MacKenzie Presbyterian Church – St. Clements

The unpretentious MacKenzie Presbyterian Church, built in 1930, is nestled among bushes springing from the banks of the Red River in the East Selkirk area. It faces a quiet country highway lined with swathes of bush and open fields and dotted with farms and rural residences. The municipal designation applies to the one-storey wood-frame church and the grounds upon which it sits and to the adjoining cemetery located behind the church, accessible via a short path through a thicket of trees.

MacKenzie Presbyterian Church stands as a testament to the community-fostering role rural churches could play in Manitoba in the early twentieth century. Originally an All People’s Mission directed by a devoted Scottish immigrant, Mary MacKenzie, this church became a critical hub for the diverse cultures coexisting in the East Selkirk area, providing donated goods to those in need, hosting social events and accommodating the work of the Goodwill Women’s Missionary Society of St. Clements. In 1948, after Deaconess MacKenzie’s death, the church was renamed MacKenzie Presbyterian in her honour. The building is a simple and honest testament to faith, one of a generation of rural Manitoba churches subject to the constraints of time, money and resources in a difficult era. The church is a humble structure whose value can be found in its straightforward approach to worship, with restrained Gothic Revival elements sensibly incorporated.

Construite en 1930, la modeste église presbytérienne MacKenzie est blottie parmi les buissons, non loin des berges de la rivière Rouge, dans la région d’East Selkirk. Elle fait face à une route de campagne tranquille bordée de buissons et de vastes champs, et ponctuée de fermes et d’habitations rurales. La désignation municipale s’applique à l’église à ossature en bois d’un étage, au terrain qu’elle occupe et au cimetière voisin situé derrière l’église et accessible par un petit chemin au travers d’un bosquet.

L’église presbytérienne MacKenzie témoigne du rôle communautaire que les églises pouvaient jouer en milieu rural au Manitoba, au début du XXe siècle. À l’origine une mission All People’s dirigée par une immigrante écossaise dévouée, Mary MacKenzie, cette église s’est transformée en lieu de rencontre essentiel pour les divers groupes culturels d’East Selkirk. On y distribuait aux personnes dans le besoin des biens obtenus à titre gracieux, on y organisait des manifestations sociales et on y facilitait le travail de la Goodwill Women’s Missionary Society of St. Clements. En 1948, après le décès de la diaconesse MacKenzie, l’église a été rebaptisée église presbytérienne MacKenzie en son honneur. Le bâtiment est un témoignage simple et honnête de la foi et l’une des nombreuses églises du Manitoba rural qui ont eu à subir les contraintes de temps, d’argent et de ressources d’une époque difficile. L’église est une structure modeste dont la valeur réside dans la simplicité de l’expression du culte, et dans laquelle on a intégré de façon discrète et judicieuse quelques éléments néogothiques.