Main House
The Main House, sitting prominently on the grounds of the 12-hectare (30-acre) Willson House estate, shares its setting with four outbuildings. The Queen Anne Revival style house is a two-and-a-half-storey, gable roofed structure with a large verandah on its first storey. Its exterior walls are a combination of rough cut stone, wood shingles and half-timbering, which create a rustic appearance. The designation is confined to the footprint of the building.
The Main House is a Classified Federal Heritage Building because of its historical associations, and architectural and environmental values.
Historical Value
The Main House, as part of the Willson House estate, is one of the best federally owned examples of the grand rustic summer estates popular in the late 19th and 20th centuries. It is directly associated with an early stage in the development of the Gatineau Hills for recreational purposes. The house was the summer home of the prominent inventor and industrialist, Thomas Leopold Willson, who played a prominent role in scientific research and development in Canada. At the summer home Willson and his family entertained the famous and influential, including the English poet, Rupert Brooke and poet, Duncan Scott.
Architectural Value
The Main House is valued for its very good aesthetic and good functional design. The careful massing, materials and detailing of the building suggest a restrained and relatively symmetrical version of the Queen Anne Revival style, in harmony with the rustic setting. The level of detailing and craftsmanship is high.
Environmental Value
The Main House establishes the rustic character of its estate setting and is a familiar building in the area.
Maison principale
La maison principale se dresse bien en vue sur les 12 hectares (30 acres) du domaine Willson, où se trouvent également quatre dépendances. Cette maison de style néo-Queen Anne est un bâtiment de deux étages et demi, coiffé d’un toit à deux versants, dont le rez-de-chaussée est complété par une grande véranda. Les murs sont exécutés en pierre brute, en bardeaux de bois et en semi-colombages afin de créer une impression de rusticité. La désignation se limite au tracé au sol du bâtiment.
La maison principale est un édifice fédéral du patrimoine classé en raison de son importance historique, de l’intérêt qu’elle présente sur le plan architectural et de la place privilégiée qu’elle occupe dans son milieu.
Valeur historique
La maison principale, en tant qu’élément du domaine Willson, compte parmi les plus beaux exemples appartenant au gouvernement fédéral de ces élégantes maisons d’été rustiques qui étaient populaires à la fin du XIXe siècle et au XXe siècle. Elle est directement associée à la mise en valeur des collines de la Gatineau à des fins récréatives. Le domaine était la résidence d’été de Thomas Leopold Willson, éminent inventeur et industriel qui a joué un rôle de premier plan dans la recherche et le développement des sciences au Canada. La famille Willson recevait à sa résidence d’été des personnes célèbres et influentes, dont le poète britannique Rupert Brooke et le poète Duncan Scott.
Valeur architecturale
La valeur de la maison principale découle de ses très belles qualités esthétiques et de l’efficacité de sa conception fonctionnelle. La volumétrie soignée, les matériaux employés et les détails suggèrent une interprétation sobre et relativement symétrique du style néo-Queen Anne, qui est en harmonie avec le cadre rustique. Le souci du détail est évident et la qualité de l’exécution est élevée.
Valeur environnementale
La maison principale affirme le caractère rustique du domaine où elle est située et est un bâtiment connu dans les environs.