A monument at the front memorializes Nellie McClung, reform activist and author who spent her early-married life in Manitou. The site’s municipal designation applies to the structure, the monument and the two lots they occupy.

The Manitou Town Hall, a splendid Arts-and-Crafts-influenced facility designed by Winnipeg architect Charles S. Bridgman, recalls a period when for many small communities an opera house was a necessary component of the town hall. Built in 1930, after Manitou’s first town hall and opera house burned, the structure’s residential design blended well with the environment and originally combined a number of functions, including municipal offices, council chambers, a jail and main-floor auditorium. The intact auditorium interior, with a partially sloped floor, custom-built stage and exceptional acoustics, continues to make the facility an important social and performance venue that serves the community and much of southwestern Manitoba well.

Grand auditorium et immeuble à bureaux ressemblant à un pavillon d’habitation, l’hôtel de ville de Manitou est bien visible près de l’extrémité sud du district commercial de la rue Main bordée d’arbres. Située sur une parcelle en coin gazonnée avec terrain de stationnement à l’arrière et sur le côté, la structure à ossature de bois, construite en 1930 et à un étage et demi, est entourée de bâtiments commerciaux et de résidences. À l’avant, un monument commémore Nellie McClung, activiste et auteure qui a passé les débuts de sa vie de femme mariée à Manitou. La désignation municipale s’applique à la structure, au monument et aux deux terrains qu’ils occupent.

Établissement splendide conçu par l’architecte Winnipégois Charles S. Bridgman, qui s’est inspiré du mouvement Arts and Crafts, l’hôtel de ville de Manitou rappelle l’époque où, pour bon nombre de petites localités, la présence d’un opéra était un élément nécessaire de l’hôtel de ville. Construite en 1930, après qu’un incendie ait détruit le premier hôtel de ville et opéra de Manitou, la structure ressemblait à un pavillon et sa conception se mariait bien avec l’environnement; au départ, elle abritait notamment des bureaux municipaux, des salles du conseil, une prison et un auditorium au rez-de-chaussée. Avec un sol partiellement incliné, une scène construite sur mesure et une acoustique exceptionnelle, l’intérieur intact de l’auditorium continue de faire de cet établissement un lieu de rencontre et de spectacle important pour la localité et aussi pour presque tout le sud-ouest du Manitoba.