Mabou Lighthouse

The Mabou Lighthouse is a tall, slender, two-storey, square-tapered lighttower surmounted by a short, four-sided lantern. The tower features classical proportions and detailing including pedimented openings and six-over-six sash windows, as well as a flared or coved cornice, which supports a metal railing at the gallery level. The Mabou Lighthouse stands amidst a small cluster of utilitarian waterfront buildings located on the shoreline near the mouth of the Mabou Harbour, on the west coast of Cape Breton Island. The designation is confined to the footprint of the building.

The Mabou Lighthouse is a Recognized Federal Heritage Building because of its historical associations, and its architectural and environmental values.

Historical value:

The Mabou Lighthouse is associated with the national theme of aids to navigation. Mabou tower was originally one of two lighthouses erected by the Canadian government as range lights to safely guide fishing boats and coastal steamers transporting goods into Mabou Harbour, the only protected harbour on the western side of Cape Breton. Since 1987, the lighthouse functions as a single harbour light guiding fishing boats towards the wharf. Built in response to the increased shipping activity at the Mabou Harbour, the lighthouse supported the development of the two local industries of fishing and gypsum mining.

Architectural value:

The Mabou Lighthouse is good example of a square-tapered lighttower with a flared or coved cornice, and is characterized by a slender, elegant composition, as well as classical proportions and details. The design of the Mabou Lighthouse, although somewhat atypical for a range light which is usually smaller and simpler, is consistent with the standard lighthouse plan developed by the Department of Marine and Fisheries and commonly used for harbour or minor coastal lights. The square-tapered tower design features a wide base simple interior layout, and is a sturdy, economical structure constructed of solid, durable, good quality craftsmanship and materials.

Environmental value:

The Mabou Lighthouse is compatible with the character of a natural harbour in a coastal setting. Located on the shoreline, the lighthouse stands amidst a small cluster of utilitarian waterfront buildings randomly dispersed around its base. Consistent with the scale and materials of the surrounding structures, the Mabou Lighthouse is highly valued by the communities of Mabou Harbour and is well known in Cape Breton, as well as at the regional and provincial levels.

Le phare de Mabou est une haute tour élancée, tronconique et de plan carré, possédant deux étages et surmontée d’une lanterne trapue à quatre côtés. La tour possède des proportions et des détails classiques, des ouvertures coiffées de frontons et des fenêtres à guillotine de six carreaux sur six ainsi qu’une corniche évasée ou concave soutenant un garde-corps métallique au niveau de la galerie. Le phare de Mabou fait partie d’un ensemble de quelques bâtiments utilitaires situés sur le rivage, à proximité de l’entrée du port de Mabou, sur la côte ouest de l’île du Cap-Breton. La désignation se limite au tracé au sol du bâtiment.

Le phare de Mabou est un édifice du patrimoine fédéral reconnu en raison de son importance historique et de sa valeur architecturale et environnementale.

Valeur patrimoniale :

Le phare de Mabou est associé au thème national de l’aide à la navigation. C’était à l’origine un des deux phares érigés par le gouvernement canadien afin de servir de feux d’alignement pour guider de manière sécuritaire les bateaux de pêche et les vapeurs côtiers apportant des marchandises au port de Mabou, le seul port abrité de la côte ouest du Cap Breton. Depuis 1987, le phare est le seul feu du port et guide les bateaux de pêche vers le quai. Construit afin de répondre à une activité portuaire croissante, le phare a contribué au développement des deux industries locales que sont la pêche et les mines de gypse.

Valeur architecturale :

Le phare de Mabou est un bon exemple de phare tronconique au plan carré, avec une corniche évasée ou concave, et il se caractérise par une composition élancée et élégante ainsi que par des proportions et des détails classiques. Sa conception, bien qu’un peu atypique pour un feu d’alignement, qui est habituellement plus petit et plus simple, est compatible avec le plan type élaboré par le ministère de la Marine et des Pêcheries et généralement utilisé pour les ports ou pour les petits feux côtiers. La tour possède une large base avec un aménagement intérieur simple; c’est un bâtiment robuste et sobre construit à l’aide de matériaux solides et durables ainsi qu’une bonne qualité d’exécution.

Valeur environnementale :

Le phare de Mabou est compatible avec le caractère d’un port naturel se trouvant dans un environnement côtier. Situé sur le rivage, il s’élève au milieu d’un ensemble de bâtiments utilitaires de front de mer dispersés irrégulièrement autour de sa base. Compatible avec la taille et les matériaux des bâtiments avoisinants, le phare est très apprécié des communautés du port de Mabou; il est bien connu au Cap-Breton ainsi qu’aux plans régional et provincial.