Maison-du-Chanoine-Lionel-Groulx Heritage Site

The Maison-du-Chanoine-Lionel-Groulx heritage site, constituted in 2005, is a small rural complex dating from the late 19th century. The site comprises a house built in 1872 and its annexes, as well as a few farm outbuildings. The two-storey residence, rectangular in plan, is topped by a shed roof. Its façade features a large glazed veranda overlooking the lac des Deux Montagnes. A two-storey annex stands behind the main body of the house. A small passage links it to a barn and a shelter set in a row along the axis of the house. The designation includes the land. The Maison-du-Chanoine-Lionel-Groulx site is located along the chemin des Chenaux, facing the lac des Deux Montagnes, near the former village of Saint-Michel, in the city of Vaudreuil-Dorion.

The heritage value of the heritage site lies in its association with Lionel Groulx (1878-1967). The site recalls this major figure in 20th-century Québec history. A priest, teacher, man of letters and historian, Lionel Groulx was born in the parish of Saint-Michel in Vaudreuil in 1878. He was born in the house of his father, Léon Groulx, built in 1872 in the rang des Chenaux. He spent his childhood there and received his primary education in this rural setting, which influenced his thinking and several of his works. In his book entitled “Les Rapaillages” and in his “Mémoires,” Groulx evokes the Vaudreuil of his childhood and his attachment to his peasant roots, a central theme of his work. His commitment and influence in Québec’s associative and intellectual life are recognized. Among other things, he published landmark works such as “l’Appel de la race” and “l’Histoire du Canada français.” He also founded the Institut d’histoire de l’Amérique française. These achievements reflect the evolution of French-Canadian nationalism, of which he was one of the leading figures. Lionel Groulx’s lasting attachment to the place of his childhood led him to spend several summers on the baie de Vaudreuil, an area popular with vacationers since the early 20th century. In 1967, after a state funeral, Lionel Groulx was buried in the Saint-Michel cemetery in Vaudreuil, not far from his birthplace.

The heritage value of the Maison-du-Chanoine-Lionel-Groulx heritage site also lies in the interest of its setting. The property’s location along the public road and the shape of its lot, perpendicular to the body of water, evoke the traditional system of dividing land into rangs. This mode of land occupation was introduced under the French Regime. It characterizes the agricultural landscapes of the St. Lawrence Valley and reflects an agrarian way of life that persisted in the former seigneury of Vaudreuil until the mid-20th century. The farm outbuildings, through their traditional forms and layout, also recall the agricultural past of the chemin des Chenaux. Facing the lac des Deux Montagnes, the Maison-du-Chanoine-Lionel-Groulx site, through its setting, bears witness to the rural heritage of Vaudreuil-Dorion.

The heritage value of the Maison-du-Chanoine-Lionel-Groulx heritage site also lies in the architectural interest of the house. The residence is an example of the “boomtown” type of house and its evolution. These rather plain dwellings are associated with the working classes. They first appeared in the rapidly developing new settlements of the United States in the wake of the conquest of the West. Quick and inexpensive to build, this type spread across North America and into Québec in the last decades of the 19th century. The Lionel-Groulx house is characteristic of this architecture through its rectangular plan, two-storey elevation, shed roof, symmetrical façade composition and prominent cornice. The large veranda distinguishes this building from “boomtown” constructions. It recalls the importance of the landscape in the development of waterfront vacationing in the region. Indeed, from the early 20th century, several notables transformed existing homes or had second residences built facing the baie de Vaudreuil, in order to enjoy the view over the lac des Deux Montagnes.

Le site du patrimoine de la Maison-du-Chanoine-Lionel-Groulx, constitué en 2005, est un petit ensemble rural datant de la fin du XIXe siècle. Le site comporte une maison bâtie en 1872 et ses annexes ainsi que quelques dépendances de ferme. La résidence, de plan rectangulaire, comporte deux étages et est coiffée d’un toit à pente unique. Elle compte en façade une grande véranda vitrée donnant sur le lac des Deux Montagnes. Une annexe, comportant aussi deux étages, est implantée à l’arrière du corps de logis principal. Un petit passage la relie à une grange et à un abri implantés en enfilade dans l’axe de la maison. La désignation inclut le terrain. Le site de la Maison-du-Chanoine-Lionel-Groulx est situé en bordure du chemin des Chenaux, face au lac des Deux Montagnes, près de l’ancien village Saint-Michel, dans la ville de Vaudreuil-Dorion.

