MacDonald House – Glendyer

MacDonald House is located in a glen beside a large brook and a tree lined road in Glendyer, Cape Breton Island. This wood-frame, two-and-a-half storey Greek Revival style house was built between 1855 and 1860. The building and surrounding property are included in the designation.

The MacDonald House is valued for its association with the establishment of the first fulling and dyeing mills in Inverness County, its builder, and for its architecture.

Historical Value

Donald MacDonald came to Glendyer from Middle River, Pictou County in June, 1848. He was of Scottish descent; his grandfather came to Pictou from the parish of Kilmorack, Scotland aboard the “Hector” in 1773 and settled in Middle River, Pictou County.

Shortly following his arrival in Glendyer, MacDonald found that the brook on his property had the potential to power several waterwheels and turbines if dammed properly. He quickly began building fulling and dyeing mills. As his milling operation grew, MacDonald began to be known as “Dan the Dyer.” Eventually the area was named for him – the dyer’s glen or Glendyer. The fulling and dyeing mills were the first of their kind in Inverness County. To that point there had been no other mill where people could take their wool and dye it in large batches. As this greatly reduced the amount of work at home, the mill was a welcome addition to the County.

In addition to his fulling and dyeing mills, MacDonald, a skilled carpenter, also built a grist mill and sawmill. Aside from the services and employment his efforts provided the people of Inverness County, he was also politically active. He died in 1866 at the age of forty-one. Donald was married to Nancy MacDonald of MacLellan’s Brook, Pictou County and the couple had six children. The sons continued in the same industry as their father.

In 1881, the sons of the “Dyer” established the Glendyer Woolen Mills. In 1885 these mills were totally destroyed by fire. Within three months the sons constructed a new and larger mill which served the people of Inverness County for many years.

Architectural Value

The MacDonald House represents the industriousness of Donald MacDonald, as a successful business owner. The house, built by MacDonald, is one of the few tangible connections to his impact on Inverness County as none of his mills are extant. The large Greek Revival home in its attractive setting makes it a local landmark.

La maison MacDonald est située dans un vallon, près d’un grand ruisseau et d’une route bordée d’arbres, à Glendyer, sur l’île du Cap-Breton. Cette maison à ossature de bois de deux étages et demi de style néo-grec a été construite entre 1855 et 1860. Le bâtiment et la propriété qui l’entoure sont visés par la désignation.

La maison MacDonald est appréciée pour son association avec l’établissement des premiers moulins à foulon et de teinturerie du comté d’Inverness, pour son constructeur et pour son architecture.

Valeur historique

Donald MacDonald arriva à Glendyer en juin 1848, en provenance de Middle River, dans le comté de Pictou. Il était d’ascendance écossaise; son grand-père était venu de la paroisse de Kilmorack, en Écosse, à Pictou à bord du « Hector » en 1773 et s’était établi à Middle River, dans le comté de Pictou.

Peu après son arrivée à Glendyer, MacDonald constata que le ruisseau de sa propriété pouvait actionner plusieurs roues hydrauliques et turbines s’il était convenablement endigué. Il entreprit rapidement la construction de moulins à foulon et de teinturerie. À mesure que ses activités meunières prenaient de l’ampleur, MacDonald commença à être connu sous le nom de « Dan the Dyer » (Dan le teinturier). La région finit par être nommée en son honneur : le vallon du teinturier, ou Glendyer. Les moulins à foulon et de teinturerie furent les premiers du genre dans le comté d’Inverness. Jusque-là, il n’existait aucun autre moulin où les gens pouvaient apporter leur laine pour la teindre en grandes quantités. Comme cela réduisait grandement le travail à la maison, le moulin fut un ajout bienvenu dans le comté.

En plus de ses moulins à foulon et de teinturerie, MacDonald, charpentier habile, construisit aussi un moulin à farine et une scierie. Outre les services et les emplois que ses efforts procurèrent à la population du comté d’Inverness, il était aussi actif en politique. Il mourut en 1866 à l’âge de quarante et un ans. Donald était marié à Nancy MacDonald, de MacLellan’s Brook, dans le comté de Pictou, et le couple eut six enfants. Les fils poursuivirent dans la même industrie que leur père.

En 1881, les fils du « Dyer » fondèrent les Glendyer Woolen Mills. En 1885, ces moulins furent entièrement détruits par un incendie. En moins de trois mois, les fils construisirent un nouveau moulin, plus grand, qui servit la population du comté d’Inverness pendant de nombreuses années.

Valeur architecturale

La maison MacDonald représente l’esprit industrieux de Donald MacDonald en tant que propriétaire d’entreprise prospère. La maison, construite par MacDonald, est l’un des rares liens tangibles avec son influence sur le comté d’Inverness, puisqu’aucun de ses moulins ne subsiste. Cette grande maison néo-grecque, dans son cadre attrayant, constitue un point de repère local.