La valeur patrimoniale du site du patrimoine repose sur son association avec Lionel Groulx (1878-1967). Le site rappelle ce personnage marquant de l’histoire du Québec au XXe siècle. Prêtre, enseignant, homme de lettres et historien, Lionel Groulx voit le jour dans la paroisse Saint-Michel à Vaudreuil, en 1878. Il naît dans la maison de son père, Léon Groulx, construite en 1872 dans le rang des Chenaux. Il y passe son enfance et reçoit son éducation primaire dans ce milieu rural, qui influence sa pensée et plusieurs de ses oeuvres. Dans son livre intitulé « Les Rapaillages » ainsi que dans ses « Mémoires », Groulx évoque le Vaudreuil de son enfance et son attachement à ses origines paysannes, thème central de son oeuvre. Son engagement et son influence dans la vie associative et intellectuelle du Québec sont reconnus. Entre autres, il publie des oeuvres marquantes telles que « l’Appel de la race », et « l’Histoire du Canada français ». Il fonde aussi l’Institut d’histoire de l’Amérique française. Ces réalisations témoignent de l’évolution du nationalisme canadien français, dont il est d’ailleurs l’une des figures importantes. L’attachement durable de Lionel Groulx au lieu de son enfance l’amène à passer plusieurs étés dans la baie de Vaudreuil. Ce secteur est prisé par les villégiateurs depuis le début du XXe siècle. En 1967, après des funérailles nationales, Lionel Groulx est enterré dans le cimetière Saint-Michel à Vaudreuil, non loin de son lieu de naissance.

La valeur patrimoniale du site du patrimoine de la Maison-du-Chanoine-Lionel-Groulx repose en outre sur l’intérêt de son implantation. La localisation de la propriété en bordure de la voie publique ainsi que la forme de sa parcelle, perpendiculaire au plan d’eau, évoquent le système de division traditionnel des terres en rangs. Ce mode d’occupation du territoire est mis en place durant le Régime français. Il caractérise les paysages agricoles de la vallée du Saint-Laurent et renvoie à un mode de vie agraire qui perdure dans l’ancienne seigneurie de Vaudreuil jusqu’au milieu du XXe siècle. Les dépendances de ferme rappellent elles aussi, par leurs formes traditionnelles et leur implantation, le passé agricole du chemin des Chenaux. Le site de la Maison-du-Chanoine-Lionel-Groulx, qui fait face au lac des Deux Montagnes, constitue par son implantation un témoin de l’héritage rural de Vaudreuil-Dorion.

La valeur patrimoniale du site du patrimoine de la Maison-du-Chanoine-Lionel-Groulx repose également sur l’intérêt architectural de la maison. La résidence est un exemple des maisons de type « boomtown » et de leur évolution. Ces habitations sont plutôt dépouillées et associées aux classes modestes. Elles apparaissent d’abord dans les nouvelles agglomérations états-uniennes à développement rapide, dans la foulée de la conquête de l’Ouest. De construction rapide et économique, ce type se diffuse en Amérique du Nord et au Québec dans les dernières décennies du XIXe siècle. La maison Lionel-Groulx est caractéristique de cette architecture par son plan rectangulaire, son élévation de deux étages, son toit à pente unique, la composition symétrique de la façade et sa corniche proéminente. La grande véranda distingue ce bâtiment des constructions « boomtown ». Elle rappelle l’importance du paysage dans le développement de la villégiature riveraine de la région. En effet, dès le début du XXe siècle, plusieurs notables transforment des demeures existantes ou se font construire des résidences secondaires face à la baie de Vaudreuil. Ils veulent ainsi jouir de la vue donnant sur le lac des Deux Montagnes.